Non ci sono stati cambiamenti nella glicemia, nell'insulina o nel colesterolo. Dragana Gordic / Shutterstock

L'approccio tradizionale alla perdita di peso consiste nel contare le calorie e cercare di ridurre il numero consumato ogni giorno. Si tratta di un processo lungo e soggetto a errori, spesso con risultati deludenti. Digiuno intermittente - e la versione popolare nota come alimentazione a tempo limitato - potrebbe essere un'opzione più semplice per le persone che desiderano raggiungere un peso sano.

Ma il digiuno intermittente è meglio del conteggio delle calorie per perdere peso? UN nuovo studio, pubblicato sugli Annals of Internal Medicine, ha voluto fornire la risposta. Ha dimostrato che i due metodi potrebbero essere ugualmente efficaci, se adottati con consulenza professionale.

In questo studio durato un anno, i ricercatori dell'Università dell'Illinois di Chicago hanno reclutato 90 adulti con obesità, di età compresa tra 18 e 65 anni. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a uno dei tre gruppi:

• un gruppo alimentare a tempo limitato che doveva consumare tutte le calorie ogni giorno tra mezzogiorno e le 8:XNUMX
• un gruppo di restrizione calorica giornaliera, a cui è stato richiesto di ridurre il loro apporto calorico del 25% monitorando attentamente la loro dieta
• un gruppo di controllo che ha mantenuto i propri modelli dietetici normali durante lo studio.

I partecipanti hanno perso circa il 5% del loro peso corporeo iniziale con entrambe le diete nei primi sei mesi. Le diete sono state quindi adattate per aiutare a mantenere questa perdita di peso nei sei mesi successivi.

Il gruppo di alimentazione a tempo limitato ha esteso la propria finestra alimentare a dieci ore (dalle 10:8 alle XNUMX:XNUMX) e il gruppo di restrizione calorica giornaliera ha aumentato l'apporto calorico per soddisfare le proprie esigenze, che è stato calcolato in base al peso, all'altezza, all'età e ai livelli di attività. Il gruppo di controllo ha mantenuto lo stesso schema alimentare.

I ricercatori hanno ipotizzato che i partecipanti concentrandosi sulla riduzione del numero di ore in cui hanno mangiato avrebbero raggiunto e mantenuto la perdita di peso meglio dei partecipanti concentrandosi sul conteggio delle calorie. Sono stati valutati anche gli effetti di queste due diete sulla composizione corporea (massa muscolare, grassa e ossea), sulla circonferenza della vita e su una serie di indicatori di salute.

Lo studio ha scoperto che limitare il tempo durante il quale si può mangiare e limitare il numero di calorie erano ugualmente efficaci per perdere peso. I partecipanti di entrambi i gruppi hanno perso circa il 4% del loro peso corporeo iniziale dopo 12 mesi.

Entrambe le diete hanno anche ridotto la circonferenza della vita e la massa grassa in misura simile. I registri dietetici hanno rivelato che l'apporto calorico è stato ridotto in misura simile con entrambe le diete, nonostante i diversi approcci.

Nessuna delle due diete ha mostrato cambiamenti nei marcatori di salute, come i livelli di glucosio, insulina o colesterolo. Uno dei motivi potrebbe essere l'uso di una finestra temporale limitata per mangiare (dalle 12:8 alle XNUMX:XNUMX), che è stata considerata più accettabile per i partecipanti.

Ci sono prove una finestra di alimentazione a tempo limitato (dalle 8:4 alle XNUMX:XNUMX, ad esempio) può ottenere una maggiore perdita di peso e migliorare la regolazione della glicemia.

Gli scienziati non sono sicuri del motivo per cui questo è il caso. Tuttavia, la ricerca suggerisce che il nostro metabolismo è più efficiente all'inizio della giornata, allineandosi con i nostri schemi naturali di veglia e sonno. Ciò significa che il corpo può utilizzare meglio i nutrienti consumati all'inizio della giornata.

Questi risultati supportano studi precedenti che hanno riscontrato una perdita di peso simile confrontando il mangiare a tempo limitato e altre versioni popolari del digiuno intermittente (come il 5: dieta 2), alla restrizione calorica giornaliera.

Tutti questi studi dimostrano che la restrizione calorica – ottenuta riducendo il tempo durante il quale le persone possono mangiare o contando il numero di calorie assunte – è la cosa principale che determina la perdita di peso.

Il nuovo studio mostra che mangiare a tempo limitato può portare alla perdita di peso senza istruzioni esplicite per ridurre l'apporto calorico. Un altro punto di forza di questo studio è stata la diversità razziale dei partecipanti (il 79% era nero o ispanico), il che significa che questi risultati possono essere applicati in modo più ampio rispetto alla maggior parte degli studi precedenti.

Consulenza sostanziale

Tuttavia, un aspetto importante di questo studio che rende difficile concludere che questi interventi da soli siano sufficienti per aiutare le persone a perdere peso è il fatto che i partecipanti di entrambi i gruppi di interventi dietetici hanno ricevuto molti consigli durante lo studio.

Ciò includeva una guida per un'alimentazione sana e una terapia cognitivo comportamentale (un tipo di terapia della parola) per ridurre l'alimentazione impulsiva. Questo probabilmente ha aiutato i partecipanti a ridurre la voglia di mangiare cibi ipercalorici dopo aver completato la loro finestra di digiuno.

È discutibile se questo studio dimostri che un'alimentazione limitata nel tempo e la restrizione calorica giornaliera siano ugualmente efficaci per la perdita di peso, o se il supporto professionale con un'alimentazione sana aiuti con la perdita di peso.

È interessante notare che, uno studio recente ha scoperto che mangiare a tempo limitato senza ulteriore supporto non ha portato alla perdita di peso dopo tre mesi.

C'erano anche differenze sostanziali nella perdita di peso tra i singoli partecipanti a ciascuna dieta. Ciò suggerisce che potrebbero esserci fattori che consentono a un'alimentazione limitata nel tempo o alla restrizione calorica giornaliera di essere più efficaci per alcune persone rispetto ad altre.

La dieta è difficile, indipendentemente dal metodo utilizzato. Questo nuovo studio suggerisce che la perdita di peso può essere raggiunta usando il digiuno intermittente, ma alcune persone probabilmente trarranno beneficio più di altre. Perché sia ​​così, al momento non lo sappiamo.

Circa l'autore

David Clayton, Professore Ordinario di Fisiologia della Nutrizione e dell'Esercizio, Nottingham Trent University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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