Gli esperti di sanità pubblica sostengono che uno dei problemi associati alla vita in una baraccopoli - troppe persone nelle immediate vicinanze - può essere un vantaggio. Un singolo intervento può contemporaneamente migliorare molte vite in una comunità densamente popolata. Lo chiamano "l'effetto di quartiere".
"L'effetto del vicinato negli slum è sia un problema che un'opportunità."
È uno dei risultati di una revisione della ricerca internazionale sulle baraccopoli pubblicata nel The Lancet. Lo studio coincide con la conferenza delle Nazioni Unite Habitat III si terrà a Quito, Ecuador, ottobre 17-20.
Gli slum di massa sono diventati le principali caratteristiche delle città in molti paesi a basso e medio reddito. Il quasi un miliardo di persone che vivono negli slum è un gruppo emarginato che affronta problemi sanitari unici.
"L'effetto del vicinato negli slum è sia un problema che un'opportunità. È un problema perché è probabile che amplifichi i rischi per la salute ", dice Richard Lilford, professore all'Università di Warwick. "Tuttavia, è probabile che questo effetto offra economie di scala e rendimenti crescenti sugli investimenti per creare un ambiente sano.
"Un esempio storico di questo si può trovare nella Londra vittoriana quando fu chiusa una pompa d'acqua che scongiurò un'epidemia di colera.
"Inoltre, la nostra ricerca ha evidenziato che una maggiore densità di popolazione consente a più persone di essere trattate dallo staff clinico in meno tempo; un altro potenziale esempio di aumento delle economie su scala quando si interviene a livello di quartiere negli slum ".
Conta i bassifondi nei censimenti
Lilford e la collega Oyinlola Oyebode, professore associato alla Warwick Medical School, sostengono che tutti i bassifondi dovrebbero essere inclusi nei censimenti. Sebbene le baraccopoli siano fisicamente identificabili in molte città, le statistiche su di esse sono spesso inesistenti. I bassifondi sono raramente identificati nei censimenti nazionali, che formano le cornici di campionamento per le indagini nazionali.
Il team raccomanda che tutti i censimenti includano l'identificazione per i quartieri poveri e non slum di tutte le aree urbane. Ritengono che ciò incoraggerà una migliore registrazione delle informazioni sugli indicatori sanitari per le aree di baraccopoli e non slum sia a fini di ricerca sia per identificare le priorità locali per l'azione, ad esempio per determinare dove i focolai epidemici sono più diffusi.
Gli autori del rapporto sostengono che il tema della salute dei bassifondi dovrebbe diventare un discepolo accademico indipendente per aiutare a capire e migliorare le condizioni negli slum.
"Per affrontare il problema dei bassifondi, dobbiamo iniziare a guardarli in un modo diverso", afferma Oyebode. "Dopotutto, non tutte le persone che vivono negli slum sono al di sotto della soglia di povertà, con resoconti aneddotici che ci sono persino milionari che vivono in alcuni quartieri poveri. La povertà non è l'unica causa di cattiva salute nelle baraccopoli, i quartieri stessi come "spazi" hanno bisogno di attenzione ".
Fonte: Università di Warwick
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