Giovanni Gomez

Da anni gli scienziati sottolineano la necessità di agire rapidamente ed efficacemente sui cambiamenti climatici. E come parte del mio lavoro come accademico di psicologia dei media, ho visto la strada media con lettori hanno discusso del cambiamento climatico negli ultimi dieci anni.

Ho osservato progressi molto lenti sulla questione. Ma molte agenzie di stampa ora presentano il crisi climatica come un fatto piuttosto che una questione di fede. Anche se data la portata del problema, sembra che sia troppo poco e troppo tardi. Questo è il motivo per cui io, insieme a molti altri accademici e psicologi, si sono uniti al gruppo della campagna ambientale Extinction Rebellion (XR).

Questo gruppo di attivisti ha a lungo sostenuto la necessità di mettere in atto politiche e regolamenti volti ad affrontare l'emergenza climatica e il crollo. Estinzione ribellione pone tre richieste:

1. Di La verità
2. Emissioni nette zero entro il 2025
3. Organizzare assemblee di cittadini le cui decisioni sono vincolanti

Extinction Rebellion afferma ripetutamente che il governo e i media non stanno dicendo la verità sulla gravità e la gravità della crisi climatica. Ciò ha portato a una serie di recenti dimostrazioni contro i principali organi di stampa che li invitano a sottolineare la crisi e ad aumentare la copertura delle questioni climatiche.

Quindi, quanto è importante la copertura della stampa della crisi climatica e i giornalisti si stanno spingendo abbastanza avanti nei loro servizi?

Falsi equilibri e distorsioni

Torna in 2007, hanno evidenziato i ricercatori dell'Università di Oxford gli ostacoli a una copertura accurata e coerente della crisi climatica.

Uno dei messaggi chiave del loro rapporto è stato che a volte la copertura è scarsa non a causa di una distorsione intenzionale da parte dei media, ma a causa di uno scontro tra i valori giornalistici e la necessità di dire la verità sulla crisi climatica.

Fornire una visione equilibrata è un aspetto importante del reportage ed è molto apprezzato dai giornalisti. Ma la ricerca ha trovato quel cosiddetto "falso equilibrio", in base al quale viene fornita una controargomentazione o un esperto su un argomento in cui vi è un consenso altrimenti schiacciante, può distorcere la percezione del pubblico su ciò che dovrebbe essere argomento non controverso.

Il modo in cui le notizie sono spesso inquadrate (ad esempio, se un disastro naturale viene presentato come un incidente isolato o nel contesto di un fenomeno su larga scala) può anche portare a distorsioni. Così possono i tipi di immagini associati alle notizie sui cambiamenti climatici, come gli iconici orsi polari o lo scioglimento dei ghiacci. Queste immagini possono far sembrare che questo sia qualcosa che sta accadendo lontano e che non avrà alcun impatto sulla vita della maggior parte delle persone.

Oltre il consenso

Ho parlato con i critici di Extinction Rebellion che sostengono che la copertura moderna del cambiamento climatico non mette più in discussione il consenso. Infatti, la ricerca ha trovato che più recentemente, i media riconoscono generalmente l'esistenza del consenso nella comunità scientifica - e che i critici della crisi climatica sono una piccola minoranza.

Una delle classiche immagini del cambiamento climatico. FloridaStock / Shutterstock

Ma lo studio mostra anche come si verificano ancora distorsioni nel modo in cui i giornalisti inquadrano e interpretano le questioni relative al cambiamento climatico e le opinioni degli esperti al riguardo. Questi risultati supportano ricerca precedente che ha analizzato la copertura della crisi climatica sui giornali britannici tra il 2007 e il 2011. Ha rilevato che voci scettiche incontrastate, sebbene in netto declino, erano ancora presenti. Questa pratica era predominante negli editoriali e negli articoli di opinione sui giornali di destra, spesso scritti da editorialisti interni non specializzati.

In altre parole, sebbene i media mainstream abbiano corretto la loro rappresentazione del consenso scientifico, una visione scettica viene ancora fornita ai lettori - solo tramite articoli di opinione o editoriali piuttosto che notizie.

Lo si può vedere anche nella recente risposta della BBC a una denuncia riguardante il modo in cui Justin Webb, presentatore del programma Today di Radio 4, ha descritto l'emergenza climatica ed ecologica come “una questione di opinione”. L'ufficio reclami ha risposto dicendo che mentre c'è accordo sulla realtà e sull'esistenza del cambiamento climatico provocato dall'uomo, “la nozione di emergenza climatica è oggetto di qualche dibattito”.

Questo nonostante il fatto che il Parlamento britannico abbia dichiarato a emergenza climatica in risposta a accumulando prove sulla necessità di agire con urgenza per salvare il nostro pianeta.

Analogamente, Newscorp di Rupert Murdoch i giornali stavano promuovendo una lettura scettica dei devastanti incendi del 2019 in Australia.

Viste obsolete

Ricercare le norme giornalistiche mostrano come, in generale, i giornalisti vedano il loro ruolo come "informare la cittadinanza, libero da influenze di governo o obblighi verso qualsiasi forza esterna".

Ma nel prossimo libro, The Psychology of Journalism, che ho curato con il mio collega Peter Bull, esploriamo come le richieste poste dal sistema politico ed economico in cui lavorano i giornalisti possano influenzare il modo in cui vengono presentate le notizie. E questo può anche influenzare il modo in cui le persone ricevono e rispondono alle notizie.

Alla fine, però, i giornalisti possono ancora esserlo esitante adottare un approccio "doom and dark" quando si parla di emergenza climatica. Ma la ricerca mostra che lo è non l'unico modo parlare di crisi climatica - e continuare a presentarlo come un argomento da discutere è obsoleto e pericoloso.

L'autore

Sharon Coen, docente senior in psicologia dei media, Università di Salford

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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