Testare una nuova macchina per il voto è un buon inizio. AP Photo / David Goldman

Alla fine di marzo, il Congresso passò una spesa significativa che includeva $ 380 milioni in sussidi statali per migliorare le infrastrutture elettorali. Mentre gli Stati Uniti salgono alle elezioni di midterm di 2018, può sembrare un'enorme quantità di denaro, ma in realtà è solo l'inizio per assicurarsi i sistemi di voto del paese.

Un rapporto 2015 del Centro di Brennan la legge e l'istituto di politica alla New York University stimano la revisione del sistema di voto della nazione potrebbe costare più di $ 1 miliardi - anche se il prezzo potrebbe essere parzialmente compensato da contratti più efficienti. La maggior parte delle apparecchiature per il voto non è stata aggiornata dai primi 2000. A volte, i funzionari elettorali devono acquistare hardware della macchina per il voto su eBay, perché le aziende che li hanno creati non sono più in attività. Anche quando funzionano correttamente, quelle macchine non sono sicure: al 2017 DEF CON conferenza hacker, gli aggressori hanno preso il controllo di diverse macchine per il voto in pochi minuti.

Garantire i sistemi elettorali in tutti gli Stati Uniti è un grosso problema per gli alti stakes. Questo denaro federale fornito agli stati ora potrebbe non essere l'ultimo del suo genere, ma è ciò che è disponibile subito e deve essere usato nel modo più efficiente possibile.

1. Un sistema di backup affidabile: schede cartacee

La comunità di sicurezza ha chiesto a gran voce schede cartacee per anni. Ora, con prove di hacking elettorale in 2016 e la vivida dimostrazione di vulnerabilità della macchina di voto, l'idea sta guadagnando trazione.

Le schede cartacee non sono perfette - ricorda "chads sospeso“? - ma forniscono un record fisico che può essere paragonato ai record elettronici. E se ci sono discrepanze tra i due, la carta fornisce un modo per rintracciare la fonte del problema. Anche se i voti vengono contati elettronicamente, tenere le schede cartacee fornisce un modo per convalidare e verificare i risultati se sono in discussione - piuttosto che sperare che l'elettronica sia sicura.

2. Esaminando l'intero problema

Discutendo del comitato ristretto del Senato sulle indagini dell'intelligence sugli sforzi russi per manipolare i sistemi elettorali statali, il presidente Richard Burr, un repubblicano della Carolina del Nord, disse: "È chiaro che il governo russo stava cercando vulnerabilità"I funzionari elettorali statunitensi dovrebbero fare lo stesso: sondare i sistemi elettorali per identificare le debolezze, ma poi anche risolverle.

E come i russi, gli Stati Uniti devono pensare all'intero sistema elettorale. Al di là delle macchine che schedano i voti, che sono stati al centro della conversazione, ci sono molti altri pezzi nel sistema. Questi includono i modi in cui le persone si registrano per votare, dove sono conservati i loro registri e come vengono verificati ai seggi elettorali come legittimi elettori. E c'è quello che succede dopo aver votato i voti, dato che vengono segnalati dai singoli seggi elettorali ai documenti comunali centrali e fino ai funzionari delle elezioni statali.

Almeno 10 sistema di registrazione dei voti degli stati sono stati compromessi, più probabilmente dai russi in vista delle elezioni presidenziali americane 2016. Nonostante il sollievo che i voti non siano stati modificati, questi sistemi di registrazione dettano chi è autorizzato a votare e dove e come vengono distribuiti i materiali di voto (come le informazioni sui referendum e i voti assenti). Le elezioni sono spesso determinate da piccoli margini. Disinnescare selettivamente una piccola percentuale di elettori potrebbe oscillare molto bene i risultati.

3. Assicurare gli elettori, non solo le macchine

La sicurezza delle elezioni non è un problema che verrà risolto solo con la tecnologia. La democrazia dipende dalle persone, in particolare dalla loro fiducia che il sistema sia valido e sicuro. Se tale fiducia continua a diminuire, meno persone parteciperanno alle elezioni e alcuni potrebbero iniziare a rifiutare i risultati ufficiali.

Nel 2016, l'affluenza alle urne era a un minimo di 20, solo con 55 percentuale di cittadini eleggibili che votano. Gli elettori più giovani hanno una partecipazione inferiore rispetto agli elettori anziani - Ad esempio, mentre oltre 70 percentuale di elettori idonei rispetto all'età di 60 ha votato in 2016, solo la percentuale 43 di persone nella fascia 18-29-year-old lo ha fatto.

Il governo non deve solo agire, ma anche rassicurare l'elettorato che tali azioni riflettono quanto seriamente i funzionari stiano prendendo in considerazione le preoccupazioni dell'opinione pubblica. Gli Stati potrebbero voler considerare qualcosa di simile al Programma "Hack the Pentagon", che è stato pubblicamente visibile oltre che efficace nell'eliminare i problemi di sicurezza in specifici sistemi del Dipartimento della Difesa. "Che tu sia un governo ben finanziato come gli Stati Uniti o chiunque altro, devi lavorare con la comunità degli hacker", ha detto Katie Moussouris, che ha contribuito all'avvio di "Hack the Pentagon" e ha anche creato il programma di bug bug di Microsoft. È una mossa audace, ma invitante hacker white-hat sondare pubblicamente i sistemi elettorali e pagarli per ottenere informazioni sulle vulnerabilità che trovano - mostrerebbe agli elettori che gli stati sono seriamente intenzionati a risolvere i problemi.

C'è molto lavoro da fare per assicurare le elezioni negli Stati Uniti, ma $ 380 milioni è un buon modo per iniziare. Se gli stati la spendono nei modi più significativi - rattoppando sia le loro macchine che la fiducia della popolazione - costruiranno un sistema che è sicuro, affidabile e funziona per tutte le persone.

Circa l'autore

Jamie Winterton, direttore della strategia, Global Security Initiative, Arizona State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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