Lo storico Jack Rakove afferma che la presidenza è emersa come la più forte di tutte e tre le branche del governo degli Stati Uniti, a causa della partigianeria al Congresso.

Per esplorare come la presidenza e la pratica della politica siano cambiate dai primi giorni della repubblica, Worldview Stanford ha intervistato Jack Rakove, professore di storia e studi americani alla Stanford University. Storico della rivoluzione americana e origini della Costituzione degli Stati Uniti, è l'autore di un libro vincitore del premio Pulitzer su James Madison.

D - Cosa può insegnarci la storia delle elezioni 2016?

A - Gli storici sono molto preoccupati dell'idea di imparare lezioni dal passato. Ciò suona un po 'contro-intuitivo perché la saggezza del senso comune è che studiamo il passato per imparare lezioni che possiamo in qualche modo applicare al presente. Molti, forse la maggior parte, gli storici direbbero qualcosa di molto diverso - che la ragione per cui studiamo la storia è in parte per capire le origini del presente. Non puoi essere una persona informata nel senso pieno del termine se non sai come il passato ha portato al presente o come il presente si è evoluto dal passato.

Ma quando si tratta della questione delle lezioni, molti storici pensano che il vero valore della storia dell'apprendimento non sia sintetizzare troppo facilmente o troppo casualmente o troppo deliberatamente. È davvero per cercare di apprezzare le differenze.

È una lezione difficile da comprendere, ma significa che quando si opera nel presente, si vuole fare del proprio meglio per comprendere il presente nei suoi stessi termini, essere storicamente informati sulle sue origini, ma non permettere che la storia si imbavagli in un modo grossolano o grossolano o semplicistico su come vedi gli eventi o gli sviluppi della tua vita.

D - In che modo le percezioni della presidenza sono cambiate dai primi giorni della Repubblica?

A - Sono arrivato a pensare che di tutte le istituzioni che abbiamo, in particolare in considerazione del ripetuto stallo nel Congresso, la presidenza è diventata la più importante di tutte. In parte, viviamo in un mondo pericoloso. Per il meglio, per il peggio, dobbiamo avere un vigoroso stato di sicurezza nazionale e questo crea ogni genere di difficoltà. La creazione di regole deve essere fatta in qualche modo quando il Congresso stesso è paralizzato.

Penso che una delle mie maggiori preoccupazioni sia che quando guardo le ultime tre presidenze, mi sembra che ci sia stato uno sforzo concertato per delegare singoli presidenti, ma il suo effetto netto potrebbe anche essere quello di delegittimare la vera natura del potere esecutivo.

Tornando a 2000, ho scritto molte discussioni per le elezioni popolari nazionali. La mia logica iniziale, in origine la mia motivazione più forte, era che una persona, un voto è la norma fondamentale della moderna giustizia politica democratica, ei voti non dovrebbero avere un peso diverso a seconda dell'incidente di dove sono stati espressi.

D - I fondatori della Repubblica hanno creato un sistema politico rappresentativo basato sul dare e avere e sul compromesso. Dati gli attuali livelli di blocco e polarizzazione, rischiamo di perdere questa capacità?

A - Quando penso a come gli artefici della Costituzione, o diciamo i fondatori più in generale, pensavano alla politica, la persona che penso più spesso e con la massima profondità è James Madison. Una delle cose che affascinava davvero Madison era l'intero argomento della deliberazione.

Con deliberazione, intendeva davvero una discussione calma, paziente, sempre più informata, in cui i rappresentanti sarebbero andati al Congresso. Sarebbero responsabili localmente nei loro distretti, quindi responsabili a livello locale per esprimere i loro interessi e le loro preoccupazioni. Per usare un termine molto popolare nel 18esimo secolo, dovrebbero avere profonda simpatia per i loro elettori.

Quando Madison ha cercato di immaginare come sarebbe stato il nuovo Congresso, ha giustamente anticipato che per molto tempo sarebbe consistito principalmente di legislatori dilettanti. La maggior parte dei membri del Congresso servirebbe solo un termine o due, e in effetti questo era storicamente vero per il primo secolo della Repubblica.

Il modello di deliberazione è che ti verrebbe in mente. Saresti effettivamente istruito sul posto di lavoro. L'istruzione comporterebbe deliberazione. Ciò implicherebbe un processo in cui tu fornisci informazioni e acquisisci informazioni da altri. Ora, per molte ragioni, abbiamo abbandonato quel sistema.

D - In un mondo che affronta sfide scoraggianti - molte delle quali hanno portata e impatto globali - le istituzioni politiche americane sono ancora all'altezza del compito?

A - Il mondo in 2016 affronta una serie di sfide. Due dei più ovvi sono le conseguenze della globalizzazione e il suo impatto sull'economia e le conseguenze del terrorismo. Questi, ovviamente, sono dei fenomeni profondamente inquietanti, ma se sei uno storico come me e hai una visione lunga, queste non sono cose davvero nuove.

L'economia mondiale è stata globalizzante almeno dal 16esimo secolo, forse prima. Il terrorismo in forme diverse risale alle guerre religiose dell'16esimo secolo. Non è nemmeno un fenomeno del tutto nuovo, come lo sono altri conflitti religiosi in altri momenti nel tempo.

L'unica questione che ritengo sia la più importante e sarebbe la prova più severa della capacità delle istituzioni in tutto il mondo è ovviamente il cambiamento climatico, che porta con sé lo spettro di danni enormi al nostro stesso habitat, il tipo che non possiamo davvero immaginare. La nostra capacità di pensare razionalmente alle fonti e alle conseguenze dei cambiamenti climatici è gravemente ridotta e influenzata da una politica altamente partigiana, che nel 21st secolo non prende nemmeno sul serio i dati a sostegno dei cambiamenti climatici.

Molti segmenti dell'elettorato trovano difficile accettare la realtà dei dati, anche se la percentuale di 98 della comunità scientifica sembra concordare sul fatto che il modello generale regga.

Per me, questo porta a una domanda davvero interessante e risale al preambolo della Costituzione: "Assicurare le benedizioni della libertà per noi stessi e la nostra posterità". Ho spesso posto la domanda: cosa significa parlare di i posteri?

Se parli dei posteri in termini di cambiamenti climatici, parli dei posteri in un senso del termine veramente cosmico e su vasta scala.

Fonte: Università di Stanford

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