Nello stesso periodo in cui la Grande Depressione degli anni '1930 stava devastando l'economia americana, le nazioni di tutto il mondo ne risentivano. Un austriaco di nome Michael Unterguggenberger ha avuto una nuova idea per aiutare a salvare la sua piccola città di Worgl. Convinse il governo della città a emettere biglietti cartacei che valevano uno, cinque e dieci scellini austriaci a pezzo. I disoccupati potrebbero guadagnare questi "soldi" facendo buoni lavori nella comunità, come riparare i ponti o pulire gli scarichi. I biglietti potrebbero poi essere spesi come soldi nei negozi; a loro volta, i negozianti pagavano con loro le tasse locali ei fornitori locali.

"Questa nuova valuta ha portato a un drammatico aumento dell'attività economica, in parte dovuto a una caratteristica speciale delle banconote", scrive James Robertson in La storia del denaro. "Hanno perso l'uno percento del loro valore ogni mese, a meno che i loro titolari non apponessero un francobollo acquistato dal consiglio comunale. Le persone erano ansiose di spenderli il prima possibile prima che perdessero valore - il che aumentava quello che gli economisti chiamano la "velocità del denaro"; prima la gente la spende, più velocemente circola. "Questa valuta alternativa era così popolare che presto il governo austriaco iniziò a sentire che stava perdendo il controllo sul sistema monetario del paese e, come sappiamo, mantenendo di controllo è molto importante per lo status quo.

Quindi, nonostante il suo successo, l'Austria ha messo fuori legge la sceneggiatura in 1933, proprio nel periodo in cui i banchieri di New York convinsero il presidente Roosevelt a fare lo stesso in America. Il nuovo sistema bancario emerso in entrambi i paesi era molto più centralizzato e strettamente controllato di prima. Questo dovrebbe dirvi qualcosa sul potere della valuta e quanto significativo possa essere quando le persone decidono di rinunciare ai sistemi monetari socialmente accettabili.

Valute locali: un modo per sopravvivere, anche un modo audace per rinunciare

Nel corso della storia, le valute locali sono state utilizzate non solo come un modo per sopravvivere durante i periodi di incertezza economica, ma anche come un modo audace di rinunciare a un sistema monetario globale che molti trovano esclusivi e, in alcuni casi, corrotti. L'unica cosa che dà valore al denaro moderno è il fatto che la maggioranza delle persone è d'accordo sul fatto che abbia un certo valore. Se una comunità si riunisce per sostituire la valuta con un'altra misura di valore, possono prosperare al di fuori di un sistema rotto.

BerkShares è una valuta locale creata nella regione del Berkshire, nel Massachusetts. Sotto il sistema BerkShares, un acquirente va in una delle banche locali 12 e paga $ 95 per $ 100 di BerkShares, che possono essere spesi nelle attività locali 370, inclusi ristoranti, farmacie, asili e studi legali. Più di $ 2.5 milioni in BerkShares è circolato da 2006. Come indicato sul loro sito web, la valuta è destinata a fornire un'alternativa al denaro convenzionale, non a sostituirla: "Le persone che scelgono di utilizzare la valuta fanno un impegno consapevole di acquistare prima il locale. Stanno assumendo la responsabilità personale per la salute e il benessere della loro comunità ponendo le basi di un'economia locale veramente vivace e prospera ".

Il PLENTY a Pittsboro, North Carolina, è una valuta alternativa creata nel 2002. La valuta cartacea è disponibile in tagli da $ 1 a $ 50 che possono essere utilizzati per pagare merci da dozzine di aziende partecipanti. Nel decennio trascorso dall'emissione della prima valuta PLENTY, i partecipanti hanno notato che i vantaggi non si limitano al risparmio o al profitto. "I membri si cercano l'un l'altro, si incontrano faccia a faccia e conoscono i loro vicini", si legge nel sito web di PLENTY, www.theplenty.org. "L'ABBONDANTE permette ai" piccoli valori della città "di vicinato, generosità e fiducia in se stessi di fondersi con il tradizionale sostegno della nostra comunità alla diversità, alla giustizia sociale e allo sviluppo responsabile".

Ithaca Hours, creata a Ithaca, New York in 1991, aggiunge una svolta al concetto di valuta locale incorporando il tempo come parte del valore. Le Ithaca Hours possono essere acquistate presso l'Alternatives Federal Credit Union (AFCU) locale o presso qualsiasi azienda locale che la accetta come valuta. Un'ora di Ithaca costa $ 10.00 - o un'ora di lavoro base. Dal suo inizio, diversi milioni di dollari di ore sono stati scambiati tra migliaia di residenti e attività commerciali di 500, tra cui il Cayuga Medical Center, la biblioteca pubblica, molti agricoltori locali, cinema, ristoranti, guaritori, idraulici, carpentieri, elettricisti, proprietari terrieri e l'AFCU stessa.

E questo si sta concentrando solo sugli Stati Uniti.

Tutto il mondo...

LETS (Local Exchange Trading System) è una valuta di mutuo credito che rende disponibile la valuta elettronica necessaria sotto forma di carte bancomat. Ci sono reti 2,500 LETS in tutto il mondo, principalmente in Europa e in Canada. Un'altra valuta, Salt Spring Dollars, è emersa nelle isole del Golfo del Canada come valuta stampata che è 100% scambiabile con dollari canadesi. Il Giappone ha sviluppato più valute operative complementari 600 nel tentativo di affrontare i problemi socioeconomici derivanti da oltre un decennio di recessione.

In 1998, i residenti del distretto di Palmeira, una baraccopoli di Fortaleza, in Brasile, hanno deciso di essere stanchi di vivere sul gradino più basso di un sistema monetario controllato da pochi ricchi. La comunità si riunì e creò un'organizzazione chiamata Associazione dei vicini del distretto di Palmeira. Questa Associazione ha quindi creato una nuova banca - il Bancos des Palmas, o Palm Bank - e una nuova valuta, il Palmas.

La banca è stata istituita per combattere la povertà e migliorare le condizioni di vita degli abitanti del distretto di Palmeira, ma ha ottenuto molto di più nei suoi 14 anni di esistenza. Prima che la banca fosse istituita, i produttori locali raramente vendevano prodotti ai loro vicini e i residenti locali tendevano ad acquistare i loro prodotti altrove. Man mano che la partecipazione alla banca comunitaria è diventata più diffusa, i membri della comunità hanno lentamente modificato le loro abitudini di consumo e di spesa per trarre vantaggio dal servizio della banca. La spesa per il commercio locale è passata dal 16% degli acquisti al 56%. Ora, la Palm Bank offre microprestiti a basso interesse o senza interessi ai membri della comunità per creare piccole imprese e offre la carta di credito PalmaCard, dando ai residenti la possibilità di effettuare acquisti per tutto il mese, stimolando ulteriormente l'economia locale. Come organizzazione, il Banco Palmas è cresciuto da 200 a 2100 associati, il 60% dei quali vive ben al di sotto della soglia di povertà.

Sebbene le crisi abbiano sempre incoraggiato le persone ad abbracciare soluzioni "fuori dagli schemi", le valute alternative non sono sempre una tecnica di sopravvivenza. A volte, sono stabiliti per fare una dichiarazione sullo status quo e su cosa significa veramente vivere una vita più semplice e più abbondante. In tutto il mondo stanno comparendo valute locali, alternative e complementari; forniscono ai cittadini un modo per avere un impatto reale e istantaneo perché costringono il denaro a sbattere nell'economia locale per molto più tempo di quanto farebbe un normale dollaro.

Dove siamo adesso?

Abbiamo imparato presto nella nostra esistenza che la cooperazione migliorava la nostra qualità di vita e spesso prolungava la nostra sopravvivenza. La cooperazione di successo è stata apprezzata tra le prime società, incoraggiando le persone a comportarsi in modo tale da essere vantaggioso per l'intera comunità. Questa naturale inclinazione a lavorare insieme per il reciproco vantaggio si è gradualmente evoluta nel sistema originale del baratto. Attraverso semplici permute, le persone potevano scambiare oggetti di valore per ottenere le cose di cui avevano bisogno. Finché le richieste umane sono rimaste relativamente semplici, una "coincidenza di desideri" è stata facile da generare: "Hai una cosa di cui ho bisogno, ho una cosa di cui hai bisogno, scambiamo!"

Mentre passavamo da società di cacciatori-raccoglitori a società agricole consolidate, il bestiame è emerso come una valuta di scambio iniziale, con determinati tipi o numeri di bestiame corrispondenti ai bisogni comuni. Alla fine, le persone avevano bisogno di un tipo standard di valuta con un valore concordato che fosse più facile da portare in giro rispetto a una mucca. Ad un certo punto sono stati utilizzati molti oggetti diversi, tra cui conchiglie, perle e grano. Queste prime valute ci insegnano un'importante lezione sul denaro e sul valore, vale a dire che la valuta ha valore solo se diciamo che lo fa.

Nei tempi moderni, le persone hanno sfruttato questo concetto di valore per sostenere le economie locali attraverso valute alternative e complementari. Il successo diffuso di queste valute alternative ha suscitato interesse nell'eliminare gli attuali sistemi economici. Avanti veloce al giorno corrente, e alcune persone hanno iniziato a chiedersi se abbiamo davvero bisogno di scherzare con "unità di valore".

Entra nel moderno movimento di consumo collaborativo, noto anche come "sharing economy". Si basa sul principio che il mondo contiene già tutti gli approvvigionamenti e le risorse di cui abbiamo bisogno per sopravvivere. È solo che molte di queste risorse sono inattive, sprecate o accumulate da coloro che ritengono di avere diritto a qualcosa di più della loro giusta quota. Mentre in passato, i comportamenti di condivisione o di cooperazione sono stati eseguiti meglio all'interno di comunità limitate, il boom delle tecnologie mobili e dei social network che stiamo vivendo oggi consente di ampliare il sistema e creare qualcosa di nuovo.

Consumo collaborativo: molto più di una nuova tendenza del mercato

Mentre la stragrande maggioranza dei commenti sull'economia della condivisione si è concentrata su come adattare il consumo collaborativo nell'attuale ideologia economica, molti ritengono che sia molto più di una nuova tendenza del mercato.

"Non credo che ci sia qualcos'altro che possa ridurre radicalmente la povertà e il consumo di risorse allo stesso tempo, qualcosa che gli umani devono fare per stabilizzare il nostro clima globale e la società", scrive Neal Gorenflo, editore co-fondatore della rivista Shareable (www.shareable.net). "Tuttavia, l'economia della condivisione non è solo una soluzione reale, è anche una storia vera ispiratrice. Le persone lo sperimentano come potere. Mette le persone in una relazione nuova e costruttiva l'una con l'altra. Nell'economia della condivisione, ospitiamo, finanziamo, insegniamo, guidiamo, assistiamo, guidiamo e cuciniamo per gli amici e gli estranei allo stesso modo. Questo è un mondo in cui le persone si aiutano a vicenda. È anche un mondo in cui l'interesse personale e il bene comune si allineano ".

L'economia di condivisione: una nuova svolta su una vecchia idea

Anche se sembra rivoluzionario, il consumo collaborativo (o l'economia della condivisione, l'economia dell'accesso, l'economia libera o l'economia del dono - sono tutti termini usati per riferirsi a questo movimento) è una nuova svolta su una vecchia idea. È una rivisitazione di vecchie soluzioni ottimizzate per tenere il passo con le dimensioni e la velocità della nostra società attuale. Sfrutta la nostra passione per i social network per ridurre al minimo gli sprechi e massimizzare l'accesso.

L'economia della condivisione rappresenta una sfida fondamentale per il modello prevalente di consumo top-down, concorda Lisa Fox, fondatrice di OpenShed, un servizio di condivisione di merci molto diffuso in Australia. "Non esiste un mercante o un intermediario nel consumo collaborativo", afferma Fox, "la proprietà privata individuale non è più l'obiettivo finale, piuttosto l'accesso è".

Quando ci consideriamo un elemento di un ecosistema, piuttosto che un essere autonomo, iniziamo a capire che accumulare esperienze, che spesso non costano nulla e non hanno impronta di carbonio, è più importante che caricare su beni materiali. Esaminare la nostra società da questa nuova prospettiva ci permette di vedere che quando "mio" diventa "nostro", i bisogni di tutti possono essere soddisfatti senza sprechi.

© 2013 da Beth Buczynski. Tutti i diritti riservati.
Ristampato con il permesso dell'editore
New Society Publishers. http://newsociety.com

Fonte articolo:

La condivisione è buona: come risparmiare denaro, tempo e risorse attraverso il consumo collaborativo
di Beth Buczynski.

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L'autore

Beth Buczynski è uno scrittore ed editore freelance che si occupa di tecnologia pulita, design sostenibile e questioni ambientali per alcuni dei siti verdi più popolari del web. Il coautore di due ebooks popolari sul coworking, Beth ritiene che la costruzione di una nuova economia basata sulla condivisione e sulla comunità sia la chiave per porre fine alla nostra pericolosa ossessione per la cultura del consumo e per creare una maggiore uguaglianza sociale. Un collaboratore regolare di Care2.com, Inhabitat.com e Shareable Magazine (shareable.net) e Green Living editor di EarthTechling.com, Beth è stato nominato uno dei massimi ambientalisti 75 da seguire su Twitter da Mashable.com, e uno dei Top 3 Green Twitterati di A casa rivista. Visita il suo sito Web all'indirizzo sharingisgoodbook.com/

Guarda un video su questo argomento:  L'inarrestabile crescita di un'economia collaborativa: Shane Hughes A TEDxLausanne