Gli esperti hanno discusso i meriti (o meno) dell'eredità di Fidel Castro come il suo corpo si trova in stato. Il sistema sanitario cubano viene spesso definito uno dei più grandi successi di El Commandante. Ma quanto è grande il sistema? Come qualcuno che si è formato come medico a Cuba, mi piacerebbe darti un'idea di un addetto ai lavori.

Il sistema sanitario cubano, nato dalla sua ideologia socialista rivoluzionaria, considera l'accessibilità all'assistenza sanitaria un diritto fondamentale dei suoi cittadini. Si concentra fortemente su un approccio preventivo alla medicina e offre il controllo più semplice per la chirurgia più complessa, a titolo gratuito. Le cure dentistiche, le medicine e anche le visite a domicilio dei medici sono tutte coperte dal sistema.

L'isola ha le statistiche sulla salute per supportare questo sistema apparentemente impeccabile. Un tasso di mortalità infantile di 4.2 per mille nascite (rispetto a un tasso di 3.5 per mille nascite nel Regno Unito in 2015), aspettativa di vita degli anni 77 per gli uomini e 81 anni per le donne (alla pari con quelli del Regno Unito aspettativa di vita di 79 anni per gli uomini e 83 anni per le donne), e un rapporto medico / paziente di uno per 150, che supera molte nazioni sviluppate (il rapporto britannico degli ultimi dati della Banca Mondiale è Medici 2.8 per i pazienti 1,000). Non sorprende quindi che il segretario generale delle Nazioni Unite, Ban Ki-moon, durante una visita a Cuba abbia acclamato il suo servizio sanitario come "un modello per molti paesi".

Fare molto con un po '

Tutto questo è solo propaganda? La mia risposta sarebbe no. Ho avuto l'opportunità di trascorrere sette anni in questo paese come studente di medicina e ho visto in prima persona i lati positivi e negativi di questo servizio sanitario.

Come cittadino americano, sono rimasto impressionato da quanto i cubani erano in grado di realizzare con così poco. La professionalità e l'umiltà mostrata dagli operatori sanitari è stata senza dubbio encomiabile. Sono queste persone che pur ricevendo bassi salari (i medici guadagnano circa £ 52 al mese), sono in molti casi sovraccarichi di lavoro perché migliaia di loro colleghi erano inviato ad altri paesi come il Venezuela e il Brasile a partecipare missioni sanitarie.

Inoltre, lo fanno senza accesso alle più recenti tecnologie diagnostiche o devono attendere settimane prima che le attrezzature di base arrivino agli ospedali per eseguire le procedure, anche a volte senza elettricità o acqua corrente. Trovano ancora la forza per superare tutti questi ostacoli e sfide per offrire un servizio degno di lode.

I medici cubani osservano in generale che diventare dottori nel loro paese non riguarda i soldi, ma la necessità di aiutare gli altri. Questa è stata una delle prime cose che mi è stata insegnata nella facoltà di medicina. Sebbene sia un sentimento nobile, questo è un problema principale con il modello cubano. Il governo spende circa US $ 300- $ 400 (£ 240- £ 320) a persona ogni anno per l'assistenza sanitaria, i medici paga $ 64 (£ 52) al mese, ma i guadagni di circa US $ 8 miliardi (6.4 miliardi di £) annualmente in risultato delle sue missioni mediche all'estero. È difficile dire dove vengono investiti i guadagni ottenuti dal governo.

Molti medici scelgono di partecipare a queste missioni poiché i salari che ricevono sono notevolmente migliori (anche se il governo cubano ne riceve circa un terzo). L'invio di migliaia di medici all'estero, anche se un'azione lodevole, lascia un sistema domestico sotto pressione. Con meno medici e specialisti a casa, le code negli ospedali e nelle cliniche sono più lunghe, così come i tempi di attesa. I medici hanno più lavoro da coprire in una professione stressante con risorse limitate. Un paziente può finire a viaggiare in un'altra provincia per visitare uno specialista perché quello che gli era più vicino è stato inviato in Venezuela. Questo potrebbe essere il motivo per cui molti altri professionisti medici sono attualmente addestrati in tutta Cuba per aiutare a colmare il vuoto lasciato da coloro che sono stati mandati in tutto il mondo.

Infrastrutture fatiscenti

Anche l'infrastruttura sanitaria a Cuba richiede una seria attenzione. Alcune delle cliniche e degli ospedali in funzione hanno un disperato bisogno di riparazioni. Così anche l'urgente necessità di attrezzature mediche più moderne e di elettricità e acqua stabili. Tuttavia, questi problemi non possono essere posti esclusivamente ai piedi del governo cubano, poiché l'embargo commerciale posto a Cuba dal governo degli Stati Uniti ha avuto effetti dannosi. Un esempio di questo è l'acquisto di attrezzature mediche provenienti dalla Cina anziché da un paese vicino come gli Stati Uniti. Con tutte queste difficoltà, il paese ha continuato enfasi su assistenza sanitaria primaria e prevenzione potrebbe essere la chiave del suo successo.

L'isola continua ad offrire centinaia di borse di studio ogni anno a studenti stranieri, compresi quelli dagli Stati Uniti. Queste borse di studio sono generalmente aperte a studenti di famiglie a basso reddito che potrebbero non essere stati in grado di frequentare la scuola di medicina a causa del loro background socioeconomico. La Scuola Latinoamericana di Medicina (Escuela Latinoamericana de Medicina) è una delle più grandi scuole di medicina dell'emisfero occidentale con migliaia di studenti provenienti da più paesi 100.

Il servizio sanitario cubano ha superato la prova del tempo. Ha offerto a uno straniero come me l'opportunità di studiare una carriera gratuitamente, mentre molti dei miei colleghi sono migliaia di dollari in debito dopo aver frequentato le scuole mediche negli Stati Uniti. Assicura che la chirurgia a cuore aperto non si traduca in un indebitamento permanente. Ha creato globalmente competitivo biotecnologie e industrie farmaceutiche. Non allontana le persone a causa del loro status socioeconomico. È un sistema che è stato lì per la sua gente. Sì, ha i suoi difetti e le sue sfide che devono essere risolti, ma non è semplicemente uno strumento di propaganda per i poteri che lo sono.

Circa l'autore

Rich Warner, PhD Candidate, Anglia Ruskin University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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