La discriminazione di prezzo è quando un venditore ti addebita ciò che sei disposto a pagare. Shutterstock

Poche cose sono più fastidiose che spendere una grossa somma di denaro per un acquisto, solo per scoprire che qualcun altro ha ottenuto la stessa cosa a un prezzo inferiore. Questo spesso accade con le tariffe aeree. Vai allo stesso sito, cerca la stessa compagnia aerea, scegli la stessa fila di posti e le stesse condizioni tariffarie, ma ti viene offerto un prezzo diverso a seconda di quando e dove lo fai. Perché?

Spesso è un risultato della discriminazione di prezzo. Ciò accade quando un venditore ti addebita ciò che sei disposto a pagare. Certo, deve anche essere ad un livello che il venditore è disposto ad accettare.

Quando si tratta di tariffe aeree, ci sono due livelli di discriminazione di prezzo, entrambi guidati da algoritmi. Innanzitutto, c'è una discriminazione di prezzo da parte della compagnia aerea. I prezzi delle compagnie aeree sono in genere dinamici. Cioè, i prezzi sono più alto per i voli più popolari. Poi ci sono piattaforme intermedie, come agenti di viaggio o siti web di confronto dei prezzi, che possono introdurre un ulteriore livello di discriminazione di prezzo.

Come funziona

I siti web creano Cookies che registra le interazioni tra un utente e un sito web. Spesso ci sono altri tag e beacon creati. Da questi, il fornitore del sito Web può ottenere informazioni, come il tipo di browser e il tipo di dispositivo utilizzato. I fornitori di servizi di volo utilizzano queste informazioni per determinare il prezzo offerto a un cliente.

Ad esempio, se lo stesso utente controlla più volte un sito Web per un volo in un momento specifico e in una data specifica, il provider potrebbe presumere che questa è l'unica data e ora in cui l'utente è interessato. Potrebbe rispondere aumentando il prezzo offerto , poiché sa che la decisione di viaggio è presa. In alternativa, potrebbe ridurre il prezzo per bloccare il cliente.

Cancellazione dei cookie o utilizzo di un motore di ricerca che non condivide la cronologia delle ricerche (come ad esempio Duck Duck Go) può ridurre questo effetto.

La discriminazione di prezzo è legale

In Australia, come in molti paesi, la discriminazione di prezzo è legale. I venditori sceglieranno in genere un prezzo di apertura in base alla probabilità che qualcuno lo paghi. Lo vedi accadere alle vendite di garage. In effetti, la perfetta discriminazione di prezzo può significare che non ci sono due persone che pagano lo stesso prezzo per lo stesso prodotto o servizio.

Ci sono alcuni modi diversi di pensare a questo.

In un certo senso, questo è giusto come operano i mercati. Se sia i compratori che i venditori operano in modo autointeressato, emergono risultati efficaci che sono migliori per tutti - è il "mano invisibile”. Naturalmente, questo non impedisce alle persone di sentirsi derubati.

Il mercato può anche fornire intermediari. Invece di pagare il prezzo richiesto dalla compagnia aerea, potresti ottenere un intermediario per acquistare la tariffa per te a un prezzo inferiore. Dopo tutto, non ti dispiacerebbe pagare più del prezzo minimo disponibile, a condizione che sia meno di quanto pensavi fosse ragionevole iniziare. Nelle ricerche di compagnie aeree, questo è il tipo di servizio offerto da aziende come SkyScanner.

Limiti

Esiste una questione legale che limita l'uso della discriminazione di prezzo, ad esempio se un venditore si impegna a farlo reale discriminazione. Se un sito web discrimina un gruppo identificabile, ad esempio facendo pagare di più alle donne con un cognome italiano, rischierebbe di violare il Legge sulla discriminazione razziale.

Un altro limite è il potenziale di reazione ai social media contro la pratica, che potrebbe portare a danni alla reputazione. Nello spazio di vendita, Amazon ha rilasciato una dichiarazione che nega di aver praticato la discriminazione dei prezzi, dopo che i clienti arrabbiati hanno scoperto di essere stati addebitato prezzi diversi per lo stesso prodotto. Le piattaforme impegnate specificamente nelle vendite di compagnie aeree non hanno rivelato se si impegnano o meno nella discriminazione di prezzo, ma sono probabilmente a rischio di simili reazioni da parte dei clienti.

Alla fine, se vuoi ottenere un accordo migliore sul tuo biglietto aereo, la risposta è ancora di guardarsi intorno. E usando i servizi di confronto, cancellare i cookie dalla cache del browser e lasciare il minor numero possibile di briciole di pane è probabile che produca le migliori offerte.

Circa l'autore

Rob Nicholls, Senior Lecturer in diritto commerciale, UNSW

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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