Quando guardi la tua busta paga, non dimenticare l'inflazione. Leif Skoogfors / Getty Images
Se pensavi che la retribuzione oraria dei lavoratori fosse finalmente in aumento, ripensaci.
A prima vista, gli ultimi dati, pubblicati il 7 febbraio, sembrano piuttosto belli. Mostrano guadagni orari nominali è aumentato del 3.1% a gennaio da un anno prima.
Ma la parola chiave qui è nominale, il che significa che non è adeguato ai cambiamenti del costo della vita. Quando si tiene conto dell'inflazione, l'immagine cambia drasticamente. E lungi dal rappresentare un "boom dei colletti blu" - come il il presidente lo ha inserito nel suo discorso sullo stato dell'Unione - i dati reali corretti per l'inflazione mostrano che la maggior parte dei lavoratori statunitensi non ha beneficiato del economia in crescita.
Come economista che studia i dati salariali, Penso che sia fondamentale fare un passo indietro e guardare cosa mostrano realmente i dati.
L'effetto dell'inflazione e delle frange
I Bureau of Labor Statistics esce con due serie di dati sui salari.
I giornalisti aziendali e i mercati finanziari tendono a concentrarsi sui dati mensili. Queste cifre sono riportate solo in termini nominali o attuali perché i dati sull'inflazione non verranno pubblicati più tardi.
Un insieme più completo di dati salariali e retributivi viene riportato trimestralmente. L'ultima versione è uscita a dicembre per il terzo trimestre. Queste cifre non sono solo adeguate all'inflazione, ma includono anche i benefici collaterali, che rappresentano poco meno di un terzo della compensazione totale.
A prima vista, ha senso concentrarsi principalmente sul primo set. I dati più recenti sono, beh, più recenti, e gli operatori del mercato e le aziende preferiscono le informazioni più recenti quando prendono decisioni su investimenti, assunzioni e così via.
Ma l'effetto dell'inflazione significa che la stessa banconota da $ 1 acquista nel tempo meno roba man mano che i prezzi aumentano.
Da dicembre 2016 a settembre 2019, i salari nominali sono aumentati del 6.79% da $ 22.83 a $ 24.38. Ma dopo aver considerato l'inflazione, i salari medi sono appena scesi, salendo solo dello 0.42% nel periodo.
Incorporare i benefici della frangia nell'immagine aggiunge un'altra ruga.
Il valore reale o aggiustato per l'inflazione delle prestazioni accessorie, che include una compensazione sotto forma di assicurazione sanitaria, pensione e premi, è diminuito dell'1.7% nel triennio.
Complessivamente, ciò significa che la compensazione reale totale è scivolata dello 0.22% da fine 2016 a settembre 2019.
Ovviamente, i lavoratori di diversi settori hanno avuto risultati diversi. L'amministrazione Trump ha individuato i lavoratori manifatturieri - che secondo lui sono i principali beneficiari della sua guerra commerciale e di altre politiche intese a sostenere il settore - in quanto hanno beneficiato di un "boom dei colletti blu" nei salari.
Il presidente Donald Trump indossa un cappello duro nel 2018. AP Photo / Matt Rourke
I dati nominali per i lavoratori del settore manifatturiero difficilmente supportano un boom, ma mostrano un aumento del 2.22% da quando Donald Trump è entrato in carica.
I dati corretti, tuttavia, lo rendono più simile a un busto, con i salari che precipitano del 3.88% nel periodo. E, ancora una volta, la situazione peggiora quando si aggiungono benefici marginali, che portano il calo al 4.33%.
Quindi la prossima volta che leggi una storia su un aumento della retribuzione, prova a vedere se riporta i dati salariali in termini nominali o reali e se include anche benefici marginali. Se si tratta solo di salari nominali, i numeri possono significare molto meno di quello che sembrano.
Circa l'autore
David Salkever, professore emerito di politica pubblica, Università del Maryland, Contea di Baltimora
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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