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Le comunità svantaggiate e le persone più vulnerabili nella società stanno sopportando il peso delle difficoltà nella pandemia.
Diverse forme di intervento statale, come permessi e regimi di sostegno al lavoro, riduzioni dell'IVA e vacanze ipotecarie, sono state utilizzate per mitigare le difficoltà finanziarie di molti. Eppure è stato fatto appena abbastanza per il più vulnerabili.
La mia ricerca sulle comunità svantaggiate, problemi sociali ed riforma del welfare è stato sostenuto dal modo in cui i fattori sociali determinano il modo in cui le persone comuni vivono e danno un senso alle loro vite.
Più di ogni altra cosa, sono le forze economiche e politiche che modellano le opportunità a disposizione delle persone e che determinano le loro possibilità di successo.
Le conseguenze della pandemia di coronavirus hanno colpito alcuni gruppi più di altri, in particolare i lavoratori il cui lavoro si basa sul contatto sociale. Le politiche negligenti del governo hanno fatto poco per aiutare questo gruppo in particolare.
Mancanza di supporto
In primo luogo, la chiusura delle scuole ha messo ulteriormente tensione sulle famiglie che fanno affidamento sul sostegno finanziario e sociale fornito dalle scuole. Per alcune delle comunità più svantaggiate in tutta la Gran Bretagna, le scuole offrono uno spazio comunitario in cui i bambini non solo vengono istruiti, ma assistiti e persino nutriti.
Poi è arrivata la marea dei licenziamenti. Il numero di persone in cui cadono profonda povertà si sta espandendo rapidamente. Includono i lavoratori del settore dei servizi: addetti ai trasporti, assistenti al dettaglio, cassieri e personale di bar e ristoranti.
I lavoratori del settore dei servizi, come il personale dei pub, sono stati vulnerabili a perdere il lavoro o il reddito a causa della pandemia. Anton Bannov / Shutterstock
Questi sono i lavoratori in prima linea della Gran Bretagna che non solo hanno maggiori probabilità di essere a rischio di contrarre COVID-19, ma hanno anche maggiori probabilità di perdere il lavoro o vedere le loro ore ridotte a causa del virus.
Usando il governo classificazione professionale standard, si tratta di lavoratori che rientrano nelle vendite e nei servizi ai clienti (commessi, personale di front-of-house), occupazioni elementari (addetti alle pulizie di uffici e negozi, spazzini stradali e manovali non qualificati) e servizi di cura e tempo libero (industria dell'ospitalità e lavoro di assistenza) .
È più probabile che i lavoratori in queste occupazioni del settore dei servizi siano stati licenziati durante o dopo periodi di blocco. Lavorano per catene di pub come Greene King, che ha chiuso 79 siti e tagliato 800 posti di lavoro, o negozi come l'azienda di vendita al dettaglio Monsone, che sta chiudendo 35 negozi in tutto il Regno Unito, causando la perdita di 545 posti di lavoro. Le persone che lavorano in questi lavori nel settore dei servizi, e molti altri come loro, sono attualmente le più colpite.
Il settore dei servizi si basa in gran parte sui lavoratori precari: persone con forme di lavoro poco qualificate, poco retribuite e insicure. Questi lavoratori e le loro famiglie mancano di sicurezza di base e sono i più vulnerabili agli shock economici.
Nel 2016, alcuni rapporti stimavano che ci fossero sette milioni di lavoratori precari in Gran Bretagna, sebbene il "lavoro precario" sia spesso difficile da misurare. Molti di questi lavoratori hanno contratti a zero ore o a bassa ora, come quelli che sono stati licenziati quando la catena di cinema Cineworld ha annunciato il chiusura temporanea di 127 siti, con una perdita prevista di 5,500 posti di lavoro. I lavoratori a orario zero come questi potrebbero non qualificarsi per un rimborso di licenziamento.
Alcuni se la sono cavata meglio di altri in questa crisi. Quando il governo ha chiesto al pubblico di lavorare da casa, erano i manager, gli alti funzionari e gli occupati professionali che avevano maggiori probabilità di passare al lavoro a distanza, non gli addetti alle pulizie, i lavoratori al dettaglio e quelli nel settore dell'ospitalità.
Nuove misure
In Inghilterra è stato introdotto un nuovo sistema a tre livelli con diverse misure di blocco nel tentativo di frenare la diffusione del virus. Il Liverpool è stato posto sotto il livello più alto, con un nuovo blocco locale che ha comportato la chiusura di pub, palestre e negozi di scommesse.
Liverpool è una città con un'economia locale che prospera sulla scena della vita notturna, dell'intrattenimento e dell'ospitalità. Le misure di blocco avranno un impatto devastante sulla vita delle famiglie della classe operaia in tutta la città. Come altre città del nord, Liverpool ha sofferto di privazioni economiche e a mancanza di investimenti governativi.
Il sindaco della regione della città di Liverpool, Steve Rotheram, ha esortato il governo ad agire rapidamente per salvare la città, il cui settore dell'ospitalità e del tempo libero impiega intorno A 50,000 persone. Il settore contribuisce ogni anno con 5 miliardi di sterline all'economia locale.
Tra le altre conseguenze, le restrizioni decimeranno i redditi dei baristi, dei camerieri dei ristoranti, dei musicisti locali, dei lavoratori dei locali notturni, dei portieri e delle donne che fanno affidamento sui turni di lavoro in un'economia precaria. Molti si affidano anche ai pagamenti in contanti, sia come salari che come mance.
Il governo attualmente non ha nulla di significativo da offrire ai più vulnerabili in questa crisi economica. Non esiste alcun pacchetto per aiutare meglio le città del nord come Liverpool, o per aiutare i lavoratori precari su e giù per il paese che non si qualificano per programmi di congedo o lavoro autonomo. Anche coloro che devono rivolgersi con riluttanza al credito universale devono farlo attendere il pagamento.
Poiché i meno abbienti sono i più colpiti dalle conseguenze economiche del virus, le disuguaglianze sociali in Gran Bretagna vengono esacerbate.
L'autore
Brian McDonough, Direttore del corso in Sociologia, Università Solent
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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