Immigrati, Ellis Island. Divisione stampe e fotografie della Biblioteca del Congresso Washington, DC 20540 USA

A febbraio 2017, più di lapidi 100 sono state vandalizzate alla Chesed Shel Emeth Society Cimitero al di fuori di St. Louis, Missouri e agli ebrei Cimitero del Monte Carmelo a Filadelfia.

I Lega anti-diffamazione (ADL) ha definito l'antisemitismo negli Stati Uniti "una preoccupazione molto seria". Una task force dell'ADL ha confermato che i giornalisti 800 negli Stati Uniti sono stati presi di mira con Tweet 19,000 anti-semitici. L'organizzazione ha anche riportato un aumento di antisemitismo nei campus universitari statunitensi.

Il più sconcertante, tuttavia, è l'ammissione dell'ADL che, sebbene questo aumento dell'antisemitismo sia preoccupante, "è essenziale riconoscere che, sia per ragioni positive che negative - non siamo soli." Nei giorni 10 successivi alle elezioni presidenziali in 2016, sono stati segnalati quasi incidenti motivati ​​dall'odio 900, e molti nei campus universitari. Molti di questi incidenti hanno colpito musulmani, persone di colore e immigrati, nonché ebrei.

Gruppi bianchi di supremazia come Identity Evropa, American Vanguard e American Renaissance è stato anche più attivo nei campus universitari.

Sono uno studioso di studi ebraici. La ricerca mostra che questa effusione di sentimenti anti-immigrati e antisemiti ricorda in molti modi il clima politico durante gli anni tra la prima e la seconda guerra mondiale negli Stati Uniti - noto come periodo tra le due guerre.

L'America come "melting pot"

Nei suoi primi anni gli Stati Uniti mantennero una "politica della porta aperta" che attirò milioni di immigrati da tutte le religioni per entrare nel paese, compresi gli ebrei. Tra 1820 e 1880, oltre nove milioni di immigrati sono entrati in America. Dai primi 1880, i nativisti americani - persone che credevano che il "patrimonio genetico" del Nord Europa fosse superiore a quello dell'Europa meridionale e orientale - iniziarono a spingere per l'esclusione degli "stranieri", che essi "osservarono con profondo sospetto".

In realtà, secondo lo studioso Barbara Bailin, la maggior parte degli immigrati, che provenivano dall'Europa meridionale, centrale e orientale, "erano considerati così diversi per composizione, religione e cultura dai precedenti immigrati da scatenare una reazione xenofoba che serviva a generare leggi sull'immigrazione più restrittive ".

In agosto 1882, il Congresso ha risposto alle crescenti preoccupazioni sulla politica "aperta" dell'America e ha approvato il Immigration Act di 1882, che includeva una disposizione che negava l'ingresso a "qualsiasi detenuto, pazzo, idiota o qualsiasi persona incapace di prendersi cura di se stesso senza diventare un incarico pubblico".

Tuttavia, l'applicazione non è stata rigorosa, in parte perché gli agenti dell'immigrazione che lavoravano nei punti di ingresso dovevano attuare tali restrizioni come ritenevano opportuno. In effetti, è stato durante il tardo 19esimo secolo che è nato il "melting pot" americano: quasi 22 milioni di immigrati da tutto il mondo sono entrati negli Stati Uniti tra 1881 e 1914. Includevano all'incirca 1,500,000 milioni di ebrei europei che speravano di sottrarsi alla lunga applicazione legale antisemitismo di molte parti del continente europeo, che limitava dove potevano vivere gli ebrei, che tipo di università potevano frequentare e che tipo di professioni potevano tenere.

Paura degli ebrei e degli immigrati

I nativisti hanno continuato a scagliarsi contro i cambiamenti demografici creati dalla lassista politica degli Stati Uniti in materia di immigrazione, e in particolare hanno messo in discussione l'alto numero di ebrei e sud italiani che entrano nel paese, gruppi di molti nativisti ritenuti razzialmente inferiori agli europei del nord e dell'Europa occidentale. I nativisti hanno anche espresso preoccupazioni per il effetti del lavoro più economico sulla lotta per i salari più alti.

Alla fine queste paure si riflettevano il trucco del Congressodal momento che l'elettorato ha votato un numero crescente di membri del Congresso nativista che hanno promesso di cambiare le leggi sull'immigrazione tenendo conto dei sentimenti anti-immigrati dei loro elettori.

Il sentimento nativista e isolazionista in America è aumentato solo, mentre l'Europa è caduta a capofitto nella prima guerra mondiale, "la guerra per porre fine a tutte le guerre". A febbraio 4, il Congresso 1917 ha approvato l'Immigration Act di 1917, che ha invertito la politica delle porte aperte dell'America e ha negato l'ingresso alla maggior parte degli immigrati che cercano di entrare. Di conseguenza, tra 1918 e 1921, solo 20,019 Gli ebrei furono ammessi negli Stati Uniti

La legge sull'immigrazione 1924 ha ulteriormente rafforzato i confini. Ha trasferito la decisione di ammettere o respingere gli immigrati dagli agenti dell'immigrazione nel porto di entrata all'Ufficio per i servizi esteri, che ha rilasciato visti dopo il completamento di un lungo applicazione con documentazione di supporto.

Le quote stabilite dall'atto stabiliscono anche limiti severi sul numero di nuovi immigrati ammessi dopo 1924. Il numero di europei centrali ed orientali ammessi negli Stati Uniti è stato drammaticamente ridotto: le quote 1924 hanno fornito visti a 2 solo per cento di ogni nazionalità, e hanno escluso completamente gli immigrati dall'Asia (tranne gli immigrati dal Giappone e Filippine). Lo scopo fondamentale dichiarato di questo atto di immigrazione era quello di preservare l'ideale di "omogeneità" degli Stati Uniti. Il Congresso non ha rivisto l'atto fino a 1952.

Perché questa storia è importante?

Il clima politico del periodo tra le due guerre ha molte somiglianze con l'ambiente anti-immigrazione e antisemita di oggi.

La piattaforma del presidente Trump è composta in gran parte da forte retorica anti-immigrazione. Un sondaggio Pew Charitable Trust mostra che il numero di 66 degli elettori registrati che hanno sostenuto Trump considerano l'immigrazione un "problema molto grande", mentre solo la percentuale 17 dei sostenitori di Hillary Clinton ha detto lo stesso. Il 69% dei sostenitori di Trump abbraccia la proposta di costruire un muro "lungo l'intero confine statunitense con il Messico". Inoltre, 59 percentuale di sostenitori di Trump associata attivamente "Immigrati non autorizzati con gravi comportamenti criminali".

Io sostengo che le affermazioni dei nativisti del periodo tra le due guerre sostengono che i popoli dell'Europa meridionale e orientale erano razzialmente inferiori, le affermazioni del presidente Trump e dei suoi sostenitori sugli immigrati e i pericoli che rappresentano non sono altro che demagogia. Le accuse sull'alto tasso di criminalità tra gli immigrati non sono confermate da prove statistiche: Gli immigrati hanno molte meno possibilità di commettere reati di persone nate negli Stati Uniti

Le affermazioni del presidente Trump sui pericoli posti dagli immigrati potrebbero non essere supportate dai fatti; ma indicano l'aumentato isolazionismo, il nativismo e il nazionalismo di destra degli Stati Uniti. I suoi blocchi di divieto di viaggio più recenti immigrati provenienti da sei nazioni prevalentemente musulmane, e include un blocco di 120-day sui rifugiati siriani in particolare. Eppure, come gli ebrei d'Europa del periodo tra le due guerre, molti di questi rifugiati cercano di entrare negli Stati Uniti perché sono in gioco le loro stesse vite.

Per molti studiosi come me, l'approccio di "America First" di Trump è un richiamo al periodo tra le due guerre; di nuovo, vediamo sentimenti anti-immigrati e antisemitismo, che vanno di pari passo. Nel clima attuale, I musulmani sono anche obiettivi facili per una nuova generazione di nativisti, di chi paure sono usati per giustificare il rifiuto dei rifugiati e degli immigrati.

Circa l'autore

Ingrid Anderson, docente, Arts & Sciences Writing Program, Boston University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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