Un manifestante porta un cartello #metoo alla Marcia delle donne a Seattle il gennaio 20, 2018. AP Photo / Ted S. Warren

I recenti movimenti sociali come il Women's March, #MeToo, #TimesUp, #BalanceTonPorc (#OutYourPig) e #SayHerName attirano l'attenzione sull'ampia violenza legata al genere che è diffusa negli Stati Uniti e in tutto il mondo.

La ricerca in scienze sociali assume una forma diversa rispetto alle proteste, ma dipinge un quadro simile. Un recente rapporto secondo i Centers for Disease Control and Prevention stima che 1 nelle donne 3 e 1 negli uomini 6 negli Stati Uniti sperimentino violenza sessuale durante la loro vita. Contatto violenza sessuale è definito come fatto per avere rapporti sessuali con qualcun altro, essere sessualmente costretti, o avere contatti sessuali indesiderati.

Altri tipi di sessismo, tra cui discriminazione di genere e molestie sessuali, sono ancora più frequenti. Un 2016 rapporto dalla Commissione per le pari opportunità di lavoro stima che tra il 25% e il 85% delle donne negli Stati Uniti subiscono molestie sessuali sul posto di lavoro durante la loro vita.

Noi, sociologi ed epidemiologi sociali, abbiamo unito le forze per scoprire gli effetti che il sessismo ha sulla salute delle persone.

La grande domanda: il sessismo fa male alla salute?

Il nostro studio, pubblicato di recente nel Journal of Health e sociale Comportamento, ha esaminato modelli di discriminazione sul posto di lavoro e molestie negli Stati Uniti e le conseguenze per la salute fisica e mentale. Abbiamo cercato, in primo luogo, di determinare quanto fossero pervasivi questi tipi di maltrattamenti per le donne, così come per gli uomini.

Il nostro secondo obiettivo era determinare se il sessismo, insieme ad altre forme di discriminazione e molestie, contribuisse alle disparità di salute tra donne e uomini.

Numerosi studi mostrare che le donne tendono a riportare una salute peggiore rispetto agli uomini e volevamo vedere se la discriminazione sul posto di lavoro e le molestie potessero contribuire a questa disparità.

Abbiamo usato metodi statistici per analizzare i dati dal US General Social Survey, un sondaggio nazionale di adulti di lingua inglese e spagnola. Le indagini 2006, 2010 e 2014 contengono ciascuna una sezione speciale incentrata sulla qualità della vita lavorativa nell'anno passato, comprese domande sulla discriminazione nel lavoro corrente degli intervistati, nonché sulle esperienze degli intervistati con molestie sessuali sul posto di lavoro e altre forme di molestie.

Un totale di 3,724 degli intervistati economicamente attivi di 5,579 nei tre anni di indagine ha risposto a tutte le domande che abbiamo analizzato e questo gruppo costituisce la base della nostra ricerca. Abbiamo utilizzato le procedure di ponderazione (cioè gli aggiustamenti numerici applicati a gruppi di rispondenti che erano o sottorappresentati nel campione, in relazione alla loro effettiva dimensione nella popolazione) in tutte le nostre analisi, in modo che i dati GSS riflettessero gli Stati Uniti più ampi. popolazione.

Come con altri studi, i nostri risultati hanno mostrato che le donne riportano una salute mentale e fisica significativamente peggiore rispetto agli uomini. Alla domanda "Pensando alla tua salute mentale, che include stress, depressione e problemi con le emozioni, per quanti giorni negli ultimi 30 giorni la tua salute mentale non è stata buona?" Le donne hanno riportato una media di 3.6 giorni di scarsa salute mentale nei giorni 30 passati. Gli uomini, in confronto, hanno riportato molto meno: una media di giorni 2.8. Alla domanda sui giorni di scarsa salute fisica negli ultimi giorni di 30, le donne hanno riportato una media di giorni 2.7, con uomini che hanno riportato una media di giorni 2.2.

Discriminazione di genere quattro volte più spesso

Tra le donne intervistate, la percentuale di 8.4 riferiva di aver subito discriminazioni di genere nel loro attuale lavoro, e il 4.1 per cento indicava di aver subito molestie sessuali sul posto di lavoro negli ultimi 12 mesi. Alcuni uomini hanno denunciato la discriminazione sul posto di lavoro e le molestie sessuali, ma la percentuale era significativamente più bassa (percentuale di 2 e percentuale di 1.3 rispettivamente).

Oltre alla discriminazione di genere e alle molestie sessuali, abbiamo anche esaminato altre forme di maltrattamento sul luogo di lavoro. Abbiamo scoperto che quasi un quarto delle donne, o 23 per cento, ha indicato di aver subito qualche forma di discriminazione, basata su razza, età o sesso, o una combinazione, nel loro attuale lavoro o hanno avuto qualche tipo di molestia in l'anno scorso. Il tasso di maltrattamenti percepiti sul posto di lavoro tra gli uomini era significativamente più basso al percento di 16.5.

Quanto fastidio fa male

Uno degli obiettivi principali del nostro studio era esaminare la relazione tra molestie sessuali sul luogo di lavoro, discriminazione di genere e risultati sanitari. Abbiamo utilizzato una serie di sofisticate tecniche statistiche per valutare queste relazioni, inclusi i modelli di regressione multivariata che hanno stimato l'effetto di varie forme di maltrattamento sui risultati sanitari, tenendo conto di altre potenziali cause di cattiva salute (età, basso background socioeconomico, ecc.).

Abbiamo scoperto che, tra le donne, le percezioni sulla discriminazione di genere sono significativamente associate a una peggiore salute mentale auto-riferita. Anche le donne che hanno percepito molestie sessuali hanno riportato una peggiore salute fisica. Non abbiamo trovato un'associazione significativa tra discriminazione di genere e molestie sessuali con gli esiti di salute tra gli uomini, ma questo potrebbe essere il risultato del piccolo numero di uomini che denunciano queste forme di maltrattamento.

Abbiamo anche esaminato gli effetti combinati della segnalazione di molteplici forme di discriminazione e molestie. Qui abbiamo trovato che gli intervistati che percepivano molteplici forme di maltrattamento riportarono una salute mentale significativamente peggiore di quelli che non percepivano maltrattamenti o solo una forma di maltrattamento. Tra le donne, la combinazione di discriminazione per età e sesso era particolarmente dannosa per la salute mentale. Le donne che hanno riportato di aver subito discriminazioni di età e sesso hanno avuto una media di 9 giorni di scarsa salute mentale negli ultimi 30 giorni.

Grande ragione per il divario di genere in termini di salute

Volevamo sapere se il maltrattamento sul posto di lavoro ha contribuito al divario di genere nella salute dichiarata. In altre parole, i nostri modelli statistici sono stati utilizzati per verificare se il sessismo fosse un fattore determinante delle disparità di genere osservate nella salute dichiarata.

I nostri risultati suggeriscono che la discriminazione di genere è responsabile per circa 9 di 10 per cento del divario di genere nella salute auto-riportata. In altre parole, se dovessimo ridurre la frequenza della discriminazione di genere, probabilmente assisteremo a una significativa riduzione della disuguaglianza di salute basata sul genere.

Nel complesso, i nostri risultati suggeriscono che il sessismo ha un impatto negativo sulla salute e il benessere delle donne. L'alta frequenza con cui le donne sperimentano il sessismo - al lavoro e altrove - sottolinea l'importanza di vederlo non solo come una questione di giustizia sociale, ma anche come un problema di salute pubblica.

Riguardo agli Autori

Catherine Harnois, professore di sociologia, Wake Forest University e Joao Luiz Bastos, professore associato di sanità pubblica, Wake Forest University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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