Il grasso del ventre colpisce le probabilità che le donne sopravvivano al cancro del rene, ma non agli uomini, come dimostra un nuovo studio.

La metà dei pazienti affetti da cancro al rene femminile con notevole grasso addominale al momento della diagnosi è morta negli anni 3 1 / 2, mentre più della metà delle donne con poca pancia grassa erano ancora in vita 10 anni dopo.

"Un tumore che cresce nel corpo di un uomo si trova in un ambiente diverso rispetto a quello che cresce all'interno di una donna, quindi non sorprende che i tumori si comportino diversamente ..."

Per gli uomini, la quantità di grasso addominale sembra non fare differenza nel tempo in cui sopravvivono. I risultati suggeriscono che il cancro del rene può svilupparsi e progredire in modo diverso nelle donne rispetto agli uomini.

"Stiamo solo iniziando a studiare il sesso come una variabile importante nel cancro", dice l'autore senior Joseph Ippolito, un istruttore di radiologia presso l'Istituto di Radiologia Mallinckrodt della Washington University di St. Louis.

"Uomini e donne hanno metabolismi molto diversi. Un tumore che cresce nel corpo di un uomo si trova in un ambiente diverso da quello che cresce all'interno di una donna, quindi non sorprende che i tumori si comportino in modo diverso tra i sessi ".

Distribuzione del grasso corporeo

L'eccesso di peso è un importante fattore di rischio per lo sviluppo del cancro del rene, ma non necessariamente prevede un risultato scarso. Il nuovo studio in Radiologia suggerisce che quanto tempo un paziente sopravvive dopo la diagnosi è legato non al grasso totale ma alla distribuzione del grasso corporeo, almeno per le donne.

La maggior parte dei metodi per stimare il grasso corporeo si basa solo sull'altezza e sul peso di una persona. Ma non tutto il grasso è lo stesso. Il tipo che puoi spremere - chiamato grasso sottocutaneo - sembra essere per lo più innocuo. Ma il grasso viscerale, che si trova all'interno dell'addome e ingloba organi interni, è stato associato a diabete, malattie cardiache e molti tipi di cancro.

Il grasso viscerale si trova troppo in profondità nell'addome per essere misurato accuratamente con un metro a nastro intorno alla vita di una persona. Quindi i ricercatori hanno invece analizzato le scansioni TC trasversali, che vengono eseguite di routine su persone con una nuova diagnosi di cancro del rene per misurare le dimensioni dei tumori e per cercare le metastasi.

Il grasso sottocutaneo e viscerale si trova in diverse aree del corpo su una scansione TC, rendendo possibile il calcolo della proporzione di ciascuno.

I ricercatori hanno analizzato le immagini da uomini 145 e donne 77 con cancro del rene. Le scansioni sono state tratte dal Cancer Imaging Archive, una raccolta di dati demografici, clinici e di imaging su centinaia di pazienti oncologici.

I ricercatori hanno scoperto che metà delle donne con grasso viscerale alto moriva entro 3 di ½ anni di diagnosi, mentre più della metà delle donne con grasso viscerale basso erano ancora in vita dopo anni 12. Le donne spesso acquisiscono grasso viscerale dopo la menopausa, ma il legame si mantiene ancora dopo aver corretto l'età.

Per gli uomini, non c'era alcuna correlazione tra il grasso viscerale e la durata della sopravvivenza.

Che altro sta succedendo?

"Sappiamo che esistono differenze nel metabolismo sano tra uomini e donne", afferma Ippolito. "Non solo per quanto riguarda il modo in cui viene trasportato il grasso, ma come le loro cellule utilizzano glucosio, acidi grassi e altri nutrienti. Quindi il fatto che il grasso viscerale sia importante per le donne ma non per gli uomini suggerisce che sta succedendo qualcos'altro oltre al sovrappeso. "

Quel "qualcos'altro" potrebbe trovarsi nelle cellule tumorali stesse. Le cellule tumorali preferiscono lo zucchero come fonte di combustibile, ma alcune hanno più golosità di altre. Un tumore affamato di zucchero in genere causa problemi ai pazienti.

Utilizzando i dati del Cancer Genome Atlas, i ricercatori hanno analizzato i profili di espressione genica dei tumori da uomini 345 e donne 189 con diagnosi di cancro del rene. Sia gli uomini che le donne avevano meno probabilità di sopravvivere se le loro cellule tumorali avessero attivato i geni associati al consumo di zucchero o alla glicolisi. Gli uomini le cui cellule tumorali presentavano bassa glicolisi sopravvissero in media a 9 ½ anni, mentre quelli con tumori ad alta glicolisi sopravvissero in media per soli sei anni.

I ricercatori hanno trovato donne 77 con dati di imaging e di espressione genica abbinati, quindi hanno combinato le loro analisi del grasso viscerale e della glicolisi.

Circa un quarto delle donne aveva una quantità elevata di grasso viscerale e tumori i cui geni della glicolisi erano significativamente attivi. Queste donne sono sopravvissute in media solo due anni dopo la diagnosi. Sorprendentemente, delle donne 19 che cadevano nella categoria a basso livello di grasso viscerale e glicolisi bassa, nessuna morì prima della fine dello studio, che copriva un arco di anni 12. Non c'era nessun gruppo di uomini con una prognosi altrettanto rosea.

"Abbiamo scoperto che c'è un gruppo di donne che sta facendo davvero male rispetto a tutti gli altri, e un gruppo che sta andando molto bene", dice Ippolito.

"I nostri dati suggeriscono che esiste una potenziale sinergia tra il grasso viscerale del paziente e il metabolismo del loro tumore. Questo può essere un punto di partenza per capire come trattare meglio le donne con cancro del rene. Non lo avremmo scoperto se avessimo guardato uomini e donne insieme. "

Fonte: Washington University of St. Louis

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