Ci sono benefici fisici, emotivi, mentali e persino aziendali per essere virtuosi, gentili e agire con integrità. (Shutterstock)

Quando ero molto giovane, cinque o sei, i miei genitori mi dicevano sempre: "Tommy, sii buono".

Ma tutto quello che volevo era correre nei boschi, giocare nelle pozzanghere, mangiare veloce, nuotare e divertirsi. Non avevo tempo per le buone maniere. Essere bravi sembrava sempre avvantaggiare qualcun altro, non io. Perché devo seguire le regole, non tagliare in fila, dire cose piacevoli agli altri quando tutto ciò che sento di fare è dire loro. Va bene per gli altri, giusto?

Bene, sì ... e forse no. Forse è buono non solo per gli altri, ma anche per me.

È facile vedere come seguire le regole della strada è un bene per te. Ma che dire delle altre virtù più sottili, come essere educati, empatici, generosi, grati, onesti e persino altruisti?

Gli antichi greci avevano la visione della virtù era più ampio della nostra attuale comprensione della moralità. Credevano che la virtù potesse essere vista in qualsiasi oggetto, o nel comportamento delle persone, come espressione di eccellenza o perfezione. Ad esempio, sentivano che si poteva ascoltare la virtù nella musica o vederla in un cavallo.

Nella musica, la virtù potrebbe essere descritta come se fosse "Inno alla gioia" di Beethoven come celestee potrebbe essere generalizzato come eccellenza. Fisicamente, un cavallo sano e impeccabile può essere considerato un eccellente (virtuoso) esemplare di cavallo.

Anche gli antichi cinesi avevano una visione espansiva della virtù simile. Credevano che più una persona fosse virtuosa, più erano fisicamente sani. Si poteva vedere nella qualità dei loro occhi e della loro pelle, e c'erano altre conseguenze positive. Una persona virtuosa vivrebbe una lunga vita sana, i cinesi credevano.

Se pensiamo alla virtù umana come non limitata alle questioni morali ma anche a questioni fisiche, emotive e mentali, allora è possibile capire come essere virtuoso possa essere un bene per voi.

La salute fisica come virtù

Prendi fisicamente. Sappiamo tutti cosa ci vuole per essere fisicamente sani: buona dieta, esercizio fisico, sonno adeguato, ecc. Si potrebbe dire che quando facciamo queste cose, siamo fisicamente virtuosi e otteniamo la virtù di una buona salute.

Allo stesso modo, da una prospettiva emotiva, sappiamo che avere un social network positivo, evitare persone tossiche e avere uno stato mentale positivo evitando di rimuginare su pensieri negativi ansiosi sono modi in cui possiamo praticare emotivamente virtuosi.

Questi esempi illustrano che impegnarsi in attività fisiche ed emotive virtuose fa bene a te.

OK, quindi che dire delle virtù di livello superiore come la generosità, la gratitudine e l'integrità?

Considerando la generosità, Christian Smith e Hilary Davidson, autori del libro Il paradosso della generosità: dare, ricevere, cogliere, perdere obiettare:

"La generosità è paradossale. Dandoci via, ci muoviamo verso il prosperare ".

Inoltre notano:

"Afferrando ciò che abbiamo attualmente, perdiamo beni migliori che potremmo aver guadagnato".

Per quanto riguarda la gratitudine, professore di psicologia statunitense Robert Emmons ha studiato il suo impatto sulla felicità e il benessere e ha scoperto che esiste una relazione positiva tra gratitudine e felicità. Più siamo grati, più siamo felici.

Queste sono questioni di affari interpersonali, ma anche negli affari c'è una discussione tale integrità produce un ritorno positivo per individui e imprese.

Michael Jensen della Harvard Business School definisce l'integrità come: "Uno stato o condizione di essere integri, completi, ininterrotti, integri, sani, in perfette condizioni." È essenziale garantire prestazioni ottimali. Vi sono chiari parallelismi tra la nozione di integrità di Jensen e l'antica nozione greca di virtù come una sorta di eccellenza.

Dal punto di vista umano, Jensen definisce anche l'integrità come "mantenere la parola data", intendendo, in termini semplici, fare ciò che diciamo faremo e se non possiamo seguire come promesso, quindi agire per riparare il danno o i problemi causati.

L'integrità porta a prestazioni migliori

Comprendiamo che un'automobile non funzionerà correttamente se uno dei pneumatici sta scaricando aria o è piatto. Probabilmente puoi ancora guidare la macchina, ma non funziona molto bene.

Quando un veicolo è in buone condizioni e ha integrità, funziona in modo efficace. Jensen sostiene, analogamente, che quando le persone all'interno di un'organizzazione agiscono con integrità, l'organizzazione si esibirà molto meglio.

Fornisce l'esempio di implementazione dell'integrità nella sua azienda Social Research Network e sperimentando un aumento della produzione di 300 per cento senza alcun aumento dei costi. Jensen sostiene che le interazioni interpersonali degli uomini d'affari sono un fattore di produttività, così come l'utilizzo efficace del capitale e del lavoro è necessario per il successo di qualsiasi azienda.

Jensen sostiene che l'integrità non è solo un'opzione, è una condizione necessaria per le prestazioni.

Queste non sono idee insolite o non familiari. Abbiamo tutti esperienze con aziende di cui sappiamo di poterci fidare e altre no. Non è difficile immaginare che le aziende affidabili godano della fedeltà dei clienti, della ripetizione degli affari e di prestazioni finanziarie probabilmente migliori.

Va bene per Tommy essere bravo? Da bambino, pensavo che essere bravi fosse a beneficio degli altri e non era tutto ciò che era necessario. Ma sto imparando a molti livelli che le virtù che contribuiscono a una buona salute fisica, emotiva, mentale e interpersonale, definita come morale, sono buone anche per me.

Ma a parte: se sono generoso con te e mi aspetto qualcosa in cambio, questa non è la virtù. È uno scambio di affari.

Circa l'autore

Thomas Culham, Visiting Lecturer, Beedie School of Business, Simon Fraser University, Simon Fraser University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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