L'idea che pubblicità, intrattenimento e mezzi di informazione siano colpevoli di oggettivare le donne è abbastanza familiare alla maggior parte di noi. Ma di recente l'equilibrio sembra essersi spostato, con le preoccupazioni espresse sulla potenziale oggettivazione degli attori maschili in serie drammatiche come Bodyguard ed Poldark. Così sono le donne liberate e indipendenti che condannano l'oggettivazione delle donne, ma sono elettrizzate da colpi di corpi maschili in TV, colpevoli di doppio standard?
Rispetto agli acri di carne tesa in mostra nella copertura di, ad esempio, il nuoto olimpico, lo strano assaggio di una serie di addominali o di una coscia muscolosa in un dramma della BBC sembra quasi banale. Eppure il contesto è tutto. Molti di noi sono a proprio agio con esposizioni di nudità sulla spiaggia o intorno alla piscina dell'hotel che non sarebbero accettabili in ufficio, quindi l'accettabilità non può essere misurata con centimetri quadrati di carne nuda.
Se la nudità è drammaticamente parte integrante di una scena in qualche modo - in una scena di intimità tenera e non sessuale così come in una scena di sesso - allora non può essere condannata semplicemente come "gratuita". Né la risposta del pubblico sessualizzata è necessariamente inappropriata. Commedia, orrore e sentimento hanno tutti un posto legittimo nel dramma, e tutti provocano risposte emotive e corporee. Perché non anche l'erotismo? Se una presentazione drammatica di una relazione sessuale non riesce a suonare vera perché le esibizioni mancano di "chimica", il dramma fallirà come dramma. Dove la chimica è presente, provocherà naturalmente una risposta del pubblico e, in questo caso, la condanna puritana e coperta è fuori luogo.
Ma certo, preoccupazioni femministe sull'oggettivazione non sono mai stati veramente una questione di condanna puritana. Quindi, quali sono davvero le preoccupazioni?
Donne oggettivate
L'oggettificazione sessuale richiede in genere una delle due forme. Nella prima, le raffigurazioni erotiche dei corpi femminili presentano le donne come mere risorse - nient'altro che "piacere per gli occhi" per la gratificazione sessuale maschile. Tali ritratti incoraggiano atteggiamenti di sfruttamento più generali nei confronti delle donne. Negando implicitamente l'agenzia femminile, sembrano legittimare il comportamento coercitivo e in casi estremi la violenza sessuale.
Nel secondo, l'agenzia femminile non viene ignorata ma attivamente reclutata a fini oppressivi. In questo caso, invece di ridurre le donne allo stato di mere risorse, il contenuto oggettivante ha l'effetto di mettere in scena il loro comportamento - tacitamente promuovendo norme e stereotipi di condotta orientati alla gratificazione sessuale degli uomini. Le donne sono invitate a giocare con i ruoli assegnati a loro, accettando, e persino con entusiasmo, un trattamento che è in realtà sfruttamento. L'oggettivazione in questo senso funziona colonizzando le identità delle donne. È sottilmente ideologico piuttosto che brutalmente coercitivo.
Lanciando lo sguardo maschile
Quindi, qual è l'oggettivazione degli uomini e l'esistenza di un apparente doppio standard?
Se pensiamo solo in termini di prima forma di oggettivazione e consumo di "eye candy", è probabile che concludiamo che l'oggettivazione sessuale degli uomini è una questione relativamente banale. Le disuguaglianze di potere fisico, politico ed economico prevalenti sono tali che, in pratica, l'agenzia di un uomo è molto meno probabile rispetto a quella di una donna per essere superata. Di conseguenza, l'oggettivazione degli uomini è molto meno probabile per provocare violenza sessuale. In questa misura, un doppio standard potrebbe essere ritenuto tollerabile.
Tuttavia, in relazione alla seconda forma di oggettivazione - laddove norme e stereotipi dannosi vengono promossi e interiorizzati - è difficile difendere il doppio standard. Sembra che non ci siano buone ragioni per pensare che gli uomini siano meno suggestionabili e compiacenti delle donne quando si tratta di "normalizzare" le rappresentazioni dei media. Gli uomini giovani e impressionabili in particolare possono essere disponibili e desiderosi di giocare come le loro controparti femminili.
Considera il modo in cui gli uomini vengono presentati su programmi come quelli di ITV Love Island. I produttori del programma sottolineano che non pretende di tenere uno specchio in vita, ma fornisce un idealizzato e nelle proprie parole Ritratto "aspirazionale". Ma quando il narcisismo, l'individualismo, il materialismo e la manipolazione sono presentati come aspirazionali, è probabile che il pubblico si ritrovi a emulare comportamenti incompatibili con relazioni sane e una vita appagante.
Appetiti del pubblico
Oggettivizzare il contenuto dei media a volte è difeso sulla base del fatto che non svolge un ruolo ideologico, ma si rivolge solo agli appetiti preesistenti del suo pubblico. Tuttavia, anche in contesti molto più neutrali, come le riviste di moda e auto, tali argomenti non reggono. È senza dubbio vero che le riviste sono solitamente lette da persone che hanno un interesse preesistente nei loro contenuti. Ma la maggior parte delle persone avrà familiarità con l'esperienza di ritirare una rivista e scoprire di aver improvvisamente sviluppato un forte interesse per cui la supercar di 200,000 è davvero la più desiderabile. Se non avesse funzionato in quel modo, nessuno avrebbe prestato le supercar di 200,000 ai giornalisti.
Chiaramente, le rappresentazioni dei media fanno molto di più che soddisfare gli appetiti preesistenti. Formano attivamente ciò a cui aspiriamo, ciò a cui siamo disposti ad acconsentire e i modi in cui spendiamo il nostro tempo e denaro per perseguire ciò che (di conseguenza) vogliamo. I media pubblicitari, di intrattenimento e di notizie svolgono un ruolo ideologico significativo nelle nostre vite. Energia, come osservò Foucault, è insidioso e produttivo. Normalmente non opera attraverso una esplicita interdizione o coercizione, ma creativamente e "consensualmente" plasmando le nostre concezioni di sé e (di conseguenza) le nostre opinioni su ciò che è normale e desiderabile.
Quindi, dovremmo essere preoccupati per l'oggettivazione sessuale degli uomini. Il vero problema però non sono le risposte delle donne al dramma erotizzato, né i sentimenti degli attori maschili coinvolto, né (realisticamente) la possibilità che tali scene possano portare a un aumento significativo della violenza sessuale contro gli uomini. Il problema è che lo scripting ideologico del comportamento degli uomini sta diventando pervasivo quanto lo scripting ideologico del comportamento delle donne.
Nello stesso tempo in cui i giovani vengono incoraggiati ad essere sempre più narcisisti e materialisti, lo sono sperimentando livelli senza precedenti di angoscia sociale guidata da perfezionismo e malattia mentale. Questo è forse comprensibile, dato che sono stati bombardati da una quantità e un'intensità enormemente maggiori di oggettivazione del contenuto mediatico di quanto le generazioni precedenti abbiano mai dovuto affrontare.
Circa l'autore
Peter Lucas, Senior Lecturer in Philosophy, Università di Lancashire centrale
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
libri correlati
at InnerSelf Market e Amazon
