La ragazza dietro la cassa del supermercato Shop Rite sospirò profondamente e spinse il suo pulsante di chiamata manager. Una ragazza un po 'più grande si trascinò stancamente.
"WIC", disse la ragazza della cassa, trasformando le tre lettere che rappresentavano il programma di nutrizione supplementare finanziato dal governo negli Stati Uniti in un lungo lamento: "Donne, neonati e bambini. "
Il manager borbottò, spostò la mano e cominciò a esaminare i miei speciali assegni WIC.
"Non puoi avere quella marca di tonno", ha ammonito.
"Lo so," ho detto. "Ma tu sei fuori dal marchio del negozio."
Un altro lungo sospiro e lei non c'era più.
"Scusa a tutti," la ragazza del check-out si rivolse alla fila che si stava formando dietro di me. "Ha WIC."
La parola suonava come una maledizione, una marmellata di tronchi, un mal di testa. Mentre il manager era sparito, la ragazza mi ha rubato la spesa. Burro di arachidi di marca, un litro di latte 2 per cento, $ 10 di frutta e verdura fresca, sacchi di riso e fagioli, una pagnotta di pane integrale, due scatole di cereali e quattro chili di tofu.
"Non puoi ottenere questo con la WIC," disse bruscamente, come se mi avesse sorpreso a provare a giocare al sistema.
"Posso davvero. Prendo il tofu invece del mio latte. Vedi, è proprio lì sul biglietto. "
"Non ho mai visto nessuno ottenere questo prima", ha risposto.
"E 'proprio lì: quattro chili di tofu."
Guardò, non credendo davvero che sarebbe stato lì, ma lo fu e alla fine lo passò attraverso. Fare acquisti con benefici governativi è sempre un'avventura. Non puoi essere anonimo e sicuramente non puoi usare il self checkout. Ogni acquisto viene esaminato e messo in discussione prima di essere approvato.
"Ho le mie borse", dissi vivacemente, cercando di mettere tutto nei miei sacchi di stoffa e le scuse e le contrarietà al telegrafo alle persone dietro di me. Fortunatamente, ho un bellissimo e effervescente figlio che flirta con tutti. Un sorriso e un cenno da Seamus sciolto l'impazienza e il giudizio da parte di persone in linea. Il manager è tornato con sei lattine di StarKist tonno.
"Siamo fuori del nostro marchio. Ti override e si può suonare questi in su ", ha detto la cassiera. Sorrisi i miei ringraziamenti e pochi minuti dopo, ero fuori.
Oltre 8 milioni di americani usano i vantaggi WIC ogni mese
Non avrei dovuto sentirmi così male, e non sono solo. In effetti sono uno degli 8.5 milioni di americani che usano i benefici della WIC ogni mese. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti che è responsabile per il programma, WIC serve 53 per cento di bambini nati negli Stati Uniti. Quindi, i miei figli, Madeline e Seamus, fanno parte della maggioranza!
Da allora ho imparato che i dipendenti di un altro negozio di alimentari nelle vicinanze sono più anziani, più preparati e più rispettosi dei clienti che usano il WIC, soprattutto perché molti di loro sono madri della base di sottomarini locali. Ora, cerco di evitare le ragazze adolescenti.
C'è il gemello senso di stigmatizzazione e solidarietà che si presenta quando acquisti con benefici statali. Mi sento un po 'nudo e giudicato quando sono in fila e sto prendendo tempo extra. Ma insieme a quel disagio minore arriva un grande aiuto di empatia quando vedo una donna completamente persa nel corridoio di cereali.
Esco dalla sonnolenza del mio supermercato per indicare i piccoli simboli WIC sotto alcuni dei cartellini dei prezzi e le dico che può mescolare e abbinare tra i cereali approvati dalla WIC (non sono ammessi Fruit Loops o Count Choculas), purché il totale il peso è di 38 once. Sembra facile, giusto?
Non così. Il numero di volte che ho aggiunto in modo errato e ha tenuto la fila alla cassa di conseguenza è imbarazzante. Essere un acquirente WIC aiuta anche a me rimanere paziente e cordiale quando qualcuno davanti a me colpisce un intoppo con i loro benefici.
A volte mi incasino ancora, anche se uso WIC da quando ho scoperto di essere incinta di Seamus più di due anni fa. Ho messo il tipo sbagliato di cereali o uova sul nastro trasportatore o ho afferrato la marca sbagliata di burro di arachidi. In un recente viaggio al negozio di alimentari, la WIC ha acquistato $ 30.32 per la nostra famiglia e poi ho comprato altri $ 35.41 non coperti dal programma, tra cui patate, estratto di vaniglia, spaghetti, ingredienti per il muesli e alcuni bastoncini di pesce - qualcosa che non mi sarei mai aspettato di comprare, ma sono veloci, pieni di proteine e non molto costosi.
WIC richiede molto lavoro. Ogni due mesi o giù di lì, ho un appuntamento con un nutrizionista che fa domande su cosa Seamus e io stiamo mangiando e su come i controlli stanno funzionando. Quando ero incinta, mi pesavano ad ogni visita e tenevano traccia del mio peso su un grafico, causandomi un minimo di ansia quando andavo al di sopra della curva di ciò che doveva essere accettabile. Periodicamente, dobbiamo presentare i moduli dal pediatra di Seamus e dal mio medico al WIC, in modo che possano monitorare il suo aumento di peso e la nostra salute generale.
Inoltre, il WIC può essere decisamente confuso. Le patate dolci sono ammesse, ma le patate bianche no. L'aglio e le erbe fresche non contano come verdure. Gli acquirenti della WIC devono prestare molta attenzione ai pesi delle loro selezioni: non si concede l'uso di once 16 di burro di arachidi. Il barattolo deve essere 18 once. Puoi ottenere uova marroni, ma non uova biologiche. Puoi comprare frutta e verdura a prezzo ridotto, ma nella maggior parte dei casi dovrai attraversare il processo attraverso la cassa. Devi comprare tutto sul tuo assegno subito, anche se sai che non puoi usare due litri di latte prima che vada male.
I prodotti coperti da WIC sono molto specifici
La scelta dei prodotti coperti da WIC non è casuale o casuale. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha appena rilasciato un Rapporto pagina 104 insieme ad un annuncio che per la prima volta negli anni 34, il pacchetto WIC sarebbe cambiato. Yogurt, sgombri in scatola e pasta integrale sono stati aggiunti all'elenco degli alimenti accettabili e l'assegnazione di verdure fresche, in scatola e surgelate è stata aumentata.
I poteri hanno anche allentato le regole per chi può acquistare latte a base di soia e in quali circostanze. Otteniamo il tofu, il formaggio extra e il burro di arachidi perché sto allattando al seno. Le donne che non allattano al seno possono ottenere la formula attraverso il WIC, che è una buona cosa perché la formula è costosa e va veloce.
Abbiamo appena aggiornato la nostra iscrizione WIC per aggiungere bambino Madeline, e ora stiamo ottenendo otto litri di latte ogni mese. Questo è un sacco di latte! Sono cresciuto in latte in polvere e non bevo davvero la roba vera. Né Seamus. Rosena, il mio sette anni figliastra, sarà sedersi a una tazza di latte, ma è l'unico in famiglia ed è solo con noi la metà di ogni settimana. Quindi versiamo il latte sul nostro cereali e fare lo yogurt da tutto ciò che è rimasto. Poi facciamo il formaggio yogurt dal yogurt e formaggio o vegetariano tuffo dal formaggio yogurt. Abbiamo anche dare via un sacco di latte e yogurt ad amici e parenti.
WIC: Stretching My Budget e Shrinking My Life
Non fraintendermi. Non mi sto lamentando. Il WIC ci aiuta ad allungare il nostro budget limitato per il cibo e riempie la nostra dispensa di alimenti di base. E far parte del programma è un modo per approfondire la mia comprensione della mia comunità. Mi collego con le persone nella sala d'attesa del WIC e la linea di pagamento del negozio di alimentari in un modo che altrimenti non farei.
WIC è accreditato con la diminuzione obesità e instillare sane abitudini alimentari nei bambini piccoli. In molti casi il programma fa la differenza tra ventri pieni e vuoti. Il programma nutrizionisti e casi di lavoratori sono tutti i consulenti per l'allattamento addestrati e sono informativo, ottimista e implacabile nello spingere l'allattamento al seno come migliore per madre e bambino. E ottengono risultati. Istruzione, l'incoraggiamento, l'entusiasmo, le risorse e il supporto ottenere le donne che allattano. Secondo una nuova USDA report, target = "_ blank""Tra le agenzie statali WIC che riportavano dati sull'allattamento al seno per 2012, la percentuale di 67 di tutti i bambini di 6- a 13 di un mese era allattata al seno o allattata al seno in qualche momento, rispetto al 63 percentuale di 2010."
Save The Children: congedo di maternità retribuito, interruzioni di cura, ecc.
C'è ancora molta strada da fare però. Save the Children classificato gli ultimi negli Stati Uniti nelle politiche che supportano l'allattamento al seno tra le nazioni ad alto reddito 36 - politiche come il congedo di maternità retribuito, le interruzioni di lavoro al lavoro e la percentuale di ospedali che sono "baby friendly. "Gli Stati Uniti pagano per questi difetti. Bassi tassi di allattamento al seno aggiungono una stima di $ 13 miliardi alle spese mediche annuali negli Stati Uniti, e hanno portato a 911 ulteriori decessi in 2010, secondo un studiare in pediatria.
Ci sono allevatori che organizzano infermieri negli aeroporti, nei ristoranti e nelle sedi aziendali per sottolineare che l'allattamento al seno in pubblico dovrebbe essere considerato normale. Ma avendo trascorso molto tempo nelle sale d'attesa della WIC, nelle casse dei supermercati e nei gruppi di gioco di quartiere con madri che non allattano, so che non si tratta solo di modestia o di non avere il giusto tipo di copertura.
Non è certo che queste donne vogliano scambiare i propri figli. Lo slogan "il seno è il migliore" è solo un'allitterazione se si sta lavorando a un cambio orario 10 al minimo salariale senza un posto dove usare un tiralatte o fare una pausa di cura. Tutta l'educazione e il supporto nel mondo non possono cambiare queste condizioni - anche la trasformazione della società è necessaria.
Facciamo lactivate su questo.
E 'stato co-pubblicato con Waging Nonviolenza.
L'autore
Frida Berrigan è un'artista per Combattere la nonviolenza, un redattore collaboratore della rivista In These Times, fa parte del comitato nazionale del War Resisters League, e organizza con Witness Against Torture. Laureata all'Hampshire College di Amherst, MA, Frida ha lavorato per sei anni con il World Policy Institute, un think tank progressista con sede presso la New School University. Vive a New London, Connecticut con suo marito Patrick ei loro tre figli, Madeline (2 mesi), Seamus (21 mesi) e Rosena (7 anni).
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