Dopo il presidente Stato di Obama di indirizzo dell'Unione Martedì sera, la discussione di oggi ha in gran parte concentrata sulle sue proposte fiscali. Mentre queste sono misure importanti, altre due aree ha affrontato sollevare questioni che avrà almeno come molte conseguenze.

A partire con il positivo, Obama ha chiesto al Congresso di approvare una legge per i giorni di malattia pagati, garantendo che tutti i lavoratori hanno la possibilità di prendere almeno sette giorni di un anno di pausa dal lavoro per malattia o la necessità di prendersi cura di un familiare malato. Questo dovrebbe essere abbastanza semplice.

Poiché le famiglie a due redditi sono ormai la norma per le coppie e i genitori single si avvicinano al 40% dei bambini statunitensi, molti lavoratori avranno bisogno di una pausa dal loro lavoro per prendersi cura dei familiari malati, oltre alle occasioni in cui la loro stessa malattia impedisce loro di lavorare In queste situazioni, i lavoratori non dovrebbero preoccuparsi di perdere un giorno di paga o di perdere il posto di lavoro.

I giorni di malattia pagati non sono certo un concetto alieno. Ogni altro paese ricco ha richiesto ai datori di lavoro di fornire giorni di malattia pagati per decenni. Diversi governi statali e locali ora fanno lo stesso. Infatti, più della metà della forza lavoro (in gran parte la metà più pagata) ha già pagato giorni di malattia.

I datori di lavoro hanno imparato a vivere lasciando che i loro lavoratori pagassero giorni di malattia. Invariabilmente, riferiscono che i casi di abuso sono rari. La maggior parte delle persone non impiega la metà dei giorni a cui hanno diritto. E, da un punto di vista pratico, quale datore di lavoro vuole che qualcuno stia facendo il giro dell'ufficio starnutendo sui loro colleghi di lavoro? O meglio ancora, sul cibo dei loro clienti? Questo è solo buon senso.

C'è un altro aspetto di giorni di malattia pagati o qualsiasi momento dato i suoi frutti, che viene generalmente trascurato. Con una disoccupazione ancora trattenendo l'economia (o "stagnazione secolare", per usare il termine oggi di moda), riducendo le ore medie di coloro con i posti di lavoro possono aumentare il numero di posti di lavoro.

Per fare un po 'di semplice aritmetica, se i giorni di malattia pagati o altre forme di congedo ridotti ore medie per 2%, questo dovrebbe aprire la porta per 2%, o 2.8 milioni, più lavoratori di essere assunti. In realtà, il rapporto sarà mai questo semplice, ma il punto fondamentale detiene. La Germania ha la piena occupazione non perché la sua economia è cresciuta più di America, ma anche perché i suoi lavoratori messi in 20% in meno di ore.

Se i giorni di malattia pagati sono la parte buona dello Stato dell'Unione, la rinnovata richiesta del Presidente Obama di un'autorità commerciale accelerata è la parte peggiore. Gli accordi commerciali attualmente in discussione non riguardano la riduzione delle barriere commerciali e l'espansione degli scambi. Con poche eccezioni, le tariffe sono già state ridotte a quasi zero e la maggior parte delle altre barriere commerciali formali sono già state eliminate.

Piuttosto che essere sul commercio, queste offerte "commerciali" sono un meccanismo attraverso il quale i nostri più grandi aziende possono ottenere regolamentazioni business-friendly che non sarebbero mai avere una possibilità al Congresso. Ad esempio, tre anni fa, la pirateria Act (SOPA) stop on-line stato picchiato di nuovo a causa di massiccia opposizione di base. Dal momento che l'industria dello spettacolo sa che non può mai ottenere SOPA attraverso il Congresso, si cercherà di ottenere le parti principali di esso in questi accordi commerciali.

Lo stesso vale per la spinta di Pharma verso l'aumento dei prezzi dei farmaci qui e altrove; gli sforzi del settore finanziario per eludere Dodd-Frank e una regolamentazione simile, e gli sforzi dell'industria petrolifera per fermare i divieti di frantumazione e altre normative ambientali.

Studi hanno dimostrato che accordi commerciali come il Trans-Pacific Partnership e il commercio e gli investimenti patto transatlantico avrebbe una minuscola impatto sulla crescita or posti di lavoro e sono strumenti semplicemente backdoor per consentire alle imprese di ottenere norme di interesse speciale che non potevano ottenere approvati in altro modo.

Offerte commerciali come il Trans-Pacific Partnership e il Trans-Atlantic commercio e patto di investimento sono strumenti semplicemente backdoor per consentire alle imprese di ottenere norme di interesse speciale che non potevano ottenere approvati in altro modo.

E 'un peccato che il presidente Obama ha dovuto rovinare la sua Discorso sullo Stato dell'Unione con il suo appello per questi patti.

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L'autore

Dean Baker è co-direttore del Centro per la ricerca economica e politica a Washington, DC. Egli è spesso citato nel report economia nei principali mezzi di comunicazione, tra cui la New York Times, Il Washington Post, CNN, CNBC e National Public Radio. Scrive una rubrica settimanale per il Guardian Unlimited (UK), il Huffington Post, Truthout, E il suo blog, Battere la stampa, contiene commenti sul reporting economico. Le sue analisi sono apparse in molte pubblicazioni importanti, tra cui la Atlantic Monthly, le Il Washington Post, le Financial Times di Londra, e il New York Daily News. Ha conseguito il dottorato in economia presso l'Università del Michigan.

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