Dopo un decennio di pioggia relativamente scarsa, la California sta affrontando il suo terzo anno di siccità debilitante e 2014 potrebbe essere il più secco in anni 500. La siccità ha messo un'industria agricola da $ 44.7-miliardi di anni, acqua potabile per milioni di persone, e alcuni Città 204 situate in zone di fuoco ad alto rischio in pericolo.

A gennaio, il governatore della California Jerry Brown ha dichiarato un'emergenza siccità e a luglio il Dipartimento della sanità pubblica della California disse almeno otto le comunità potrebbero rimanere senza acqua potabile senza azione statale. Il progetto idrico statale ha inoltre interrotto la fornitura ai principali distretti idrici urbani e agricoli per il prima volta nella sua storia.

La California è la più grande economia statale e produttore agricolo della nazione, e così il benessere dello stato colpisce l'intero paese. ProPublica ha raccolto alcune delle migliori notizie sulla siccità californiana, dalle fattorie in rovina ai progetti di acqua "zombi".

Il percorso di Snowmelt mostra l'impatto dalla Sierra al Pacifico

Notizie di San Jose Mercury, giugno 2014: È impossibile capire l'estensione della crisi idrica della California senza capire da dove provenga la maggior parte: nevicate nelle montagne della Sierra Nevada, che si ergono a est della valle agricola centrale dello stato e sulla costa occidentale. La Sierra Snowmelt rappresenta un terzo delle riserve idriche della California, ma è imprevedibile. E con il manto nevoso quest'anno a un semplice 40 percentuale della media, le carenze si ripercuotono sull'approvvigionamento di acqua potabile e sulla produzione di energia idroelettrica, colpendo l'habitat dei pesci critici e danneggiando le industrie dall'agricoltura al turismo alla produzione chimica. Questo esaustivo spiegatore di montagna-mare spiega le conseguenze della siccità.

Pochi agricoltori immersi nell'impatto della siccità epica della California

Sacramento Bee, maggio 2014: L'agricoltura è il più grande consumatore di acqua in California, e probabilmente il più colpito dalla siccità; questo settore $ 44 miliardi è destinato a perdere tra $ 2 miliardi e $ 7.5 miliardi quest'anno. Di conseguenza, le grandi fattorie dello stato 2013, molte delle quali hanno dovuto fare i conti con le intercettazioni di acqua, 2014 stanno cercando aiuti per miliardi di dollari, nuovi pozzi per acque sotterranee che attirerà giù le falde acquifere, o piani finanziari creativi per comprare e vendere diritti idrici per alleviare il loro dolore. Stanno anche assumendo meno lavoratori agricoli, cioè alcuni A 20,000 persone può andare senza lavoro.

California's Thirsty Almonds

East Bay Express, febbraio 2014: La crisi di siccità affrontata dagli agricoltori della California è sotto i riflettori, ma meno capita è il modo in cui molti di questi agricoltori usano l'acqua preziosa che dicono di cui hanno così disperatamente bisogno. Questa lunga esplorazione dell'industria della mandorla in California mostra come gli agricoltori hanno investito in un raccolto che utilizza più acqua di quasi tutti gli altri, ma che è in gran parte esportato e considerato un lusso, non un punto fermo. Di conseguenza, milioni di tonnellate di altre colture saranno incagliate e perse con l'assegnazione di acqua per mantenere in vita i mandorli, portando potenzialmente penuria di cibo e prezzi più alti ai consumatori.

Aziende agricole della California che pompano acqua per compensare la siccità

Marketplace, luglio 2014: Gli agricoltori della California stanno recuperando i tagli provocati dalla siccità nella loro normale fornitura d'acqua, perforando i pozzi di acqua freatica per estrarre sempre di più le falde acquifere sotto lo stato. Il problema è che il sovrasfruttamento esaurisce drasticamente una risorsa che una volta era riservata alle emergenze, e letteralmente fa affondare il terreno in gran parte della parte centrale della Valle di San Joaquin. California 2013 a differenza della maggior parte dei suoi vicini stati stressati dall'acqua 2013 non ha supervisione e nessuna restrizione sull'uso delle falde acquifere, qualcosa che il legislatore statale sta cercando di risolvere.

Può l'acqua sotto il deserto del Mojave aiutare a spegnere la California?

Bloomberg, marzo 2014: Gli agricoltori non sono gli unici a rivolgersi alle acque sotterranee per soddisfare le richieste moderne. Una società chiamata Cadiz ha cercato sin da 2008 di attingere a una falda acquifera sotto il deserto del Mojave e di vendere l'acqua nella zona di Los Angeles. La compagnia è stata coinvolta in controversie e anni permettendo, ma la siccità, combinata con la prospettiva di costruire un oleodotto 43-mile per pompare 16.3 miliardi di litri d'acqua verso Los Angeles ogni anno, ha fatto crescere le azioni di Cadice. A maggio, i tribunali californiani hanno respinto le preoccupazioni ambientali e ha spianato la strada affinché il progetto continuasse. Piani come questi, perché tendono a tornare alla vita solo nel mezzo di una siccità, a volte vengono coniati progetti "zombi".

American Aqueduct: The Great California Water Saga

L'Atlantico, febbraio 2014: L'acqua della California proviene da due giganteschi e costosi sistemi idraulici che percorrono centinaia di chilometri quasi per tutta la lunghezza dello stato. Pochi sistemi sono più complicati e intrecciati con l'habitat ambientale critico, motivo per cui la proposta del Governatore della California Jerry Brown di costruire una stazione di pompaggio di $ 25 miliardi per spostare più acqua nella California meridionale e bypassare una delle più importanti vie d'acqua del paese ha attirato una tale battaglia . L'attuale canale e i sistemi di pompaggio guidano probabilmente l'economia dello stato e usano il 5 per cento di tutta l'elettricità della California nel processo. Ma la loro infrastruttura è oberata di lavoro e fatiscente. I lupi che fiancheggiano il fiume Sacramento hanno 50 anni e potrebbero crollare in un terremoto. I nuovi tunnel potrebbero sostituire alcuni di questi sistemi antiquati, ma i locali temono che saranno utilizzati per drenare il delta invece di proteggerlo, come sostiene il progetto. Questo lungo atlantico tenta di districare quello che è innegabilmente uno dei più importanti 2013 e le battaglie politiche 2013 più difficili da capire che hanno colpito l'acqua della California.

Il sistema idrico difettoso della California non è in grado di tracciare l'utilizzo

Associated Press, May 2014: In Occidente, i diritti per l'acqua sono stati consegnati alle prime persone che si sono insediate e hanno rivendicato, e coloro che hanno rivendicato tale affermazione prima di 1914 sono considerati così anziani in California che la loro acqua non può essere ridotta anche se il resto dello stato è alle prese con la siccità . L'analisi della Associated Press rileva che i funzionari della California non sono in grado di spiegare quanta acqua quasi 4,000 di quei titolari di diritti d'acqua di alto livello utilizza 2013 incluse alcune delle più grandi aziende e città nello 2013 di stato anche mentre cercano di valutare l'approvvigionamento idrico totale dello stato e chiudere l'acqua ai titolari dei diritti junior.

La siccità minaccia la fauna selvatica della California

Aljazeera America, febbraio 2014: La vita dipende dall'acqua e quindi non dovrebbe sorprendere che uccelli, pesci e animali importanti per un florido ecosistema siano anche minacciati dalla siccità californiana mentre gli habitat si restringono, i terreni di riproduzione vengono distrutti, i parassiti e le malattie si diffondono e le scorte di cibo diminuiscono. I pesci nativi sono particolarmente a rischio; La percentuale di 80 è estinta da 2100. La notizia è negativa per l'ambiente e forse anche più dura per la politica, dal momento che uno dei più grandi conflitti ambientali in California negli ultimi decenni è stato il modo in cui riservare abbastanza acqua per proteggere il flusso naturale delle acque nell'oceano e mantenere i delta fluviali abbastanza pieno sostenere il pesce

Yosemite Fire Esempio di How Droughts Amplify Wildfires

Clima centrale, agosto 2013: L'imponente Rim Fire della scorsa estate vicino allo Yosemite National Park è stato il terzo incendio più grande nella storia della California, e rappresenta solo un esempio delle minacce distruttive che i tempi secchi pongono alle foreste e ai campi. In 2013, stimato acri 67,980 in California bruciata. Questo è quasi il doppio della media quinquennale, e i vigili del fuoco si stanno preparando per peggio di quest'anno. La ricerca ha dimostrato che il numero di incendi a lungo termine su larga scala è significativamente aumentato rispetto ai mid-1980s, e correlato con gli anni di temperature superiori alla media e il piccolo manto nevoso, come gli ultimi tre. In effetti, i primi otto più grandi incendi dopo 1960 si sono verificati da quando 2000.

Questo articolo è originariamente apparso su ProPublica

L'autore

Claire Kelloway è una giornalista di Isaacs-Wright del Carleton College attualmente in corso con ProPublica. È un'editrice di design e contenuti per la pluripremiata rivista studentesca di Carleton La lente, un contributore al Carletoniane leader di Food Truth, un gruppo di riforma dei sistemi alimentari nel campus. Claire progetta di specializzarsi in scienze politiche con una concentrazione nello sviluppo sostenibile e nell'economia politica, e si laureerà in 2016.

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