L'orgoglio potrebbe non essere una cosa così negativa, secondo una nuova ricerca. In effetti, potrebbe essere il modo in cui gli umani rimangono connessi.

La natura umana si è evoluta per avere orgoglio, sostengono i ricercatori, perché ha svolto un'importante funzione per i nostri antenati foraggiatori che vivevano in piccole bande altamente interdipendenti e affrontato frequenti inversioni potenzialmente letali. Gli uomini che cercavano il foraggiamento avevano bisogno che i loro compagni di banda li valorizzassero abbastanza durante i brutti momenti per trascinarli via.

Pertanto, nel fare le scelte, gli umani dovevano pesare il proprio interesse personale per vincere l'approvazione degli altri, così che quando avevano bisogno di aiuto gli altri avrebbero dato loro abbastanza valore per darlo.

Le scoperte dei ricercatori che l'orgoglio è una soluzione evoluta a questo problema appaiono nel Atti della National Academy of Sciences.

Perché ci sentiamo orgogliosi

"Le persone si sono evolute per avere una vena egoistica, ma avevano anche bisogno di una forza contraria verso atti che avrebbero fatto apprezzare agli altri in un mondo senza mense, polizia, ospedali o assicurazioni", dice l'autore principale Daniel Sznycer, un assistente professore di psicologia all'Università di Montreal. "Il sentimento di orgoglio è una ricompensa interna che ci attira verso tali atti".

"Perché funzioni bene, le persone non possono semplicemente inciampare, scoprendo dopo ciò che apporta approvazione", dice il coautore Leda Cosmides, professore di psicologia all'Università della California, Santa Barbara, e condirettore del Centro universitario per psicologia evolutiva. "È troppo tardi. Nel fare scelte tra alternative, il nostro sistema motivazionale ha bisogno di stimare in anticipo la quantità di approvazione che ogni atto alternativo scatenerebbe nella mente degli altri ".

Una persona che ha fatto solo ciò che gli altri volevano sarebbe stata scelta contro, gli autori sottolineano, ma una persona che era puramente egoista sarebbe stata evitata rapidamente - un altro vicolo cieco.

"Ciò porta a una previsione quantitativa precisa", afferma il coautore John Tooby, professore di antropologia e condirettore del Center for Evolutionary Psychology. "Molte ricerche hanno dimostrato che gli umani possono anticipare i premi e i costi personali in modo accurato, come il tempo perduto o il cibo. Qui abbiamo previsto che l'intensità specifica dell'orgoglio che una persona avrebbe anticipato di provare per intraprendere un'azione avrebbe tracciato quanto gli altri nel loro mondo locale avrebbero effettivamente valutato quell'atto specifico.

"La teoria che stiamo valutando è che l'intensità di orgoglio che senti quando consideri se intraprendere un'azione potenziale non è solo un sentimento e una motivazione; porta anche informazioni utili per sedurti a fare scelte che bilanciano sia i costi e i benefici personali sia i costi e i benefici sociali ", dice Tooby.

L'orgoglio è universale

Come sistema neurale, l'orgoglio ti porta a considerare il comportamento degli altri accanto ai benefici privati, così viene selezionato l'atto associato al più alto guadagno totale, sostengono gli autori.

"Una delle implicazioni di questa teoria è che anche coloro che ti circondano traggono benefici, come effetto collaterale delle tue azioni di perseguire che apprezzano", afferma Sznycer. "Quindi, l'orgoglio è più vantaggioso per tutti che un peccato."

Una parte fondamentale dell'argomento è che questo sistema motivazionale a base neuronale fa parte della biologia della nostra specie.

"Se ciò è vero, dovremmo essere in grado di trovare questa stessa relazione di orgoglio-valutazione in diverse culture ed ecologie in tutto il mondo, anche in società faccia a faccia le cui piccole dimensioni echeggiano i mondi sociali più intimi in cui pensiamo che l'orgoglio evoluto ", nota Sznycer.

Per verificare questa ipotesi, il team ha raccolto dati dalle società tradizionali su piccola scala 10 in America centrale e meridionale, in Africa e in Asia. Le persone in queste società parlano lingue molto diverse (ad esempio, Mayangna, Tuvanian, Igbo), hanno diverse religioni (ad esempio, l'islam sunnita e lo sciamanesimo) e si guadagnano da vivere in modi diversi (caccia, agricoltura su piccola scala, pastorizia nomade).

"I sentimenti di orgoglio si muovono davvero a passi stretti con i valori detenuti da coloro che ti circondano ..."

Se l'orgoglio fa parte della natura umana universale e evoluta, allora la ricerca dovrebbe trovare che l'orgoglio segua da vicino i valori degli altri, per ogni specifico atto, in ogni comunità; ma dovrebbero trovare un'ampia variazione in questa relazione se l'orgoglio è più simile a un'invenzione culturale, presente in alcuni luoghi ma non in altri.

"Abbiamo osservato una corrispondenza straordinariamente stretta tra il livello di considerazione positiva della comunità per le persone che mostrano ciascuno di questi atti o tratti e l'intensità degli individui di orgoglio che anticipano i sentimenti se prendono quegli atti o mostrano quei tratti", dice Sznycer.

"I sentimenti di orgoglio si muovono davvero in confusione con i valori detenuti da coloro che ti circondano, come predice la teoria." Ulteriori studi, aggiunge, hanno dimostrato che è specificamente l'orgoglio, al contrario di altre emozioni positive, che tiene traccia dei valori degli altri.

Di nota interessante, affermano i ricercatori, l'orgoglio ha monitorato non solo i valori degli altri membri della comunità, ma anche i valori dei partecipanti nelle altre culture, sebbene quest'ultima fosse più variabile. Ad esempio, l'orgoglio espresso dal Mayangna forager-horticulturalists della Riserva di Bosawás in Nicaragua ha tracciato non solo i valori espressi dai compagni Mayangna, ma anche i valori dei pastori di Tuva in Russia, gli agricoltori Amazigh della Drâa-Tafilalet in Marocco e gli agricoltori da Enugu in Nigeria. Questa ulteriore scoperta suggerisce che almeno alcuni dei valori sociali che le persone detengono in tutto il mondo sono universali.

Il bene più grande contro l'interesse personale

"Gli esseri umani sono una specie unicamente cooperativa, quindi l'orgoglio porta le persone a fare molte cose preziose l'una per l'altra", dice Cosmides. Tuttavia, gli autori continuano, l'orgoglio nella forma del dominio si è evoluto quando c'era meno cooperazione, ed era vantaggioso per un animale scoraggiare i rivali dalle scarse risorse mostrando il grado di costo che poteva infliggere.

"Anche gli umani hanno ereditato questo sistema e, come molti hanno dimostrato, sono orgogliosi non solo del bene che possono fare, ma anche delle loro capacità aggressive", spiega Sznycer. "I nostri dati supportano anche questo."

L'orgoglio ha questa reputazione a doppio taglio, aggiungono i ricercatori, perché mentre spesso ci motiva a beneficiare gli altri, a volte può anche portarci a sfruttare gli altri. Come dice Tooby, "Quando le persone diventano intossicate da quanto sono preziose per gli altri - o quanto sono pericolose - sentono di poter sfruttare in sicurezza questo per sfruttare le persone. Prima donnas, alphas e narcisists sono il risultato. "

"Nel bene o nel male, il sistema dell'orgoglio sembra essere una parte fondamentale della natura umana", conclude Sznycer, "un sistema neurale che si è evoluto perché ha aiutato le persone ad aumentare la loro stima e il loro status agli occhi degli altri".

Altri coautori sono dell'Università della California, a Santa Barbara; l'Università del Connecticut; Università della Cina orientale normale; l'Accademia delle scienze russa; Università di Aoyama Gakuin; Università di Fukuoka; l'Università di Cincinnati; il Max Planck Institute of Evolutionary Anthropology; l'Università della Nigeria; l'Universidad San Francisco de Quito; e Shiga University.

Fonte: UC Santa Barbara

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