Mentre i leader mondiali intraprendono ancora un altro Conferenza COP sul clima, può essere facile essere cinici, spaventati o sopraffatti dalla vastità di gli impatti che il cambiamento climatico sta avendo (e continuerà ad avere) sul nostro mondo.
Dopo tutto, le realtà di innalzamento del livello del mare ed temporali più frequenti e violenti sono prospettive spaventose.
Tuttavia, oltre agli aspetti negativi, è essenziale riconoscere anche gli aspetti positivi, come la recente missiva dell’Agenzia internazionale per l’energia che indica che potremmo ancora essere in grado di limitare la temperatura globale a 1.5 gradi Celsius a causa della crescita record nelle tecnologie verdi.
Perché dovremmo preoccuparci delle buone notizie in un mondo così chiaramente condannato? Ciò non ci distrae da questioni più urgenti? In poche parole, la mancanza di buone notizie lo è male per la nostra salute e induce molti a ritenere che tutto sia perduto, creando una profezia che si autoavvera e che ostacola un’azione efficace per il clima.
Un mondo oscuro?
Il giornalista David Wallace-Wells apre il suo libro, La terra inabitabile con la frase "È peggio, molto peggio di quanto pensi". Questo sentimento esemplifica la dieta costante di cattive notizie che negli ultimi decenni ha instillato paura e ansia in gran parte della società, soprattutto tra i giovani.
Si manifesta come eco-ansia e spiega perché in a recente sondaggio condotto su 10,000 giovani e dei bambini di tutto il mondo, il 75% degli intervistati ritiene che il futuro sia spaventoso e oltre la metà si sente impotente o impotente. Uno su quattro di questi intervistati esita ad avere figli per paura di portare un figlio in un mondo minaccioso o condannato.
Se aggiungiamo a questi sentimenti, la ricerca lo dimostra fiducia nelle istituzioni a livello globale è diminuito negli ultimi anni, quindi il quadro appare ancora più desolante. Tuttavia, un sondaggio Pew del 2019 negli Stati Uniti ha suggerito che il 71% degli intervistati ha addirittura un calo fiducia interpersonale.
Questa realtà riecheggia il sintomo di disagio che il professore di comunicazione George Gerbner coniò negli anni ’1970 come “sindrome del mondo medio.” Un tale stato considera la violenza e l’egocentrismo come radicati nella società, il che, non a caso, porta ad una maggiore paura e sfiducia nel mondo e nel futuro. Questo scenario è motivo di preoccupazione per due importanti ragioni.
In primo luogo, mentre un certo livello di paura può stimolare l'azione può anche portare a eco-paralisi. L’eco-paralisi è l’iperansia che può lasciare le persone senza speranza e senza azione, sentimenti probabilmente avvertiti soprattutto da 10,000 giovani.
Tale paura può causare qualcosa di più dell’apatia, come Gerbner avvertì molto tempo fa. Può anche lasciare agli individui la sensazione, come dice lui, "più dipendenti, più facilmente manipolabili e controllati, più suscettibili a misure ingannevolmente semplici, forti, dure e a atteggiamenti intransigenti...[chi]...potrebbero accogliere con favore la repressione se promette di alleviare le loro insicurezze. "
Un mondo autoritario non sarà la risposta alla nostra crisi climatica, perché lo è proprio società civile che stimola un cambiamento sano.
Il secondo motivo di preoccupazione per questa desolante rappresentazione del mondo è che tale rappresentazione non è accurata. Sì, è vero – per continuare l’esempio sopra – che in tutto il mondo la democrazia è stata erosa in molti casi, il che non favorisce una giusta transizione verso un mondo post-combustibile fossile. Ma la democrazia ha anche mostrato notevoli successi per quanto riguarda le libertà civili e la partecipazione politica in paesi come questo Sud Africa, Indonesia ed vari altri stati come Benin, Botswana, Ghana, Namibia, Mauritius e Senegal.
Questi casi dovrebbero ricordarci che le nostre percezioni negative di un “mondo meschino” non sono sempre fondate, il che può favorire la speranza, qualcosa di cui abbiamo tanto bisogno.
Preconcetti negativi
Ce lo ricorda Howard Frumkin, professore emerito della Washington University School of Public Health la speranza è fondamentale per la prosperità umana. La speranza, tuttavia, non è un concetto facile da comprendere.
Frumkin concepisce la speranza come la percezione di avere un'azione o, più semplicemente, la sensazione di essere in grado di agire. A questo si aggiunge una ricerca psicologica che lo dimostra l'azione può essere appresa, persino incoraggiata, guardando gli altri, e possiamo capire perché il pensatore ambientalista David Orr definisce la speranza come “un verbo con le maniche rimboccate. "
Ciò che questo ci dice è che se vogliamo affrontare il cambiamento climatico, avremo bisogno di ascoltare e testimoniare la miriade di storie di individui e gruppi che, con il libero arbitrio, stanno perseguendo attivamente futuri sostenibili.
Prendi il lavoro di Progetto drawdown, un’organizzazione no-profit che utilizza strategie climatiche basate sulla scienza per fermare e persino invertire il cambiamento climatico. I suoi risultati sono degni di nota: la principale tra le strategie per affrontare il cambiamento climatico è garantire che le ragazze di tutto il mondo ricevano un’istruzione.
La ricerca di Project Drawdown lo dimostra con una maggiore istruzione le ragazze hanno maggiori probabilità di gestire la propria salute riproduttiva, di ottenere salari più alti, di avere meno casi di malattie e di contribuire positivamente alla nutrizione delle loro famiglie. Tutti risultati che comportano chiari benefici a livello sociale, individuale e ambientale.
Osservando la percezione pubblica dello stato dell’istruzione femminile nel mondo emerge un fenomeno importante: le persone dubitano che un simile obiettivo sia realizzabile. Uno studio del 2018 composto da migliaia di sondaggi in tutto il mondo lo ha scoperto quando richiesto “In tutti i paesi a basso reddito del mondo oggi, quante ragazze finiscono la scuola primaria?” la maggior parte delle persone ha risposto solo il 20%, quando in realtà lo fa il 60%.
In poche parole, le nostre convinzioni sull’istruzione delle ragazze non sono solo negative ma pericolosamente sbagliate e questa incapacità di concepire un obiettivo possibile rappresenta un altro ostacolo a un’azione efficace per affrontare i problemi globali. Dall’istruzione delle ragazze al cambiamento climatico, la percezione negativa di inutilità e impossibilità ha gravi conseguenze.
Rimanere fiduciosi
Affermare la buona notizia non significa negare quella cattiva. Il trucco nell’affermare la buona notizia non sta nell’ignorare le realtà più oscure del nostro tempo, ad esempio lanciare ottimismo ingenuo o ideologico che alcuni think tank o leader populisti preferirebbero che abbracciassimo. Questo modo di pensare non fa altro che ritardare l’azione e mantenere un approccio business-as-usual al cambiamento climatico. Una panoramica della terapia comportamentale dialettica prodotta dall'Università della California a San Francisco.
Dobbiamo, invece, pensare dialetticamente. Pensiero dialettico ci porta ad aggrapparci a realtà apparentemente opposte contemporaneamente, come la verità che sono ancora troppo poche le ragazze che ricevono un’istruzione e che già oggi il 60% delle ragazze nei paesi a basso reddito sta completando la scuola primaria con molti che lavorano per rendere quel numero molto più alto. O che possa esserci notizie positive sul clima in un mondo in fiamme.
La speranza di cui abbiamo bisogno oggi è oscura, certo. Riconosce le tragiche realtà del nostro tempo ed inoltre ricerca, impara e sostiene i suoi successi. È una speranza attiva sostenuta dalla convinzione che la realtà può essere paradossale, sia nel bene che nel male.
Impegnarsi nell’atto della speranza può aiutarci a diventare meno terrorizzati riguardo al futuro e più sicuri nella nostra convinzione che sia possibile costruire un mondo migliore e più giusto. Faremmo tutti bene a ricordarlo se, o addirittura quando, i nostri leader ci deluderanno alla COP28.
Simone Apolloni, Professore assistente, Scuola dell'Ambiente, Università di Toronto
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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