Stavo andando a lavorare ma poi mi sono alzato
Ho appena ricevuto una nuova promozione, ma mi sono sballato
Adesso vendo droga e so perché
Perché mi sono alzato
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Colpo 2001 di Afroman Perché ho alto racconta una storia potenzialmente importante: fumare cannabis ti rende pigro e demotivato. In effetti, la favola dello stoner pigro esiste da decenni. Ma ci sono buone prove a sostegno di ciò?

Due studi a cui abbiamo lavorato hanno studiato l'affermazione che la cannabis porta a motivazione ridotta. Abbiamo scoperto che quando dai alle persone l'equivalente del valore di cannabis di un cannone, in condizioni controllate in un laboratorio, sono meno disposti a lavorare per soldi. In altre parole, non sono così motivati ​​come al solito. Tuttavia, abbiamo anche confrontato le persone che sono dipendenti dalla cannabis con un gruppo di controllo (consumatori di droghe non di cannabis). Abbiamo scoperto che quando nessuno dei due gruppi aveva usato droghe per almeno 12 ore, non differivano nella motivazione per i soldi.

I nostri risultati suggeriscono che quando hai recentemente fumato cannabis, riduce la tua motivazione a breve termine. D'altra parte, l'uso a lungo termine di cannabis potrebbe non compromettere la tua motivazione, a condizione che tu smetta di fumarla per almeno 12 ore.

"Sindrome amotivazionale"

Alla fine degli 1950 e degli 1960, quando la cannabis divenne una popolare droga ricreativa, apparvero rapporti accademici sulla "sindrome amotivazionale" della cannabis. I medici hanno dichiarato che "l'uso regolare di marijuana [sic] può contribuire allo sviluppo di caratteristiche di personalità più passive, rivolte verso l'interno, amotivazionali". Tuttavia, questi rapporti si basavano semplicemente sulle osservazioni dei consumatori di cannabis e sul loro comportamento pigro. Sono state necessarie ricerche per studiare gli effetti a breve e lungo termine della cannabis.

Le prime ricerche sugli effetti a breve termine della cannabis sulla motivazione hanno sorprendentemente trovato entrambi motivante ed demotivante effetti della cannabis. Detto questo, questi studi erano scarsamente controllati e talvolta piuttosto bizzarri nella loro progettazione; uno prevedeva di far lapidare le persone e di chiedere loro di farlo fare sgabelli il più rapidamente possibile. UN studio più recente ha somministrato cannabis alle persone in un esperimento controllato con placebo e ha riportato una riduzione della motivazione in termini di denaro. Tuttavia, questo esperimento ha utilizzato un campione molto piccolo di cinque partecipanti.

Il nostro nuovo studio ha utilizzato un design in doppio cieco, controllato con placebo, per esaminare gli effetti della cannabis sulla motivazione del denaro in un campione più ampio di partecipanti 17. Attraverso un pallone, i partecipanti hanno inalato un vapore di cannabis in un'occasione e un vapore di cannabis placebo in un'occasione separata. Subito dopo, hanno completato un compito progettato per misurare la loro motivazione per guadagnare denaro. Questo era un compito nella vita reale poiché ai partecipanti venivano dati soldi che avevano guadagnato alla fine dell'esperimento. In ogni prova, potevano decidere se completare opzioni a basso o alto sforzo per vincere diverse somme di denaro. L'opzione a basso sforzo ha comportato la pressione del tasto della barra spaziatrice 30 volte in sette secondi per vincere 50p. L'opzione ad alto sforzo ha comportato la pressione della barra spaziatrice 100 in 21 secondi per premi che variano da 80p a £ 2.

Abbiamo scoperto che le persone che assumevano cannabis avevano significativamente meno probabilità di scegliere l'opzione ad alto sforzo. In media, i volontari con placebo hanno scelto l'opzione ad alto sforzo 50% delle volte per una ricompensa di £ 2, mentre i volontari sulla cannabis hanno scelto solo l'opzione ad alto sforzo 42% delle volte. In altre parole, avevano ridotto la motivazione per i soldi disponibili quando venivano lapidati. Sebbene da tempo si creda che diventare alti ti rende pigro, questa è la prima volta che è stato dimostrato in modo affidabile usando una dimensione del campione adatta.

Nessuna differenza

La domanda se l'uso a lungo termine di cannabis renda le persone demotivate, anche quando non sono alte, è una domanda più difficile a cui rispondere. Non possiamo svolgere studi controllati randomizzati in cui ad alcune persone viene somministrata cannabis per dieci anni mentre un altro gruppo riceve placebo per dieci anni. Ciò sarebbe, ovviamente, non etico. Pertanto, dobbiamo fare affidamento su studi osservazionali, in cui esaminiamo le associazioni tra consumo di cannabis naturale e livelli di motivazione. Alcune ricerche precedenti hanno impossibile trovare un collegamento tra uso di cannabis e motivazione alterata, anche se nel 2005 uno studio il consumo precedente di cannabis prevedeva in seguito l'anedonia (difficoltà a provare piacere).

Nel nostro studio osservazionale (cioè uno che non ha una manipolazione sperimentale), abbiamo confrontato le persone 20 che erano dipendenti dalla cannabis contro un gruppo di controllo di persone 20 che non erano dipendenti dalla cannabis. Il gruppo di controllo ha usato altri farmaci, tra cui MDMA e cocaina, una quantità simile al gruppo di cannabis. Questi partecipanti hanno completato la stessa attività di motivazione dello studio precedente dopo essere stati puliti da tutti i farmaci (tranne il tabacco e la caffeina) per almeno 12 ore. Non abbiamo trovato alcuna differenza tra i gruppi nella loro disponibilità a lavorare per soldi. Ciò suggerisce che l'uso a lungo termine di cannabis potrebbe non ridurre la motivazione dopo 12 ore di astinenza dal farmaco.

Tuttavia, ci sono alcune importanti limitazioni con questo studio. Innanzitutto, le dimensioni del campione erano piccole. In secondo luogo, lo studio era trasversale, quindi abbiamo studiato solo i partecipanti in un determinato momento. Uno studio migliorato avrebbe utilizzato un disegno longitudinale, in cui la motivazione delle persone e l'uso di cannabis sono misurati in diversi momenti durante la loro crescita. Ciò avrebbe consentito una migliore comprensione di come il consumo di cannabis influisca sulla motivazione futura. Sono necessarie ricerche longitudinali per trarre conclusioni più forti.

Cosa significano i nostri risultati per l'utente medio di cannabis? Dopo anni che ci è stato detto che diventare alti ti rende più pigro, abbiamo fornito alcune delle prime prove concrete che sia vero. È importante sottolineare che non sradica del tutto la tua motivazione - ti rende leggermente, ma significativamente, più apatico. Il lato positivo è che il consumo di cannabis a lungo termine potrebbe non erodere la tua spinta come sostengono alcune persone, a condizione che tu possa mettere giù l'articolazione per un po '.

Circa l'autore

Will Lawn, ricercatore post-dottorato, UCL

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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