Un manifestante reagisce dopo essere stato colpito da spray al pepe della polizia mentre il suo gruppo di manifestanti è detenuto prima dell'arresto in una stazione di servizio in South Washington Street, domenica 31 maggio 2020, a Minneapolis. Foto di John Minchillo / AP
Il tribalismo è diventato una firma dell'America dentro e fuori dall'elezione del presidente Trump. La nazione si è separata alleati internazionali, ha lasciato il resto del mondo nel suo sforzo di combattere cambiamento climatico, e più recentemente la pandemia, di partenza l'Organizzazione mondiale della sanità. Anche la pandemia non è stata una questione seria di importanza per i nostri leader. Non ci importava molto di ciò che stava accadendo nel resto del mondo, al contrario del tempo delle precedenti pandemie in cui eravamo sul campo in quei paesi che aiutavano a bloccare i progressi fintanto che era la Cina o l'Unione europea problema. Ciò segna un drastico cambiamento rispetto al precedente atteggiamento altruistico degli Stati Uniti, anche durante la seconda guerra mondiale.
Sia che Trump sia la causa o l'effetto dei cambiamenti nell'atteggiamento collettivo degli Stati Uniti, un attributo del nostro attuale presidente è la sua entusiasmo e capacità di usare la paura per intimidazione di coloro che non sono d'accordo con lui, e la subordinazione e la pastorizia di coloro che lo sostengono.
La paura è discutibilmente vecchia quanto la vita. È profondamente radicato negli organismi viventi che sono sopravvissuti all'estinzione attraverso miliardi di anni di evoluzione. Le sue radici sono nel profondo del nostro essere psicologico e biologico, ed è uno dei nostri sentimenti più intimi. Il pericolo e la guerra sono antichi quanto la storia umana, così come la politica e la religione.
Io sono un psichiatra e neuroscienziato specializzato in paura e trauma, e ho alcuni pensieri su come politica, paura e tribalismo si intrecciano agli eventi attuali.
Impariamo la paura dai compagni di tribù
Come altri animali, anche gli umani possono imparare la paura esperienza , come essere attaccato da un predatore o assistere a un predatore che attacca un altro essere umano. Inoltre, apprendiamo la paura dalle istruzioni, come quando ci viene detto che c'è un predatore nelle vicinanze.
Imparare dai nostri compagni di tribù è un vantaggio evolutivo che ci ha impedito di ripetere esperienze pericolose di altri umani. Abbiamo la tendenza a fidarci dei nostri compagni e autorità delle tribù, specialmente quando si tratta di pericolo. È adattivo: genitori e saggi vecchi ci hanno detto di non mangiare una pianta speciale, o di non andare in una zona del bosco, altrimenti saremmo feriti. Confidando in loro, non moriremmo come un bisnonno che morì mangiando quella pianta. In questo modo, abbiamo accumulato conoscenza.
Il tribalismo è stato intrinseco parte della storia umana, ed è strettamente legata alla paura. C'è sempre stata competizione tra gruppi di umani in modi diversi e con volti diversi, dal brutale nazionalismo in guerra a una forte lealtà verso una squadra di calcio. Prove da neuroscienze culturali mostra che i nostri cervelli rispondono in modo diverso a livello inconscio semplicemente alla vista di volti di altre razze o culture.
A livello tribale, le persone sono più emotive e di conseguenza meno logiche: i fan di entrambe le squadre pregano affinché la loro squadra vinca, sperando che Dio si schiererà in una partita. D'altro canto, regrediamo al tribalismo quando abbiamo paura. Questo è un vantaggio evolutivo che porterebbe alla coesione del gruppo e ci aiuterà a combattere le altre tribù per sopravvivere.
Il tribalismo è la scappatoia biologica su cui molti politici si sono affidati per molto tempo: attingere alle nostre paure e ai nostri istinti tribali. L'abuso di paura ha ucciso in molti volti: nazionalismo estremo, nazismo, Ku Klux Klan e tribalismo religioso hanno portato all'uccisione senza cuore di milioni di persone.
Lo schema tipico è quello di dare agli altri umani un'etichetta diversa da noi, percepirli come meno di noi, che faranno del male a noi o alle nostre risorse e trasformeranno l'altro gruppo in un concetto. Non deve necessariamente essere di razza o nazionalità. Può esserci qualsiasi differenza reale o immaginaria: liberali, conservatori, mediorientali, bianchi, destra, sinistra, musulmani, ebrei, cristiani, sikh. La lista potrebbe continuare all'infinito.
Questo atteggiamento è un segno distintivo dell'attuale presidente. Potresti essere cinese, messicana, musulmana, democratica, liberale, giornalista o donna. Finché non appartieni alla sua tribù percepita immediata o più grande, ti ritrae come subumano, meno degno e nemico.
Retweet "L'unico buon democratico è un democratico morto"È un esempio recente di come si nutre e si nutre di un tribalismo così divisivo e disumanizzante.
Quando si costruiscono confini tribali tra "noi" e "loro", i politici sono riusciti molto bene a creare gruppi virtuali di persone che non comunicano e odiano senza nemmeno conoscersi: questo è l'animale umano in azione!
La pandemia di coronavirus ha contribuito alle divisioni anziché mitigarle, come mostrato qui in una protesta a Harrisburg, in Pennsylvania, il 15 maggio 2020 a favore della riapertura dello stato. Foto di Nicholas Kamm / AFP via Getty Images.
La paura è disinformata, illogica e spesso stupida
Molto spesso i miei pazienti con fobie iniziano con: "So che è stupido, ma ho paura dei ragni". Oppure può essere cani o gatti o qualcos'altro. E rispondo sempre: "Non è stupido, è illogico". Noi umani abbiamo diverse funzioni nel cervello e la paura spesso aggira la logica. In situazioni di pericolo, dovremmo essere veloci: prima corri o uccidi, poi pensa.
Questa tendenza umana è carne per i politici che vogliono sfruttare la paura: se sei cresciuto solo intorno a persone che ti assomigliano, hai ascoltato solo uno sbocco mediatico e sentito dal vecchio zio che quelli che guardano o pensano in modo diverso ti odiano e sono pericolosi , la paura e l'odio inerenti verso quelle persone invisibili è un risultato comprensibile (ma imperfetto).
Per conquistarci, i politici, a volte con l'aiuto dei media, fanno del loro meglio per tenerci separati, per mantenere gli "altri" reali o immaginari solo un "concetto". Perché se passiamo il tempo con gli altri, parliamo con loro e mangiamo con loro impareremo che sono come noi: esseri umani con tutte le forze e le debolezze che possediamo. Alcuni sono forti, altri sono deboli, altri sono divertenti, altri sono stupidi, altri sono simpatici e altri non troppo simpatici.
La paura può facilmente diventare violenta
C'è una ragione per cui la risposta alla paura è chiamata risposta di "lotta o fuga". Questa risposta ci ha aiutato a sopravvivere ai predatori e ad altre tribù che hanno voluto ucciderci. Ma ancora una volta, è un'altra scappatoia nella nostra biologia da abusare. Spaventandoci, i demagoghi accendono la nostra aggressività verso "gli altri", sia nella forma di vandalizzare i loro templi, molestandoli sui social media, che uccidendoli a sangue freddo.
Quando i demagoghi riescono ad afferrare il nostro circuito della paura, spesso regrediamo verso animali umani illogici, tribali e aggressivi, diventando noi stessi armi - armi che i politici usano per il proprio programma.
L'ironia dell'evoluzione è che mentre quelli attaccati alle ideologie tribali del razzismo e del nazionalismo si percepiscono come superiori agli altri, in realtà agiscono a un livello più primitivo, meno evoluto e più animale.
Circa l'autore
Arash Javanbakht, professore associato di psichiatria, Wayne State University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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