Circa il 6% delle persone è sadico. Brian Goff / Shutterstock
Perché alcuni esseri umani sono crudeli con le persone che non rappresentano nemmeno una minaccia per loro, a volte anche i propri figli? Da dove viene questo comportamento ea quale scopo serve?
Gli esseri umani sono la gloria e la feccia dell'universo, ha concluso il filosofo francese, Blaise Pascal, nel 1658. Poco è cambiato. Amiamo e detestiamo; aiutiamo e danneggiamo; allunghiamo una mano e ci infiliamo nel coltello.
Capiamo se qualcuno si scaglia per rappresaglia o per legittima difesa. Ma quando qualcuno danneggia gli innocui, chiediamo: "Come hai potuto?"
Gli esseri umani in genere fanno cose per ottenere piacere o evitare il dolore. Per la maggior parte di noi, ferire gli altri ci fa sentire il loro dolore. E non ci piace questa sensazione. Ciò suggerisce due ragioni per cui le persone possono danneggiare gli innocui: o loro non sentire il dolore degli altri o loro godere sentire il dolore degli altri.
Un altro motivo per cui le persone danneggiano gli innocui è perché vedono comunque una minaccia. Qualcuno che non mette in pericolo il tuo corpo o il tuo portafoglio può comunque minacciare il tuo status sociale. Questo aiuta a spiegare azioni altrimenti sconcertanti, come quando le persone danneggiano altri che li aiutano finanziariamente.
Le società liberali presumono che gli altri soffrano significa che li abbiamo danneggiati. Eppure alcuni filosofi rifiuta questa idea. Nel 21 ° secolo, possiamo ancora concepire di essere crudeli per essere gentili?
Sadisti e psicopatici
Qualcuno che trae piacere dal ferire o umiliare gli altri è un sadico. Sadisti sentire di più il dolore degli altri del normale. E a loro piace. Almeno, lo fanno finché non è finita, quando possono sentirsi male.
L'immaginazione popolare associa il sadismo a torturatori e assassini. Eppure c'è anche il fenomeno meno estremo, ma più diffuso sadismo quotidiano.
I sadici di tutti i giorni traggono piacere dal ferire gli altri o dal guardare la loro sofferenza. Essi è probabile che goditi film cruenti, trova combattimenti eccitanti e torture interessanti. Sono rari, ma non abbastanza rari. In giro 6% degli studenti universitari ammetti di provare piacere nel ferire gli altri.
Il sadico quotidiano può essere un troll internet o bullo della scuola. Nei giochi di ruolo online, è probabile che lo siano il "più afflitto" che rovina il gioco per gli altri. I sadici di tutti i giorni sono attratti giochi per computer violenti. E più suonano più diventano sadici.
A differenza dei sadici, gli psicopatici non danneggiano gli innocui semplicemente perché ne traggono piacere (però possono). Gli psicopatici vogliono le cose. Se danneggiare gli altri li aiuta a ottenere ciò che vogliono, così sia.
Possono agire in questo modo perché è meno probabile che si sentano pietà or rimorso or paura. Possono anche capire cosa provano gli altri ma non lasciarti contagiare da tali sentimenti.
Questo è un insieme di abilità seriamente pericoloso. Nel corso dei millenni, l'umanità l'ha fatto addomesticato. Ciò ha reso difficile per molti di noi danneggiare gli altri. Molti di coloro che feriscono, torturano o uccidono lo saranno perseguitato dall'esperienza. Eppure la psicopatia è a potente predittore di qualcuno che infligge violenza non provocata.
Dobbiamo sapere se incontriamo uno psicopatico. Possiamo fare una buona ipotesi semplicemente guardando la faccia di qualcuno or interagendo brevemente con loro. Sfortunatamente, gli psicopatici sanno che lo sappiamo. Si ribellano lavorare duro sull'abbigliamento e la cura per cercare di fare una buona prima impressione.
Non tutti gli psicopatici sono criminali e non tutti i criminali sono psicopatici. Miliardi di foto / Shutterstock
Per fortuna, la maggior parte delle persone non hanno tratti psicopatici. Solo 0.5% delle persone potrebbero essere considerati psicopatici. Ancora circa l'8% dei detenuti maschi e il 2% delle donne sono psicopatici.
Ma non tutti gli psicopatici sono pericolosi. Gli psicopatici antisociali possono provare emozioni con droghe o attività pericolose. Tuttavia, psicopatici prosociali cercano i loro brividi nella ricerca senza paura di nuove idee. Come innovazioni dare forma alle nostre società, gli psicopatici prosociali possono cambiare il mondo per tutti noi. Eppure questo può ancora essere sia positivo che negativo.
Da dove vengono questi tratti?
Nessuno sa davvero perché alcune persone sono sadiche. Alcuni ipotizzano che il sadismo sia un adattamento che ci ha aiutato a macellare gli animali durante la caccia. Altrui offre ha aiutato le persone a guadagnare potere.
Il filosofo italiano Niccolò Machiavelli una volta lo suggerì “I tempi, non gli uomini, creano disordine”. Coerentemente con questo, le neuroscienze suggeriscono che il sadismo potrebbe essere una tattica di sopravvivenza innescata da tempi che diventano difficili. Quando alcuni alimenti scarseggiano, i nostri livelli del neurotrasmettitore, la serotonina, cadere. Questa caduta ci fa più disposto a danneggiare gli altri perché danneggiare diventa più piacevole.
Psicopatia può anche essere un adattamento. Alcuni studi hanno collegato livelli più elevati di psicopatia a maggiore fertilità. Altri ancora lo hanno fatto trovato l'opposto. La ragione di ciò potrebbe essere che gli psicopatici hanno un vantaggio riproduttivo specificamente in ambienti difficili.
In effetti, la psicopatia può prosperare in mondi instabili e competitivi. Le abilità degli psicopatici li rendono dei maestri manipolatori. La loro impulsività e mancanza di paura li aiutano a correre dei rischi e ad ottenere guadagni a breve termine. Nel film Wall Street, lo psicopatico Gordon Gekko guadagna milioni. Tuttavia, sebbene la psicopatia possa essere un vantaggio nel mondo aziendale, offre solo uomini un sottile vantaggio di leadership.
Il legame della psicopatia con la creatività può anche spiegare la sua sopravvivenza. Il matematico Eric Weistein sostiene, più in generale, che le persone sgradevoli guidano l'innovazione. Tuttavia, se il tuo ambiente supporta il pensiero creativo, la sgradevolezza è meno fortemente legata alla creatività. Il bello può essere nuovo.
Sadismo e psicopatia sono associati ad altri tratti, come il narcisismo e machiavellismo. Tali tratti, presi insieme, sono chiamati "fattore oscuro della personalità"O fattore D in breve.
C'è un componente ereditaria da moderata a grande a questi tratti. Quindi alcune persone potrebbero nascere in questo modo. In alternativa, fattore D. alto i genitori potrebbero trasmettere questi tratti sui loro figli comportandosi in modo abusivo nei loro confronti. Allo stesso modo, vedere gli altri comportarsi in modi ad alto fattore D. può insegnarci ad agire in questo modo. Abbiamo tutti un ruolo da svolgere nel ridurre la crudeltà.
Paura e disumanizzazione
Il sadismo implica il godere di un altro persona umiliazione e dolore. Eppure lo si dice spesso persone disumanizzanti è ciò che ci permette di essere crudeli. Le potenziali vittime sono etichettate come cani, pidocchi o scarafaggi, presumibilmente rendendo più facile per gli altri ferirle.
C'è qualcosa in questo. La ricerca mostra che se qualcuno infrange una norma sociale, il nostro cervello trattano i loro volti come meno umani. Questo lo rende più facile per noi punire le persone che violano le norme di comportamento.
È un dolce sentimento pensare che se vediamo qualcuno come umano, non gli faremo del male. È anche una pericolosa illusione. Lo psicologo Paul Bloom sostiene che le nostre peggiori crudeltà potrebbero dipendere non persone disumanizzanti. Le persone possono ferire gli altri proprio perché li riconoscono come esseri umani che non vogliono subire dolore, umiliazione o degrado.
Ad esempio, il partito nazista disumanizzò gli ebrei chiamandoli parassiti e pidocchi. Eppure i nazisti hanno anche umiliato, torturato e ucciso gli ebrei proprio perché li vedevano come esseri umani chi sarebbe degradato e soffrirebbe di tale trattamento.
Deroga del benefattore
A volte le persone danneggiano anche chi è disponibile. Immagina di suonare un file gioco economico in cui tu e altri giocatori avete la possibilità di investire in un fondo di gruppo. Più soldi vengono versati, più paga. E il fondo pagherà i soldi a tutti i giocatori, che abbiano investito o meno.
Alla fine del gioco, puoi pagare per punire gli altri giocatori per quanto hanno scelto di investire. Per fare ciò, rinunci ad alcuni dei tuoi guadagni e il denaro viene sottratto al giocatore di tua scelta. In breve, puoi essere dispettoso.
Alcuni giocatori hanno scelto di punire altri che hanno investito poco o nulla nel fondo del gruppo. Eppure alcuni pagheranno per punire i giocatori chi ha investito Scopri di più nel fondo del gruppo di quanto hanno fatto. Tali atti sembrano non avere senso. I giocatori generosi ti danno una vincita maggiore: perché dovresti dissuaderli?
Questo fenomeno è chiamato "deroga benefica". Può essere trovato in tutto il mondo. Nelle società di cacciatori-raccoglitori, i cacciatori di successo lo sono criticato per aver catturato un grosso animale anche se il loro pescato significa che tutti ricevono più carne. Hillary Clinton potrebbe aver subito una deroga favorevole come risultato della sua campagna per le elezioni presidenziali statunitensi del 2016 basata sui diritti.
Alcune persone lottano per essere grate. fizkes / Shutterstock
Deroga del benefattore esiste a causa delle nostre tendenze contro-dominanti. Un giocatore meno generoso nel gioco economico di cui sopra può sentire che un giocatore più generoso lo farà essere visto dagli altri come un collaboratore preferibile. La persona più generosa minaccia di diventare dominante. Come ha affermato lo scrittore francese Voltaire, il meglio è il nemico del bene.
Eppure c'è un lato positivo nascosto della deroga benefica. Una volta che abbiamo tirato giù il benefico, lo siamo più aperto al loro messaggio. Uno studio ha scoperto che permettere alle persone di esprimere antipatia per i vegetariani li ha portati a diventarlo meno favorevole al consumo di carne. Sparare, crocifiggere o non eleggere il messaggero può incoraggiare il suo messaggio ad essere accettato.
Il futuro della crudeltà
Nel film Colpo di frusta, un insegnante di musica usa la crudeltà per incoraggiare la grandezza in uno dei suoi studenti. Potremmo indietreggiare con queste tattiche. Eppure il filosofo tedesco Friedrich Nietzsche pensava che avessimo diventare troppo avverso a tale crudeltà.
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Per Nietzsche, la crudeltà ha permesso a un insegnante di bruciare una critica su un'altra, per il bene dell'altra persona. Le persone potrebbero anche essere crudeli con se stesse per aiutare a diventare la persona che volevano essere. Nietzsche sentiva che soffrire di crudeltà poteva aiutare a sviluppare coraggio, resistenza e creatività. Dovremmo essere più disposti a far soffrire sia gli altri che noi stessi per sviluppare la virtù?
Probabilmente no. Ora conosciamo gli effetti potenzialmente spaventosi a lungo termine del subire crudeltà da parte di altri, compreso il danno a entrambi Fisico ed salute mentale. benefici dell'essere compassionevoli verso se stessi, piuttosto che trattarsi crudelmente, sono anche sempre più riconosciuti.
E l'idea che noi devono obbligatoriamente: soffrire per crescere è discutibile. Eventi positivi della vita, come innamorarsi, avere figli e raggiungere obiettivi cari può condurre a crescita.
Insegnare attraverso la crudeltà invita ad abusi di potere e sadismo egoistico. Eppure il buddismo offre un'alternativa: compassione irata. Qui, agiamo con amore per confrontarci con gli altri per proteggerli dalla loro avidità, odio e paura. La vita può essere crudele, la verità può essere crudele, ma possiamo scegliere di non esserlo.
L'autore
Simon McCarthy-Jones, professore associato di psicologia clinica e neuropsicologia, Trinity College di Dublino
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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