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Sei stato costretto a fare gli straordinari per finire un progetto. Non verrai pagato per le ore extra, ma ti è stato assicurato che ci saranno complimenti dal senior management. C'è, ma solo per il tuo capo, che si prende il merito.
Sei un lavoratore duro ed efficiente, ma il tuo manager ti controlla da vicino, chiedendoti costantemente di rendere conto del tuo tempo e mettendo in discussione le tue azioni, come se non ci si potesse fidare di te.
Scopri che il tuo capo ha pretese eccessive sulle spese. Quando lo porti alla loro attenzione, ti chiedono di non dirlo a nessuno finché non lo risolvono. Poi dicono che stanno pensando di consigliarti per una promozione.
Questi sono segni di machiavellismo, il tratto oscuro della personalità che prende il nome dal teorico politico italiano del XVI secolo che scrisse la prima guida "come fare" per i governanti.
A machiavellico la personalità è egoista, opportunista e ambiziosa - tratti che possono aiutarli a raggiungere posizioni di potere e status.
Le stime sulla prevalenza del machiavellismo sono imprecise, ma gli esperti hanno buone ragioni per ritenere che sia comune almeno sul posto di lavoro quanto la psicopatia, che colpisce circa l'1% della popolazione ma una stima 3.5% di dirigenti.
Ad esempio, l'autore statunitense di affari Lewis Schiff afferma che il 90% dei milionari ha intervistato per il suo libro Affari brillanti: lezioni sorprendenti dalle più grandi icone aziendali fatte da sé concorda con l'affermazione “è importante nelle trattative sfruttare le debolezze degli altri”, a fronte di appena il 24% di chi ha redditi “borghesi”.
Lavorare per un capo machiavellico rischia di essere esasperante, stressante e dannoso per la tua salute mentale. Comprendendo cosa spinge questa personalità e in che modo differisce dagli altri "tratti oscuri della personalità", puoi limitare le ricadute.
Origini del machiavellismo
Niccolò Machiavelli (1469-1527) fu diplomatico a Firenze durante un periodo di lotta per il potere che coinvolse i potenti Medici famiglia. Quando i Medici tornarono a governare la città nel 1512 dopo quasi due decenni di esilio, fu brevemente imprigionato e poi bandito. Ha poi scritto Il Principe (Il Principe) come una sorta di domanda di lavoro.
Il libro (non pubblicato formalmente fino al 1532, sebbene le copie circolassero nei due decenni precedenti) è considerato la prima opera della filosofia politica moderna. Consiglia ai governanti di essere pragmatici, astuti e strategici. "IL il leone non può proteggere se stesso dalle trappole", dice, "e la volpe non può difendersi dai lupi. Bisogna dunque essere una volpe per riconoscere le trappole e un leone per spaventare i lupi”.
Nel 1970 due psicologi statunitensi, Richard Christie e Florence Geis, pubblicarono Studi sul machaivellismo, utilizzando il termine per un tratto della personalità caratterizzato da interesse personale, manipolazione, opportunismo e inganno.
Entrare a far parte della "Triade Oscura"
Il machiavellismo è ora accettato come uno dei tre tipi di personalità antisociali che compongono la "triade oscura" - gli altri due sono il narcisismo e la psicopatia. Tuttavia, mentre i tre tratti sono raggruppati insieme a causa delle loro qualità antisociali, ci sono differenze importanti.
BYIl narcisismo è un insieme di tratti così come un disturbo della personalità, caratterizzato da egoismo, egocentrismo e bisogno di sentirsi superiori agli altri. Anche la psicopatia è diagnosticabile disturbo della personalità, definito dalla mancanza di empatia o di coscienza. Il machiavellismo non è classificato come un disturbo formale della personalità.
Una personalità machiavellica può essere carismatica, come un narcisista, ma è guidata dall'interesse personale piuttosto che dall'auto-esaltazione. Tendono ad essere calcolatori piuttosto che impulsivi come uno psicopatico.
Christie e Geis hanno inventato a Lista di controllo di 20 domande, basato su dichiarazioni tratte dagli scritti di Machiavelli, per valutare i tratti machiavellici. Questo test, noto come MACH-IV, è ancora in uso.
Dati raccolti su coloro che fanno il test mostra, in media, che gli uomini ottengono punteggi più alti delle donne e hanno maggiori probabilità di ottenere il risultato più alto possibile (~ 1% rispetto a ~ 0.2%).
Progetto di psicometria open source, CC BY
Un punteggio di 60 o più su 100 nel test è considerato "machiavellismo alto" e inferiore a 60 come "machiavellismo basso".
A "alto Mach" sarà probabilmente altamente manipolativo, in modi che non ti identificherai nemmeno necessariamente come manipolazione in quel momento. Un "Mach basso" tenderà ad essere più empatico e più riluttante a sfruttare gli altri.
Ma sapere quale sia quale nella vita reale non è così semplice. "Tutti vedono ciò che sembri essere, pochi sperimentano ciò che sei veramente", come scrive Machiavelli Il Principe. È importante ricordarlo anche quando ci si avvicina a individui "a basso Mach". Il capo che ti assicura di avere a cuore i tuoi migliori interessi potrebbe semplicemente dirti quello che vuoi credere.
Come comportarsi con un boss machiavellico
Un capo machiavellico potrebbe cercare di farlo manipolare con lusinghe o prepotenze, promettendo ricompense o minacciando punizioni. È meno probabile che lo facciano fido di te, inducendoli a microgestire e criticare. I tuoi sentimenti preoccupano poco. Questa esperienza può lasciarti arrabbiato, emotivamente esausto e cinico.
Allora come comportarsi con un boss machiavellico?
La prima lezione è essere chiari su ciò che guida una personalità machiavellica. Fondamentalmente questo è interesse personale. Non puoi giudicare le motivazioni in base al fascino superficiale o alla gentilezza. Possono sembrare gentili, premurosi e disponibili per la maggior parte del tempo, perché per loro funziona. Ma attenzione: se sei già stato vittima dei loro tratti "oscuri", dovresti aspettarti che accada di nuovo, prima o poi, quando le circostanze si adattano.
La seconda lezione è più difficile. Non puoi fidarti di un machiavellico e devi affrontarlo con cautela. Ma diffidare del tuo capo e operare con una mentalità da "sciopero prima che lo faccia l'altro", se sei una persona relativamente normale, essere emotivamente drenante. Potresti ritrovarti a diventare più cinico e diffidente in generale.
Machiavelli approvò la strategia del “divide et impera” in un altro dei suoi libri (L'arte della guerra, pubblicato nel 1521). Prendi la virata opposta. Questo è il momento della solidarietà. Avere una rete di supporto e sapere che non sei solo, può servire da pilastro emotivo.
Non ci sono leggi contro l'essere un capo manipolatore, intrigante ed egoista. Ma se questi tratti si manifestano come bullismo, abuso o vittimizzazione, c'è un'azione che potresti essere in grado di intraprendere. Per consigli, contatta il tuo sindacato o l'autorità di regolamentazione del posto di lavoro, come quella australiana Mediatore del lavoro equo, Della Britannia Servizio di consulenza, conciliazione e arbitrato, o L'occupazione della Nuova Zelanda.
La manipolazione, l'inganno e il bullismo non dovrebbero mai essere considerati accettabili o necessari. Il tuo benessere psicologico e fisico è importante.
Circa l'autore
Nelly Liyanagamage, Docente, Università di Notre Dame in Australia ed Mario Ferdinando, Professore di Management, Università di Wollongong
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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