Il numero 13, i gatti neri, gli specchi che si spezzano o il camminare sotto le scale, possono essere tutte cose che eviti attivamente - se sei come il 25% di persone negli Stati Uniti che si considerano superstiziosi.

Anche se non ti consideri una persona particolarmente superstiziosa, probabilmente dici "ti benedico" quando qualcuno starnutisce, nel caso in cui il diavolo decida di rubare la loro anima - come il nostro gli antenati pensavano possibile durante uno starnuto.

La superstizione spiega anche perché molti edifici non hanno un pavimento 13th - preferendo etichettarlo 14, 14A 12B o M (la lettera 13th dell'alfabeto) sui pannelli dei pulsanti degli ascensori a causa delle preoccupazioni sugli inquilini superstiziosi. Infatti, 13% delle persone in un sondaggio ha indicato che stare sul piano 13th di un hotel li infastidirebbe - e 9% ha detto che Chiederebbe una stanza diversa.

Oltre a ciò, alcune compagnie aeree come Air France e Lufthansa, non avere una riga 13th. Anche Lufthansa non ha una fila 17th - perché in alcuni paesi - come l'Italia e il Brasile - il tipico numero sfortunato è 17 e non 13.

Cos'è la superstizione?

Sebbene ci sia nessuna singola definizione di superstizione, generalmente significa credere nelle forze soprannaturali - come il destino - il desiderio di influenzare fattori imprevedibili e la necessità di risolvere l'incertezza. In questo modo quindi, le credenze e le esperienze individuali guidano le superstizioni, il che spiega perché sono generalmente irrazionali e spesso sfidano l'attuale saggezza scientifica.

Psicologi che hanno investigato il ruolo giocato dalle superstizioni ha scoperto che derivano dal presupposto che esiste una connessione tra eventi concomitanti e non correlati. Ad esempio, l'idea che gli incantesimi promuovano la fortuna o ti proteggono dalla sfortuna.

I gatti neri hanno meno probabilità di essere adottati. La superstizione gioca un ruolo? Shutterstock

Per molte persone, il coinvolgimento di comportamenti superstiziosi fornisce un senso di controllo e riduce l'ansia - motivo per cui i livelli di superstizione aumentano nei momenti di stress e angoscia. Questo è particolarmente il caso durante i periodi di crisi economica e di incertezza sociale - In particolare guerre e conflitti. Infatti, Ricercatori Ho osservato come in Germania tra 1918 e 1940 le misure di minaccia economica siano direttamente correlate con le misure di superstizione.

Tocca il legno

Le credenze superstiziose hanno dimostrato di contribuire a promuovere a attitudine mentale positiva. Anche se possono portare a decisioni irrazionali, come fidarsi dei meriti di buona fortuna e destino piuttosto che prendere decisioni sensate.

Portare charms, indossare determinati abiti, visitare luoghi associati alla fortuna, preferire colori specifici e usare numeri particolari sono tutti elementi di superstizione. E anche se questi comportamenti e azioni possono sembrare banali, per alcune persone possono spesso influenzare le scelte fatte nel mondo reale.

Ferri di cavallo fortunati. Shutterstock

Le superstizioni possono anche far sorgere l'idea che oggetti e luoghi siano maledetti. Ad esempio l'Annabelle la bambola - chi ha partecipato Il Conjuring e altri due film - e si dice che sia abitato dallo spirito di una ragazza morta. Un'illustrazione più tradizionale è il Maledizione dei Faraoni, che si dice sia gettato su qualsiasi persona che disturba la mummia di un antico egiziano - in particolare un faraone.

I numeri stessi possono anche essere spesso associati a maledizioni. Ad esempio, il figura 666 in una targa è spesso descritto in storie di disgrazia. Il caso più famoso era la targa "ARK 666Y", Che si ritiene abbia causato misteriosi incendi di veicoli e" vibrazioni negative "per i passeggeri.

Superstizioni sportive

La superstizione è anche molto diffusa nello sport, specialmente in situazioni altamente competitive. Quattro su cinque atleti professionisti segnalano impegnarsi con almeno un superstizioso comportamento prima delle prestazioni. All'interno dello sport, è stato dimostrato che le superstizioni ridurre la tensione e fornire un senso di controllo su fattori di rischio imprevedibili.

Le pratiche delle superstizioni tendono a variare tra gli sport, ma ci sono delle somiglianze. Nel calcio, nella ginnastica e nell'atletica, ad esempio, i concorrenti hanno riferito di pregare per il successo, controllare l'apparizione nello specchio e vestirsi bene per sentirsi meglio preparati. Giocatori e atleti si impegnano anche con azioni e comportamenti personalizzati - come indossare abiti, kit e ciondoli fortunati.

I giocatori di baseball di Dayton cercano di portare fortuna girando le dita. Shutterstock

Gli sportivi famosi mostrano spesso comportamenti superstiziosi. In particolare, la leggenda del basket Michael Jordan ha nascosto i suoi fortunati shorts della Carolina del Nord sotto il suo kit del team Chicago Bulls. Allo stesso modo, la leggenda del tennis Björn Bork, a quanto si dice, indossava la stessa marca di maglietta quando si preparava per Wimbledon.

Rafael Nadal ha una serie di rituali che si esibisce ogni volta che suona. Questi includono il modo in cui mette le sue bottiglie d'acqua e prendendo docce fredde gelate. Nadal crede che questi rituali lo aiutino a trovare concentrazione, flusso e rendimento.

Camminare sotto le scale

Ciò che tutto ciò dimostra è che le superstizioni possono fornire rassicurazione e possono aiutare a ridurre l'ansia in alcune persone. Ma anche se questo potrebbe essere vero, la ricerca ha dimostrato che le azioni associate alle superstizioni possono anche diventare auto-rinforzanti - in quanto il comportamento si sviluppa in un'abitudine e nell'incapacità di eseguire il rituale può effettivamente causare ansia.

Questo è anche se il risultato effettivo di un evento o di una situazione dipende ancora da fattori noti - piuttosto che da forze soprannaturali sconosciute. Una nozione coerente con il spesso quotata massima, "Più si lavora (pratica) più si è fortunati".

Quindi la prossima volta che rompi uno specchio, vedi un gatto nero o incontri il numero 13 - non preoccuparti troppo della "sfortuna", poiché è molto probabilmente solo un trucco della mente.

Circa l'autore

Neil Dagnall, lettore in psicologia cognitiva applicata, Manchester Metropolitan University e Ken Drinkwater, Senior Lecturer e Researcher in Cognitive and Parapsychology, Manchester Metropolitan University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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