Le foto che affermano di essere prove UFO sono spesso falsificate o altrimenti ambigue. Ray Massey/The Image Bank tramite Getty Images

La maggior parte di noi li chiama ancora UFO, oggetti volanti non identificati. NASA recentemente adottato il termine "fenomeni anomali non identificati" o UAP. Ad ogni modo, ogni pochi anni riemergono affermazioni popolari secondo cui queste cose non sono del nostro mondo, o che il Il governo degli Stati Uniti ne ha alcuni immagazzinati.

Ciao, sono un sociologo che si concentra sull'interazione tra individui e gruppi, in particolare per quanto riguarda le credenze condivise e le idee sbagliate. Per quanto riguarda il motivo per cui gli UFO ei loro presunti occupanti affascinano il pubblico, ho scoperto che i normali processi percettivi e sociali umani spiegano il ronzio degli UFO tanto quanto qualsiasi cosa nel cielo.

Contesto storico

Come gli scandali politici e i jeans a vita alta, gli UFO entrano ed escono dalla consapevolezza collettiva ma non scompaiono mai del tutto. Trent'anni di sondaggi trova quello 25%-50% degli americani intervistati credo che almeno alcuni UFO siano astronavi aliene. Oggi negli Stati Uniti, finita 100 milioni di adulti penso che i nostri vicini galattici ci facciano visita.

Non è sempre stato così. Il collegamento di oggetti nel cielo con extraterrestri in visita è diventato popolare solo nel ultimi anni 75. Alcuni di questi sono probabilmente guidati dal mercato. Le prime storie sugli UFO hanno incrementato le vendite di giornali e riviste e oggi sono affidabili clickbait on-line.

Nel 1980, un libro popolare intitolato “L'incidente di Roswell" di Charles Berlitz e William L. Moore ha descritto un presunto incidente di un disco volante e un insabbiamento del governo 33 anni prima vicino a Roswell, nel New Mexico. L'unica prova mai emersa da questa storia è stata una piccola serie di palloni meteorologici abbattuti. Tuttavia, il libro ha coinciso con a rinascita di interesse negli UFO. Da lì, un flusso costante di UFO a tema TV shows, attraversoe pseudo-documentari ha alimentato l'interesse pubblico. Forse inevitabilmente, teorie cospirazioniste parallelamente sono aumentati gli insabbiamenti governativi.

Alcuni casi UFO rimangono inevitabilmente irrisolti. Ma nonostante il crescente interesse, multiplo indagini ho trovato nessuna prova che gli UFO sono di origine extraterrestre - a parte la meteora occasionale o l'errata identificazione di Venus.

Ma il 2017 della US Navy Video del giunto cardanico continua ad apparire sui media. Mostra strano oggetti ripresi da aerei da combattimento, spesso interpretato come prova di veicoli spaziali alieni. E nel giugno 2023, un veterano dell'Air Force altrimenti credibile ed ex ufficiale dell'intelligence ha fatto il affermazione sbalorditiva che il governo degli Stati Uniti sta immagazzinando numerosi veicoli spaziali alieni abbattuti e i loro occupanti morti. Video sugli UFO rilasciati dalla US Navy, spesso presi come prova di astronavi aliene.

Fattori umani che contribuiscono alle credenze sugli UFO

Solo una piccola percentuale di credenti UFO lo è testimoni oculari. Gli altri basano le loro opinioni su immagini e video inquietanti sparsi sui social media e sui mass media tradizionali. Ci sono ragioni astronomiche e biologiche per esserlo scettico delle affermazioni sugli UFO. Ma meno discussi sono i fattori psicologici e sociali che li portano alla ribalta popolare.

Molte persone vorrebbero sapere se siamo soli nell'universo. Ma finora, le prove sulle origini degli UFO sono al massimo ambigue. Essendo avverso all'ambiguità, le persone vogliono risposte. Tuttavia, essere fortemente motivati ​​a trovare quelle risposte può farlo giudizi di parte. È più probabile che le persone accettino prove deboli o cadano preda di illusioni ottiche se supportano credenze preesistenti.

Ad esempio, nel video della Marina del 2017, l'UFO appare come un velivolo cilindrico che si muove rapidamente sullo sfondo, ruotando e sfrecciando in un modo diverso da qualsiasi macchina terrestre. L'analisi dello scrittore scientifico Mick West ha contestato questa interpretazione utilizzando i dati visualizzati sullo schermo di tracciamento e alcune geometrie di base. Ha spiegato come i movimenti attribuiti all'UFO sfocato siano un'illusione. Derivano dalla traiettoria dell'aereo rispetto all'oggetto, dalle rapide regolazioni della telecamera montata sul ventre e da percezioni errate basate sulla nostra tendenza a presumere che telecamere e sfondi siano fissi.

West ha scoperto che le caratteristiche di volo dell'UFO erano più simili a quelle di un uccello o di un pallone meteorologico di un veicolo spaziale interstellare acrobatico. Ma l'illusione è irresistibile, specialmente con la Marina che continua a ritenere l'oggetto non identificato.

Anche West si è rivolto dell'ex ufficiale dell'intelligence affermare che il governo degli Stati Uniti possiede UFO precipitati e alieni morti. Ha sottolineato la cautela, dato che l'unica prova dell'informatore era che persone di cui si fidava gli avevano detto di aver visto i manufatti alieni. West ha notato che l'abbiamo fatto sentito questo genere di cose prima, insieme alla promessa che la prova sarà presto rivelata. Ma non arriva mai.

Chiunque, compresi i piloti e gli ufficiali dell'intelligence, può essere socialmente influenzato a vedere cose che non ci sono. La ricerca mostra che è sufficiente ascoltare altri che affermano di aver visto qualcosa di straordinario indurre simili giudizi. L'effetto è accentuato quando gli influencer sono numerosi o di livello superiore. Anche gli esperti riconosciuti non sono immuni da giudicare erroneamente immagini sconosciute ottenuti in condizioni insolite.

Fattori di gruppo che contribuiscono alle credenze sugli UFO

"Foto o non è successo" è un espressione popolare sui social. Fedele alla forma, gli utenti pubblicano innumerevoli immagini e video traballanti di UFO. Di solito sono luci anonime nel cielo catturate dalle fotocamere dei cellulari. Ma possono diventa virale sui social media e raggiungere milioni di utenti. Senza alcuna autorità o organizzazione superiore che promuova il contenuto, gli scienziati sociali lo chiamano dal basso verso l'alto diffusione sociale processo.

Al contrario, la diffusione dall'alto verso il basso si verifica quando le informazioni provengono da agenti o organizzazioni centralizzate. Nel caso degli UFO, le fonti hanno incluso istituzioni sociali come il militare, persone con grandi piattaforme pubbliche come Senatori statunitensie i principali media come CBS.
L'immagine a sinistra mostra la diffusione dal basso verso l'alto, in cui le informazioni si diffondono da persona a persona. La destra mostra dall'alto verso il basso, in cui le informazioni si diffondono da un'autorità. Barry Markovskij

Le organizzazioni amatoriali promuovono anche un coinvolgimento personale attivo per molte migliaia di membri, il Mutuo UFO Network essendo tra i più antichi e più grandi. Ma come sottolinea Sharon A. Hill nel suo libro “Scientifici americani", questi gruppi applicano standard discutibili, diffondono disinformazione e ottengono poco rispetto all'interno delle comunità scientifiche tradizionali.

Dall'alto verso il basso e dal basso verso l'alto processi di diffusione può combinarsi in anelli auto-rinforzanti. I mass media diffondono contenuti UFO e stimolano l'interesse mondiale per gli UFO. Sempre più persone puntano le loro fotocamere verso il cielo, creando maggiori opportunità per catturare e condividere contenuti dall'aspetto strano. Foto e video UFO scarsamente documentati diffusi sui social media, principali organi di stampa per accaparrarsi e ripubblicare i più intriganti. Gli informatori emergono periodicamente, alimentando le fiamme con affermazioni di prove segrete.

Nonostante il trambusto, non ne viene mai fuori niente.

Per un scienziato che ha familiarità con i problemi, lo scetticismo sul fatto che gli UFO trasportino esseri alieni è completamente separato dal prospettiva di una vita intelligente altrove nell'universo. Scienziati impegnati nel ricerca di intelligenza extraterrestre hanno una serie di progetti di ricerca in corso progettati per rilevare segni di vita extraterrestre. Se la vita intelligente è là fuori, probabilmente saranno i primi a saperlo.

Come astronomo Carl Sagan ha scritto, “L'universo è un posto piuttosto grande. Se siamo solo noi, sembra un terribile spreco di spazio.

Circa l'autore

Barry Markovskij, Illustre Professore Emerito di Sociologia, University of South Carolina

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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