Ricorda il vecchio detto: affermazioni straordinarie richiedono prove straordinarie. David Wall/Momento tramite Getty Images
In un 2021 sondaggio condotto su 1,000 adulti americani, il 41% ha affermato di credere nei fantasmi e il 20% ha affermato di averli vissuti personalmente. Se hanno ragione, si tratta di più di 50 milioni di incontri con gli spiriti solo negli Stati Uniti.
Ciò include il proprietario di un negozio al dettaglio vicino a casa mia che crede che la sua casa sia infestata. Quando gli ho chiesto cosa lo convincesse di più, mi ha inviato dozzine di inquietanti videoclip delle telecamere di sicurezza. Ha anche coinvolto cacciatori di fantasmi che hanno rafforzato i suoi sospetti.
Alcuni video mostrano piccole sfere di luce che scivolano nella stanza. In altri, puoi sentire voci deboli e forti colpi quando non c'è nessuno. Altri mostrano a libro che vola da una scrivania e prodotti che saltano giù da uno scaffale. Molti incontri con i fantasmi sono dovuti al modo in cui il tuo cervello interpreta determinate immagini e suoni.
Non è raro per me ascoltare storie come questa. Come sociologo, alcuni dei miei lavori esaminano le credenze in cose come fantasmi, alieni, potere piramidale ed superstizioni.
Insieme ad altri che praticano lo scetticismo scientifico, mantengo una mente aperta pur sostenendo che affermazioni straordinarie richiedono prove straordinarie. Dimmi che hai mangiato un hamburger a pranzo e ti crederò sulla parola. Dimmi che hai condiviso le tue patatine con il fantasma di Abraham Lincoln e vorrò altre prove.
Nello “spirito” del pensiero critico, considera le seguenti tre domande:
I fantasmi sono possibili?
Le persone potrebbero pensare di vivere dei fantasmi quando sentono strane voci, vedono oggetti in movimento, testimoniano palle o ciuffi di luce o anche persone traslucide.
Eppure nessuno descrive i fantasmi come invecchiare, mangiare, respirare o usare i bagni – nonostante gli idraulici ricevano molte chiamate riguardo ai servizi igienici “arrossamento dei fantasmi. "
Quindi i fantasmi potrebbero essere fatti di a tipo speciale di energia che aleggia e vola senza dissiparsi?
Se è così, significa che quando i fantasmi brillano, muovono oggetti ed emettono suoni, si comportano come materia, qualcosa che occupa spazio e ha massa, come il legno, l'acqua, le piante e le persone. Al contrario, quando attraversano i muri o svaniscono, non devono comportarsi come materia.
Ma secoli di ricerca fisica hanno scoperto che non esiste nulla di simile, motivo per cui dicono i fisici i fantasmi non possono esistere.
E finora non c’è prova che qualche parte di una persona possa sopravvivere dopo la morte. La vera verità è là fuori, dice questo scettico fantasma.
Qual è la prova?
Mai prima d’ora nella storia le persone hanno registrato così tanti incontri con i fantasmi, in parte grazie alle fotocamere e ai microfoni dei telefoni cellulari. Sembra che ormai ci sarebbero grandi prove. Ma gli scienziati non ce l'hanno.
Invece ci sono molte registrazioni ambigue sabotate da cattive luci e apparecchiature difettose. Ma popolare programmi televisivi sulla caccia ai fantasmi convincere molti spettatori che le immagini sfocate e le reazioni emotive sono una prova sufficiente.
Per quanto riguarda i tutti i dispositivi i cacciatori di fantasmi lo usano per catturare suoni, campi elettrici e radiazioni infrarosse: possono sembrare scientifici, ma loro non sono. Le misurazioni sono inutili senza una certa conoscenza dell'oggetto che stai misurando.
Quando i cacciatori di fantasmi scendono in un luogo presumibilmente infestato per una notte di vagabondaggi e misurazioni, di solito trovano qualcosa che in seguito ritengono paranormale. Potrebbe essere una porta in movimento (brezza?), un brivido (spazio tra le assi del pavimento?), un bagliore (luce che entra dall'esterno?), fluttuazioni elettriche (vecchio cablaggio?), o colpi e voci deboli (equipaggio in altre stanze? ).
Qualunque cosa accada, i cacciatori di fantasmi disegneranno un bersaglio attorno a ciò, interpretandolo come una "prova" e non indagare oltre. C'è una spiegazione scientifica per gli avvistamenti spettrali.
Esistono spiegazioni alternative?
Le esperienze personali con i fantasmi possono essere fuorvianti a causa dei limiti dei sensi umani. Ecco perché gli aneddoti non possono sostituire la ricerca oggettiva. I presunti fantasmi di solito hanno molte spiegazioni non spettrali.
Un esempio è quel negozio al dettaglio nel mio quartiere. Ho esaminato i filmati delle telecamere di sicurezza e ho raccolto informazioni sull'ubicazione e la disposizione del negozio, nonché sull'esatta attrezzatura utilizzata nelle registrazioni.
Innanzitutto, le “sfere”: i video catturavano molti piccoli globi di luce che sembravano muoversi per la stanza.
In realtà, le sfere lo sono minuscole particelle di polvere che si diffondono vicino all'obiettivo della fotocamera, fatte “sbocciare” dalle luci infrarosse della fotocamera. Il fatto che sembrino fluttuare per la stanza è un'illusione ottica. Guarda attentamente qualsiasi video delle sfere e vedrai che non vanno mai dietro gli oggetti nella stanza. Questo è esattamente quello che ti aspetteresti dalle particelle di polvere vicine all'obiettivo della fotocamera.
Poi, voci e colpi: il negozio si trova in un affollato mini-centro commerciale all'angolo. Tre muri confinano con marciapiedi, zone di carico e parcheggio; un negozio adiacente condivide il quarto. I microfoni della telecamera di sicurezza probabilmente hanno registrato suoni provenienti dall'esterno, da altre stanze e dall'unità adiacente. Il proprietario non ha mai verificato queste possibilità.
Poi gli oggetti volanti: il video mostra gli oggetti che cadono dal muro dello showroom. Il ripiano poggia su staffe regolabili, una delle quali non era completamente inserita nella sua fessura. Il peso della mensola fece sì che la staffa si sistemasse in posizione con uno strappo visibile. Questo movimento ha fatto cadere alcuni oggetti dallo scaffale.
Poi, il libro volante: per farlo ho utilizzato un semplice trucchetto ricreare l'evento a casa: una corda nascosta fissata con nastro adesivo all'interno della copertina di un libro, avvolta attorno all'isola della cucina e tirata con la mano destra fuori dalla portata della telecamera. Scopri il mistero del libro volante.
Ora non posso provare che non ci fosse un fantasma nel video originale. Il punto è fornire una spiegazione più plausibile di “deve essere stato un fantasma”.
Un’ultima considerazione: praticamente tutte le esperienze spettrali comportano ostacoli all’effettuare percezioni e giudizi accurati – cattiva illuminazione, eccitazione emotiva, fenomeni del sonno, influenze sociali, cultura, un malinteso di come funzionano i dispositivi di registrazionee le credenze precedenti ed tratti della personalità di chi afferma di vedere i fantasmi. Tutti questi hanno il potenziale per indurre incontri spettrali indimenticabili.
Ma tutto può essere spiegato senza che i fantasmi siano reali.
Barry Markovskij, Illustre Professore Emerito di Sociologia, University of South Carolina
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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