Fenomeno astronomico 2002:
Visibilità dei pianeti
a cura di Michael Fallon
I pianeti sottostanti sono riferiti alle costellazioni (posizioni dello zodiaco astronomico o siderale), non ai segni zodiacali (zodiaco tropicale). Informazioni su Urano e Nettuno presuppongono l'uso di un telescopio.
MERCURY
Mercurio può essere visto solo in basso a est prima dell'alba, o basso a ovest dopo il tramonto (circa il tempo di inizio o di fine del crepuscolo civile). È visibile al mattino tra le seguenti date approssimative: da febbraio 3 a marzo 29, da giugno 6 a luglio 13 e da ottobre 5 a ottobre 31. Il pianeta è più luminoso alla fine di ogni periodo; le migliori condizioni nelle latitudini settentrionali si verificano da metà ottobre e nelle latitudini meridionali da metà febbraio a metà marzo. È visibile la sera tra le seguenti date approssimative: gennaio 1 a gennaio 22, aprile 16 a maggio 17, luglio 29 a settembre 21 e dicembre 1 a dicembre 31. Il pianeta è più luminoso all'inizio di ogni periodo; le migliori condizioni nelle latitudini settentrionali si verificano dalla fine di aprile all'inizio di maggio e nelle latitudini meridionali da metà agosto a metà settembre.
VENUS
Venere è troppo vicina al Sole per l'osservazione fino a fine febbraio, quando appare come un oggetto brillante nel cielo della sera. Durante l'ultima settimana di ottobre torna a essere troppo vicino al Sole per l'osservazione fino alla fine della prima settimana di novembre, quando riappare nel cielo del mattino. Venere è in congiunzione con Saturno su maggio 7, con Marte su maggio 10 e con Giove su giugno 3.
MARS
Marte può essere visto nel cielo della sera in acquario all'inizio dell'anno. Si sposta in Pesci durante la seconda settimana di gennaio, in Ariete a fine febbraio, Toro all'inizio di aprile (passando 6? N di Aldebaran ad aprile 29), e in Gemelli da fine maggio. Diventa troppo vicino al Sole per l'osservazione durante la seconda metà di giugno, riapparendo nel cielo del mattino dalla fine di settembre in Leone. Continua poi in Vergine nella prima settimana di ottobre (passando 3? N di Spica a novembre 20), e in Leone da metà dicembre. Marte è in congiunzione con Saturno a maggio 4, Venere a maggio 10 e Jupiter a luglio 3.
JUPITER
Giove è in opposizione a gennaio 1 quando può essere visto per tutta la notte in Gemelli. Il suo allungamento verso est diminuisce gradualmente e da fine marzo può essere visto solo nel cielo serale. Ai primi di luglio diventa troppo vicino al Sole per l'osservazione fino all'inizio di agosto quando riappare nel cielo del mattino in Cancro. Il suo allungamento verso ovest aumenta gradualmente fino a metà novembre e può essere visto per più della metà della notte passando in Leone nella seconda metà di novembre e in Cancro da metà dicembre. Giove è in congiunzione con Venere a giugno 3 e con Marte a luglio 3.
SATURN
Saturno è in Toro all'inizio dell'anno. Può essere visto per più di metà della notte fino a fine febbraio, dopo di che può essere visto solo nel cielo della sera. Il suo allungamento verso est diminuisce gradualmente (passando 4? N di Aldebaran a marzo 31), e nella seconda metà di maggio diventa troppo vicino al Sole per l'osservazione. Riappare nel cielo del mattino a fine giugno e passa ad Orione all'inizio di settembre e al Toro nella seconda metà di novembre. È all'opposizione di dicembre 17, quando può essere visto per tutta la notte. Per il resto dell'anno il suo allungamento verso est diminuisce gradualmente, ed è visibile per la maggior parte della notte. Saturno è in congiunzione con Mercurio a maggio 4, Venere a maggio 7 e Mercury a luglio 2.
URANO
Urano è visibile nel cielo della sera in Capricorno per le prime tre settimane di gennaio. Diventa quindi troppo vicino al Sole per l'osservazione fino all'inizio della seconda settimana di marzo, quando riappare nel cielo del mattino. Si trasferisce in acquario alla fine di marzo e in Capricorno da metà agosto. È in opposizione ad agosto 20, e da metà novembre può essere visto solo nel cielo serale.
NEPTUNE
Nettuno è visibile per la prima settimana di gennaio in Capricorno e rimane nella costellazione per tutto l'anno. Diventa quindi troppo vicino al Sole per l'osservazione di agosto 2, e dai primi di novembre può essere visto solo nel cielo serale.
NOTE PARTICOLARI:
Non confondere Marte con Saturno da fine aprile a metà maggio quando Saturno è l'oggetto più luminoso, e con Giove nella seconda metà di giugno, quando Giove è l'oggetto più luminoso.
Non confondere Venere con Marte nella prima metà di maggio e di nuovo da fine novembre a fine dicembre, e Venere con Saturno nella prima metà di maggio e con Giove nella prima settimana di giugno; in tutte le occasioni Venere è l'oggetto più luminoso.
Non confondere Mercurio con Saturno tra la fine di giugno e l'inizio di luglio e Mercurio con Marte nella prima metà di ottobre; in entrambe le occasioni Mercurio è l'oggetto più luminoso.
Questo articolo è tratto da Guida planetaria giornaliera 2002,? 2001, a cura di Michael Fallon. Ristampato con il permesso dell'editore, Llewellyn Worldwide. http://www.llewellyn.com
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L'autore
Risorsa: Fenomeno astronomico per l'anno 2002, preparato dall'Osservatorio Navale degli Stati Uniti e dall'Osservatorio di Greenwich.
