Durante un ritiro è normale alternare periodi di meditazione seduti a periodi di meditazione formale a piedi di circa la stessa durata, uno dopo l'altro per tutto il giorno. Un'ora è un periodo standard, ma possono essere utilizzati anche quarantacinque minuti. Per le passeggiate formali, i ritiranti scelgono una corsia di circa venti passi di lunghezza e camminano lentamente avanti e indietro lungo di essa.

Nella vita quotidiana, anche la meditazione camminata può essere molto utile. Un breve periodo - diciamo dieci minuti - di meditazione formale a piedi prima di sedersi serve a focalizzare la mente. Al di là di questo vantaggio, la consapevolezza sviluppata nella meditazione ambulante è utile per tutti noi mentre spostiamo i nostri corpi da un posto all'altro nel corso di una giornata normale.

La meditazione camminata sviluppa l'equilibrio e l'accuratezza della consapevolezza e la durata della concentrazione. Si può osservare aspetti molto profondi del Dhamma mentre si cammina, e persino ottenere l'illuminazione! Infatti, uno yogi che non fa meditazione passeggiando prima di sedersi è come una macchina con una batteria ridotta. Lui o lei avrà difficoltà a iniziare il motore della presenza mentale quando è seduto.

La meditazione camminata consiste nel prestare attenzione al processo di camminata. Se ti muovi abbastanza velocemente, prendi nota mentale del movimento delle gambe, "Sinistra, destra, sinistra, destra" e usa la tua consapevolezza per seguire le sensazioni reali in tutta l'area della gamba. Se ti muovi più lentamente, nota il sollevamento, lo spostamento e la posizione di ciascun piede. In ogni caso devi cercare di tenere a mente solo le sensazioni del camminare. Osserva quali processi si verificano quando ti fermi alla fine della corsia, quando ti fermi, quando ti giri e inizi a camminare di nuovo.

Non guardare i piedi a meno che ciò non sia necessario a causa di un ostacolo sul terreno; non è utile tenere l'immagine di un piede nella tua mente mentre stai cercando di essere consapevole delle sensazioni. Vuoi concentrarti sulle sensazioni stesse e queste non sono visive. Per molte persone è una scoperta affascinante quando sono in grado di avere una percezione pura e nuda di oggetti fisici come leggerezza, formicolio, freddo e calore.

Di solito dividiamo la camminata in tre movimenti distinti: sollevamento, movimento e posizionamento del piede. Per sostenere una consapevolezza precisa, separiamo i movimenti in modo chiaro, creando un'etichetta mentale morbida all'inizio di ogni movimento, e assicurandoci che la nostra consapevolezza la segua chiaramente e con forza fino alla fine. Un punto minore ma importante è iniziare a notare il movimento di posizionamento nell'istante in cui il piede inizia a muoversi verso il basso.

Un nuovo mondo in sensazioni

Prendiamo in considerazione il sollevamento. Conosciamo il suo nome convenzionale, ma in meditazione è importante penetrare dietro quel concetto convenzionale e comprendere la vera natura dell'intero processo di sollevamento, iniziando con l'intenzione di sollevare e continuare attraverso il processo attuale, che coinvolge molte sensazioni.

Il nostro sforzo di essere consapevoli di sollevare il piede non deve né superare la sensazione né indebolirsi poco da questo obiettivo. Lo scopo mentale preciso e preciso aiuta a bilanciare il nostro sforzo. Quando il nostro sforzo è equilibrato e il nostro obiettivo è preciso, la consapevolezza si stabilirà saldamente sull'oggetto della consapevolezza. È solo in presenza di questi tre fattori - sforzo, accuratezza e consapevolezza - che si sviluppa la concentrazione. La concentrazione, naturalmente, è la raccolta della mente, l'unicità. La sua caratteristica è di mantenere la consapevolezza di diventare diffusa o dispersa.

Man mano che ci avviciniamo sempre più a questo processo di sollevamento, vedremo che è come una fila di formiche che strisciano attraverso la strada. Da lontano la linea può sembrare statica, ma da vicino inizia a luccicare e vibrare. E da ancora più vicino la linea si rompe in singole formiche, e vediamo che la nostra nozione di linea era solo un'illusione. Ora percepiamo accuratamente la linea di formiche come una formica dopo un'altra formica, dopo un'altra formica. Esattamente come questo, quando osserviamo con precisione il processo di sollevamento dall'inizio alla fine, il fattore mentale o la qualità della coscienza chiamata "intuizione" si avvicina all'oggetto dell'osservazione. L'intuizione più vicina arriva, più chiara è la vera natura del processo di sollevamento.

È un fatto sorprendente nella mente umana che quando insight sorge e si approfondisca attraverso la pratica di meditazione vipassana (o visione profonda), aspetti particolari della verità sull'esistenza tendono a essere rivelati in un ordine definito. Questo ordine è noto come il progresso dell'intuizione.

La prima intuizione che i meditatori comunemente sperimentano è cominciare a comprendere - non intellettualmente o ragionando, ma in modo abbastanza intuitivo - che il processo di sollevamento è composto da distinti fenomeni mentali e materiali che si verificano insieme, in coppia. Le sensazioni fisiche, che sono materiali, sono collegate, ma differenti, dalla consapevolezza, che è mentale. Iniziamo a vedere un'intera successione di eventi mentali e sensazioni fisiche e ad apprezzare la condizionalità che mette in relazione mente e materia. Vediamo con la massima freschezza e immediatezza che la mente causa la materia - come quando la nostra intenzione di sollevare il piede inizia le sensazioni fisiche del movimento, e vediamo che la materia causa mente - come quando una sensazione fisica di forte calore genera un desiderio di sposta la nostra meditazione ambulante in un luogo ombreggiato. L'intuizione di causa ed effetto può assumere una grande varietà di forme; ma quando sorge, la nostra vita ci sembra molto più semplice che mai. La nostra vita non è altro che una catena di cause ed effetti mentali e fisici. Questa è la seconda intuizione del progresso classico dell'intuizione.

Mentre sviluppiamo la concentrazione, vediamo ancora più profondamente che questi fenomeni del processo di sollevamento sono impermanenti, impersonali, che appaiono e scompaiono uno ad uno a una velocità fantastica. Questo è il livello successivo di intuizione, il prossimo aspetto dell'esistenza che la consapevolezza concentrata diventa capace di vedere direttamente.

Non c'è nessuno dietro ciò che sta accadendo; i fenomeni sorgono e passano come un processo vuoto, secondo la legge di causa ed effetto. Questa illusione di movimento e solidità è come un film. Alla percezione ordinaria sembra pieno di personaggi e oggetti, tutte le sembianze di un mondo. Ma se rallentiamo il film vedremo che in realtà è composto da fotogrammi separati e statici.

Alla scoperta del sentiero camminando

Quando si è molto consapevoli durante un singolo processo di sollevamento - vale a dire, quando la mente è con il movimento, penetrando con la consapevolezza nella vera natura di ciò che sta accadendo - in quel momento, il percorso verso la liberazione insegnato dal Buddha apre. Il Nobile Ottuplice Sentiero del Buddha, spesso conosciuto come Via di Mezzo o Via di mezzo, consiste degli otto fattori di giusta visione o comprensione, retto pensiero o scopo, retta parola, retta azione, retto sostentamento, retto sforzo, retta consapevolezza e giusta concentrazione . Durante ogni momento di forte consapevolezza, cinque degli otto fattori di percorso prendono vita nella coscienza. C'è il giusto sforzo; c'è consapevolezza; c'è concentrazione su un punto o concentrazione; c'è il giusto scopo; e quando iniziamo ad avere una visione della vera natura dei fenomeni, sorge anche la giusta visione. E durante un momento in cui questi cinque fattori dell'Ottuplice Sentiero sono presenti, la coscienza è completamente libera da ogni tipo di contaminazione.

Quando usiamo questa coscienza purificata per penetrare nella vera natura di ciò che sta accadendo, diventiamo liberi dall'illusione o dall'illusione di sé, vediamo solo i fenomeni nudi che vanno e vengono. Quando l'intuizione ci dà la comprensione intuitiva del meccanismo di causa ed effetto, in che modo mente e materia sono legate l'una con l'altra, ci liberiamo da equivoci sulla natura dei fenomeni. Vedendo che ogni oggetto dura solo per un momento, ci liberiamo dell'illusione della permanenza, l'illusione della continuità. Quando comprendiamo l'impermanenza e la sua insoddisfacente sottostazione, siamo liberati dall'illusione che la nostra mente e il nostro corpo non stanno soffrendo.

Questa visione diretta dell'impersonalità porta la libertà dall'orgoglio e dalla presunzione, così come dalla libertà dalla visione sbagliata di avere un sé costante. Quando osserviamo attentamente il processo di sollevamento, vediamo la mente e il corpo come insoddisfacenti e così vengono liberati dalla brama. Questi tre stati mentali - presunzione, visione errata e brama - sono chiamati "i perpetuanti Dhammas". Aiutano a perpetuare l'esistenza nel samsdra, il ciclo di bramosia e sofferenza che è causato dall'ignoranza della verità ultima. Un'attenta attenzione nella meditazione ambulante frantuma i perpetuanti Dhammas, avvicinandoci alla libertà.

Puoi vedere che notare il sollevamento del piede ha possibilità incredibili! Questi non sono meno presenti nello spostare il piede in avanti e nel posizionarlo a terra. Naturalmente, la profondità e il dettaglio della consapevolezza descritti in queste istruzioni ambulanti dovrebbero essere applicati anche alla rilevazione del movimento addominale seduto e di tutti gli altri movimenti fisici.

Cinque vantaggi della meditazione a piedi

Il Buddha descrisse cinque benefici specifici della meditazione camminata. Il primo è che chi fa meditazione camminata avrà la resistenza per fare lunghi viaggi. Questo era importante ai tempi del Buddha, quando i bhikkhu ei bhikkhunis, monaci e monache, non avevano altra forma di trasporto che i loro piedi e le loro gambe. Voi che meditate oggi potete considerarvi dei bhikkhu e potete pensare a questo beneficio semplicemente come rafforzamento fisico.

Il secondo beneficio è che la meditazione camminata porta resistenza per la pratica della meditazione stessa. Durante la meditazione camminata è necessario un doppio sforzo. Oltre allo sforzo meccanico ordinario necessario per sollevare il piede, c'è anche lo sforzo mentale di essere consapevoli del movimento - e questo è il fattore del giusto sforzo del Nobile Ottuplice Sentiero. Se questo duplice sforzo continua attraverso i movimenti di sollevamento, spinta e collocazione, rafforza la capacità di quel forte, consistente sforzo mentale che tutti gli yogi sanno essere cruciali per la pratica della vipassana.

Terzo, secondo il Buddha, un equilibrio tra la seduta e il camminare contribuisce alla buona salute, che a sua volta accelera i progressi nella pratica. Ovviamente è difficile meditare quando siamo malati. Troppa seduta può causare molti disturbi fisici. Ma lo spostamento della postura e i movimenti del camminare ravvivano i muscoli e stimolano la circolazione, aiutando a prevenire le malattie.

Il quarto vantaggio è che la meditazione camminata aiuta la digestione. La digestione impropria produce molto disagio ed è quindi un ostacolo alla pratica. Camminare mantiene le viscere chiare, riducendo al minimo l'accidia e il torpore. Dopo un pasto e prima di sedersi, si dovrebbe fare una buona meditazione ambulante per prevenire la sonnolenza. Camminare non appena ci si alza al mattino è anche un buon modo per stabilire la presenza mentale ed evitare di annuire la testa nella prima seduta della giornata.

Ultimo, ma non meno importante, dei benefici del camminare è che costruisce una concentrazione duratura. Mentre la mente lavora per concentrarsi su ciascuna sezione del movimento durante una sessione a piedi, la concentrazione diventa continua. Ogni passo costruisce le basi per la seduta che segue, aiutando la mente a stare con l'oggetto di momento in momento - alla fine per rivelare la vera natura della realtà al livello più profondo. Questo è il motivo per cui uso la similitudine di una batteria per auto. Se un'auto non viene mai guidata, la batteria si scarica. Uno yogi che non fa mai meditazione passeggiando avrà un momento difficile da raggiungere quando si siede sul cuscino. Ma chi è diligente nel camminare porta automaticamente forte consapevolezza e ferma concentrazione nella meditazione seduta.

Spero che tutti voi riuscirete a svolgere completamente questa pratica. Possa tu essere puro nei tuoi precetti, coltivarli nella parola e nell'azione, creando così le condizioni per sviluppare samadhi e saggezza.

Possa tu seguire attentamente queste istruzioni di meditazione, osservando l'esperienza di ogni momento con una consapevolezza profonda, accurata e precisa, in modo da penetrare nella vera natura della realtà. Possa tu vedere come la mente e la materia costituiscono tutte le esperienze, come questi due sono interrelati da causa ed effetto, come tutte le esperienze sono caratterizzate da impermanenza, insoddisfazione e assenza di sé così che tu possa realizzare il nibbana - lo stato incondizionato che sradica le contaminazioni mentali -- qui e ora.

©1992, 1995 Saddhamma Foundation.
Ristampato con il permesso dell'editore
Pubblicazioni di saggezza. www.wisdompubs.org

Fonte dell'articolo

In This Very Life: Insegnamenti di liberazione del Buddha
di Sayadaw U Pandita.

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L'autore

Sayadaw U Pandita era l'abate di Panditarama Monastery and Meditation Centre a Rangoon, in Birmania. Uno dei maestri famosi nella tradizione di Mahasi Sayadaw, ha insegnato dalla sua profonda esperienza meditativa, i suoi 62 anni di addestramento monastico e i suoi studi approfonditi sui testi di Pali. Ha insegnato meditazione in tutto il mondo da 1951. Per maggiori informazioni, visita http://www.saddhamma.org/Teachers.html.

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