Monaco buddista zen Thich Nhat Hanh in preghiera durante un requiem di tre giorni per le anime delle vittime della guerra del Vietnam nel 2007. Hoang Dinh Nam/AFP tramite Getty Images

Thich Nhat Hanh, il monaco che rese popolare consapevolezza in Occidente, è morto nel tempio di Tu Hieu a Hue, Vietnam, il 21 gennaio 2022. Era 95.

Nel 2014 Thich Nhat Hanh ha avuto un ictus. Da allora non è stato in grado di parlare o continuare il suo insegnamento. Nell'ottobre 2018 lui espresso il suo desiderio, con i gesti, per tornare al tempio in Vietnam dove era stato ordinato giovane monaco. Devoti da molte parti del mondo avevano continuato a fargli visita al tempio. Thich Nhat Hanh su una sedia a rotelle alla pagoda di Tu Hieu a Hue, Vietnam, nel 2018. 

Come studioso di pratiche contemporanee di meditazione buddista, ho studiato i suoi insegnamenti semplici ma profondi, che combinano consapevolezza e cambiamento sociale e che credo continueranno ad avere un impatto in tutto il mondo.

Attivista per la pace

Negli anni '1960, Thich Nhat Hanh ha svolto un ruolo attivo nella promozione della pace durante gli anni della guerra in Vietnam. Aveva circa 20 anni quando è diventato attivo negli sforzi per rivitalizzare il buddismo vietnamita per gli sforzi di pace.

Nel corso dei prossimi anni, Thich Nhat Hanh istituì una serie di organizzazioni basate sui principi buddhisti della nonviolenza e della compassione. Il suo Scuola di gioventù e servizio sociale, un'organizzazione di soccorso di base, composta da volontari e assistenti sociali 10,000 che offrono aiuti ai villaggi devastati dalla guerra, ricostruendo scuole e istituendo centri medici.

Ha anche stabilito il Ordine di Interessere, una comunità di monaci e laici buddisti che si sono impegnati in un'azione compassionevole e hanno sostenuto le vittime della guerra. Inoltre, ha fondato un'università buddista, una casa editrice e una rivista di attivisti per la pace come modi per diffondere il messaggio di compassione.

In 1966, Thich Nhat Hanh si è recato negli Stati Uniti e in Europa per fare appello per la pace in Vietnam.

Nelle conferenze tenute in molte città, descrisse irresistibilmente la devastazione della guerra, parlò del desiderio di pace del popolo vietnamita e si appellò agli Stati Uniti per cessare la sua aria offensiva contro il Vietnam.

Durante i suoi anni negli Stati Uniti ha incontrato Martin Luther King Jr., che lo ha nominato per il Premio Nobel per la Pace in 1967.

Tuttavia, a causa del suo lavoro di pace e del rifiuto di scegliere le parti nella guerra civile del suo paese, entrambi i governi comunisti e non comunisti lo bandirono, costringendo Thich Nhat Hanh a vivere in esilio per oltre 40 anni.

Durante questi anni, l'enfasi del suo messaggio è passata dall'immediatezza della guerra del Vietnam alla presenza nel momento - un'idea che è stata definita "consapevolezza".

Essere consapevoli del momento presente

Thich Nhat Hanh iniziò a insegnare la consapevolezza a metà degli anni '1970. Il veicolo principale per i suoi primi insegnamenti erano i suoi libri. In "Il miracolo della consapevolezza”, ad esempio, Thich Nhat Hanh ha dato semplici istruzioni su come applicare la consapevolezza alla vita quotidiana.

Nel suo libro "Sei qui”, ha esortato le persone a prestare attenzione a ciò che stavano vivendo nel loro corpo e nella loro mente in un dato momento, e a non soffermarsi nel passato o pensare al futuro. La sua enfasi era sulla consapevolezza del respiro. Insegnò ai suoi lettori a dire internamente: “Sto inspirando; questa è un'inspirazione. sto espirando; questa è un'espirazione.

Le persone interessate a praticare la meditazione non avevano bisogno di passare giorni in un ritiro di meditazione o trovare un insegnante. Il suo insegnamenti ha sottolineato che la consapevolezza può essere praticata in qualsiasi momento, anche quando si svolgono lavori di routine.

Anche lavando i piatti, le persone potrebbero semplicemente concentrarsi sull'attività ed essere pienamente presenti. Pace, felicità, gioia e vero amore, ha detto, si possono trovare solo nel momento presente.

Mindfulness in America

Le pratiche di mindfulness di Hanh non sostengono il disimpegno con il mondo. Piuttosto, a suo avviso, la pratica della consapevolezza potrebbe guidane uno verso “azione compassionevole”, come praticare l'apertura ai punti di vista degli altri e condividere le risorse materiali con i bisognosi.

Jeff Wilson, studioso del buddismo americano, argomenta nel suo libro “L'America consapevole” che era la combinazione di Hanh delle pratiche quotidiane di consapevolezza con azione nel mondo che ha contribuito ai primi filoni del movimento di consapevolezza. Questo movimento alla fine è diventato quello che la rivista Time nel 2014 ha chiamato il "rivoluzione consapevole.” L'articolo sostiene che il potere della consapevolezza risiede nella sua universalità, poiché la pratica è entrata nelle sedi aziendali, negli uffici politici, nelle guide genitoriali e nei piani dietetici.

Per Thich Nhat Hanh, invece, la consapevolezza non era un mezzo per una giornata più produttiva, ma un modo per comprendere”dell'interessere”, la connessione e la codipendenza di tutti e di tutto. In un documentario “Cammina con me”, ha illustrato l'interessere nel modo seguente:

Una ragazza gli chiede come affrontare il dolore del suo cane recentemente scomparso. Le dice di guardare nel cielo e guardare una nuvola scomparire. La nuvola non è morta, ma è diventata la pioggia e il tè nella tazza. Proprio come la nuvola è viva in una nuova forma, così è il cane. Essere consapevoli e consapevoli del tè offre una riflessione sulla natura della realtà. Credeva che questa comprensione potesse portare a più pace nel mondo.

L'impatto duraturo di Thich Nhat Hanh

Thich Nhat Hanh avrà un impatto duraturo attraverso l'eredità dei suoi insegnamenti in oltre 100 libri, 11 centri di pratica globali, oltre 1,000 comunità laiche globali e dozzine di gruppi di comunità online. I discepoli a lui più vicini – i 600 monaci e monache ordinati secondo la tradizione di Plum Village, insieme a insegnanti laici – hanno in programma da tempo di continuare l'eredità del loro maestro.

Sono stati scrivere libri, offrendo insegnamenti ed ritiri guida ormai da diversi decenni. Nel marzo 2020, la Thich Nhat Hanh Foundation, insieme a Lion's Roar, ha ospitato un vertice online chiamato "Sulle tracce di Thich Nhat Hanh” per rendere le persone consapevoli dei suoi insegnamenti attraverso i discepoli che ha formato.

Sebbene la morte di Thich Naht Hanh cambierà la comunità, le sue pratiche per essere consapevoli del momento presente e creare pace continueranno a vivere.

Circa l'autore

Brooke Schedneck, Professore Associato di Studi Religiosi, Rhodes college di

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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