Membri all'incontro annuale della Southern Baptist Convention a 2017, a Phoenix. AP Photo / Ross D. Franklin
I battisti del Sud stanno discutendo di nuovo sul ruolo che le donne dovrebbero svolgere nella chiesa.
A seguito di un tweet dal famoso speaker, insegnante e scrittore di Southern Baptist Beth Moore che suggeriva che stava predicando in una chiesa battista del Sud, molti capi battisti l'accusarono di sfidare la parola di Dio.
Questi dirigenti battisti credono che le donne non possano ricoprire posizioni di autorità sugli uomini e questo significa che non dovrebbero predicare, insegnare agli uomini o servire da pastori. Il presidente del Seminario Teologico Battista Meridionale arrivò al punto di dire: "Penso che ci sia solo qualcosa sull'ordine della creazione che significa che Dio intende che la voce della predica sia una voce maschile".
Beth Moore è teologicamente conservatrice e non crede che le donne dovrebbero essere pastori. Ma il suo recente tweet ha rinnovato un dibattito che è stato un problema per più di 300 anni.
La questione della leadership femminile è imperversa tra i battisti dall'inizio della denominazione in 17th secolo Inghilterra.
Donne predicatrici tra i primi battisti
Come un ricercatore che studia le donne battiste ed è stato anche ordinato dalla Shalom Baptist Church a Louisville in 1993, ho una profonda familiarità con questa storia.
Solo pochi anni dopo la nascita dei battisti in Inghilterra, le donne iniziarono ad insegnare e predicare, in particolare a Londra.
I battisti credono Dio parla direttamente ad ogni individuo, e la coscienza di ogni persona, sotto la guida di Dio, dirige la sua fede e il loro comportamento.
I battisti credono anche che ogni singola chiesa sia autonoma e debba prendere le proprie decisioni piuttosto che affidarsi all'autorità di un vescovo o di un papa. Queste principali convinzioni battiste hanno portato a grandi disaccordi.
I primi battisti dissentivano, ad esempio, se la salvezza fosse disponibile per tutti o solo per coloro che Dio aveva predestinato. Erano persino in disaccordo sull'opportunità o meno del canto degli inni.
E, dall'inizio, battisti anche in disaccordo sulle donne che predicano. Alcune congregazioni lo hanno permesso mentre altri no.
Anche le donne che hanno predicato non sono state ordinate. Mentre i battisti stabilivano processi per come le chiese si sarebbero amministrate, loro ordinazione limitata agli uomini.
Ma alcune delle donne giustificato la loro predicazione ascoltando i tempi biblici. Hanno dato esempi della guida di donne come Miriam, sorella di Mosè, che era una profetessa. Hanno citato una profetessa XSXX secolo aC, Deborah, che era un giudice degli israeliti. Basandosi su credenze battiste, hanno rivendicato una chiamata da un'autorità superiore alla chiesa o al governo.
Le autorità ecclesiastiche, tuttavia, criticato e respinto queste donne.
Una di queste donne, Anne Wentworth, che era attiva nella predicazione, ha scritto in 1679,
"Sono rimproverato come una donna orgogliosa, malvagia, ingannata, ingannata, bugiarda; un pazzo, malinconico, scervellato, volenteroso, presuntuoso Matto e negro nero, guidato da capricci, nozioni e knif-knafs della mia stessa testa. "
Alcune chiese battiste in Inghilterra permettevano alle donne di dichiarare pubblicamente il loro impegno nei confronti di Cristo o di raccontare una storia pubblica dell'opera di Dio nelle loro vite, anche quando non permettevano loro di predicare. Altre chiese vietano alle donne di parlare in chiesa affatto.
Donne battiste che predicano negli Stati Uniti
Negli Stati Uniti, la prima chiesa battista è stato fondato a 1638 a Providence, nel Rhode Island, da Roger Williams, un ministro puritano convertito a credenze battiste.
Nei secoli 18th e 19th, le donne battiste continuarono a esercitare la leadership nelle chiese battiste negli Stati Uniti, sebbene Battisti è rimasto in disaccordo sulle donne che predicano.
A metà del 18 secolo, emerse due fazioni di battisti. Un gruppo era conosciuto come "Separate Baptists". Il gruppo è nato dal Grande risveglio, una serie di revival negli 1740 che enfatizzavano il sentimento religioso e lo zelo come espressioni importanti di fede autentica. Si "separarono" dai battisti "regolari" più urbani, convenzionali e spassionati.
Mentre i regolari battisti si opponevano alle donne che predicavano, i battisti separati offrivano maggiori opportunità alle donne. I battisti separati hanno accettato le donne come diaconesse e eldresse.
Shubal Stearns, un predicatore ed evangelista congregazionale, divenne un battista separato. Sua sorella, Martha e cognato erano anche predicatori, e insieme i tre stabilirono il prima chiesa battista separata nel sud a Sandy Creek in 1755.
Martha Stearns Marshall divenne presto noto per la sua ardente predica. In 1810, storico battista Robert Semple ha notato sulla predicazione di Martha,
"Senza l'ombra di un'autorità usurpata sull'altro sesso, la signora Marshall, essendo una donna di buon senso, pietà singolare e sorprendente dedizione ha, in innumerevoli casi, sciolto un intero concorso in lacrime con le sue preghiere e le sue esortazioni".
L'apertura alla predicazione delle donne è stata un'eccezione e le donne nei ruoli di predicazione sono rimaste controverse.
Dopo che la Southern Baptist Convention fu fondata a 1845, le donne battiste del Sud si concentrarono principalmente sul sostegno le missioni funzionano.
Presidente della Convenzione Battista del Sud JD Greear parlando al comitato esecutivo della denominazione all'inizio di quest'anno. AP Photo / Mark Humphrey
Anche come missionari, hanno invitato le critiche. Il più famoso missionario dei Battisti del Sud era Lottie Moon, che è stato nominato missionario in Cina in 1873. Moon, che era molto piccola, spesso stava nel suo risciò e alzava la sua voce in modo che potesse essere ascoltata. Altri missionari l'accusarono di "predicare".
Lei rispose dicendo che se agli uomini non piacesse quello che stava facendo, potevano mandare più uomini a fare meglio.
Ordinazione delle donne battiste del sud
Nonostante la controversia sulla predicazione delle donne, alcune chiese hanno scelto di ordinare donne.
Un esempio è la chiesa battista di Watts Street a Durham, nel North Carolina. La chiesa ha ordinato la prima donna battista del Sud, Addie Davis, che era stato un decano in una scuola battista nel West Virginia, al ministero in 1964.
La predicazione stessa non richiede l'ordinazione. Però, ordinazione afferma la chiamata al ministero di una persona e consente alle persone di eseguire rituali ecclesiastici come condurre la comunione e officiare ai matrimoni. È anche un requisito per servire come pastore di una chiesa.
Dopo Davis, nessun'altra chiesa del Sud battista ordinò una donna per i successivi sette anni. Storico Elizabeth Flowers suggerisce che l'ordinazione di Davis era minimizzato al momento evitare il conflitto diretto nella denominazione.
Più tardi, quando i fondamentalisti presero il potere sulla Convenzione dai leader battisti più moderati che iniziarono a 1979, i ruoli delle donne si trasferirono al centro di dibattito. I fondamentalisti sostengono di leggere la Bibbia alla lettera. Insistono anche che la Bibbia escluda le donne dal ministero ordinato, e hanno visto l'ordinazione delle donne come prova del liberalismo teologico nella denominazione.
In 1984, la Convenzione ha approvato a risoluzione escludendo le donne dalla leadership pastorale perché "l'uomo era il primo nella creazione e la donna era prima nella caduta edenica".
La Convenzione ha anche modificato la sua dichiarazione confessionale in 2000 per reclamare: "Mentre sia uomini che donne sono dotati per il servizio nella chiesa, l'ufficio di pastore è limitato agli uomini qualificati dalla Scrittura".
Discordia nel secolo 21st
In 2008, ho pubblicato Dio parla anche a noi: donne battiste del Sud su Chiesa, casa e società. Ho intervistato 150 attuali ed ex donne del Sud Battista, incluse dozzine di donne nel ministero.
Le donne battiste del Sud hanno assunto ruoli come missionari, ma la predicazione rimane controversa. AP Photo / Jeffrey McWhorter
Come i loro antenati dell'17esimo secolo, mi dissero che avevano semplicemente seguito la chiamata di Dio. Molti di loro notarono il ritornello che avevano sentito da bambini nelle loro chiese battiste del Sud: "Puoi essere qualsiasi cosa Dio ti chiama ad essere".
La maggior parte di queste donne ha lasciato la denominazione dopo che i fondamentalisti hanno ottenuto il pieno controllo della Convenzione. Come i battisti più moderati abbandonarono la Convenzione e formarono organizzazioni alternative, la questione delle donne la predicazione è andata in gran parte silenziosa tra i Battisti del Sud negli ultimi due decenni.
Ma con il tweet di Beth Moore, la polemica è stata riaccesa.
Circa l'autore
Susan M. Shaw, professore di studi su donne, genere e sessualità, Oregon State University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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