Narrato da Marie T. Russell.
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Trovare il giusto equilibrio tra lavoro e vita privata non è affatto un problema nuovo nella nostra società. Ma la tensione tra i due è stata aggravata dalla pandemia, con i lavoratori che si soffermano sempre più sul natura del loro lavoro, suo significato e scopo, e come questi influenzano la loro qualità della vita.
Gli studi suggeriscono che le persone sono partire o pensare di partire i loro datori di lavoro in numeri record nel 2021 – un “grande rassegnazione” che sembra essere stato precipitato da queste riflessioni. Ma se stiamo tutti riconsiderando dove e come il lavoro si inserisce nella nostra vita, a cosa dovremmo mirare?
È facile credere che se solo non avessimo bisogno di lavorare, o potessimo lavorare molte meno ore, saremmo più felici, vivendo una vita di esperienze edoniche in tutte le loro sano ed malsano forme. Ma questo non spiega perché alcuni pensionati raccogliere lavori freelance e alcuni vincitori della lotteria torna subito al lavoro.
Raggiungere il perfetto equilibrio tra lavoro e vita privata, se esiste una cosa del genere, non significa necessariamente armeggiare con quando, dove e come lavoriamo: è una questione di perché lavoriamo. E questo significa comprendere fonti di felicità che potrebbero non essere così ovvie per noi, ma che si sono insinuate alla vista nel corso della pandemia.
I tentativi di trovare un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata sono ben meritati. Il lavoro è costantemente e positivamente correlato a il nostro benessere e costituisce gran parte di la nostra identità. Chiediti chi sei e molto presto ricorrerai a descrivere cosa fai per lavoro.
Il nostro lavoro può darci un senso di competenza, che contribuisce al benessere. Ricercatori hanno dimostrato non solo che il lavoro porta alla convalida, ma che, quando questi sentimenti sono minacciati, siamo particolarmente attratto attività che richiedono impegno – spesso qualche forma di lavoro – perché dimostrano la nostra capacità di plasmare il nostro ambiente, confermando la nostra identità di individui competenti.
Il lavoro sembra persino renderci più felici in circostanze in cui preferiremmo optare per il tempo libero. Ciò è stato dimostrato da una serie di esperimenti intelligenti in cui i partecipanti avevano l'opzione di essere inattivi (aspettando in una stanza per 15 minuti per l'inizio di un esperimento) o di essere occupati (camminando per 15 minuti in un altro luogo per partecipare a un esperimento). Pochissimi partecipanti hanno scelto di essere impegnati, a meno che non siano stati costretti a fare la passeggiata, o non gli sia stato dato un motivo (viene detto che c'era del cioccolato nell'altro luogo).
Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno trascorso 15 minuti a piedi sono risultati significativamente più felici di quelli che hanno trascorso 15 minuti in attesa, indipendentemente dal fatto che avessero avuto una scelta o un cioccolatino o nessuno dei due. In altre parole, l'attività contribuisce alla felicità anche quando pensi che preferiresti essere ozioso. Gli animali sembrano capirlo istintivamente: negli esperimenti, la maggior parte lo farebbe piuttosto lavorare per il cibo che ottenerlo gratuitamente.
Felicità eudaimonica
L'idea che il lavoro, o l'impegno nei compiti, contribuisca al nostro benessere generale è strettamente correlata al concetto psicologico di felicità eudaimonica. Questo è il tipo di felicità che deriviamo dal funzionamento ottimale e dalla realizzazione del nostro potenziale. La ricerca ha dimostrato che lavoro e fatica è fondamentale per la felicità eudaimonica, spiegando quella soddisfazione e l'orgoglio che provi nel completare un compito estenuante
Dall'altro lato dell'equilibrio tra lavoro e vita privata c'è la felicità edonica, che è definita come la presenza di sentimenti positivi come l'allegria e la relativa scarsità di sentimenti negativi come la tristezza o la rabbia. Sappiamo che la felicità edonica offre empirico mentale e fisico benefici per la salute, e quel tempo libero è un ottimo modo per perseguire la felicità edonica.
Ma anche nel regno del tempo libero, il nostro orientamento inconscio verso il lavoro si cela in secondo piano. UN recente studio ha suggerito che esiste davvero troppo tempo libero e che il nostro benessere soggettivo inizia effettivamente a diminuire se abbiamo più di cinque ore di esso in un giorno. Passare i giorni senza sforzo sulla spiaggia non sembra essere la chiave per la felicità a lungo termine.
Questo potrebbe spiegare perché alcune persone preferiscono dedicare sforzi significativi durante il loro tempo libero. I ricercatori hanno paragonato questo alla compilazione di un CV esperienziale, provando esperienze uniche ma potenzialmente spiacevoli o addirittura dolorose: agli estremi, questo potrebbe essere passare una notte in un hotel di ghiaccio o partecipare a una gara di resistenza nel deserto. Persone che prendono parte a queste forme di “tempo libero” di solito si parla di raggiungere obiettivi personali, fare progressi e accumulare risultati: tutte caratteristiche della felicità eudaimonica, non l'edonismo che associamo al tempo libero.
Il vero equilibrio
Questo orientamento si sposa bene con un nuovo concetto nel campo degli studi sul benessere: che una felicità esperienziale ricca e diversificata è la terza componente di una "buona vita", oltre alla felicità edonica ed eudaimonica.
In nove paesi e decine di migliaia di partecipanti, ricercatori ha recentemente scoperto che la maggior parte delle persone (oltre il 50% in ogni paese) preferirebbe comunque una vita felice caratterizzata dalla felicità edonica. Ma circa un quarto preferisce una vita significativa incarnata dalla felicità eudaimonica, e una piccola ma significativa quantità di persone (circa il 10-15% in ogni paese) sceglie di perseguire una vita ricca e diversificata.
Dati questi diversi approcci alla vita, forse la chiave per un benessere duraturo è considerare quale stile di vita si adatta meglio a te: edonistico, eudaimonico o esperienziale. Piuttosto che mettere il lavoro contro la vita, il vero equilibrio da raggiungere dopo la pandemia è tra queste tre fonti di felicità.
Circa l'autore
Lis Ku, Professore Associato di Psicologia, Università De Montfort, è uno psicologo sociale sperimentale interessato all'impatto dei valori socialmente fondati come il materialismo su vari tipi di comportamento che hanno importanti implicazioni per il benessere sia individuale che sociale.
Utilizzando metodi di laboratorio e sul campo, il suo lavoro si concentra principalmente sulla verifica dell'applicazione di valori e processi motivazionali a domini come l'istruzione, il lavoro, la salute e la prosocialità.
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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
