Gli economisti dell'Università di Warwick hanno scoperto che la felicità aumenta la produttività di circa 12%.

Andrew Oswald, Eugenio Proto e Daniel Sgroi hanno effettuato una serie di esperimenti per testare l'idea che i dipendenti felici lavorino di più. Il loro studio, che coinvolge più partecipanti 700, è la prima prova causale che utilizza studi randomizzati. Dovrebbe essere pubblicato sul Journal of Labor Economics. (Un documento di lavoro è disponibile qui).

Per creare felicità in condizioni di laboratorio, i ricercatori hanno utilizzato una lieve manipolazione emotiva. Alcuni dei soggetti, scelti a caso, hanno mostrato una clip del cabarettista Bill Bailey o hanno ricevuto frutta e cioccolato gratis. Un campione di controllo ha guardato un video con un placebo e non ha ricevuto nulla.

Ai soggetti è stato quindi chiesto di aggiungere correttamente una serie di cinque numeri a due cifre. Questo compito, programmato in dieci minuti, è stato progettato per testare la produttività sotto pressione. Per controllare il modo in cui avrebbero svolto il compito in ogni caso, ai soggetti è stato anche assegnato un test più complesso che ha messo alla prova le capacità matematiche sottostanti.

Commedia e cioccolato sono buoni per la produttività

I ricercatori hanno scoperto che guardare la commedia o mangiare il cioccolato ha migliorato le prestazioni nel successivo compito di produttività. Nell'intero campione, i soggetti hanno risposto correttamente appena sotto 20 aggiunte in dieci minuti. I soggetti felici sono migliorati di circa due risposte corrette, una spinta di 10-12%.

Per testare se lo stesso effetto ha funzionato anche al contrario, i ricercatori hanno chiesto ai volontari su eventuali tragedie recenti che potrebbero aver influenzato la loro felicità sottostante. Per garantire le domande stesse non ha influenzato la felicità a breve termine - per allevare i ricordi di un recente lutto, dire - questo è avvenuto dopo che i partecipanti avevano già portato a termine i compiti di produttività e far di conto. Lo studio ha riscontrato un effetto simile: i soggetti che avevano buone ragioni per sentirsi infelici hanno avuto risultati peggiori nel compito di produttività.

La felicità aumenta la soddisfazione sul lavoro

Naturalmente, questa non è la prima volta che la felicità ha dimostrato di migliorare la produttività. Cary Cooper della Lancaster University sottolinea che questi risultati di economisti sperimentali confermano ciò che i suoi colleghi psicologi già conoscono. "Lavorando con grandi insiemi di dati longitudinali, numerosi studi hanno stabilito l'associazione tra stress e minore produttività e riduzione della soddisfazione sul lavoro", ha affermato.

Uno dei team di Warwick, Eugenio Proto, disse: “Gli esperimenti in condizioni di laboratorio come la nostra significa che si può controllare per effetti precisi.” Si sente la ricerca di indagine Cooper punta alla convalida ciò che essi stanno trovando in laboratorio.

Una domanda ovvia è se uno di questi è effettivamente applicabile sul posto di lavoro. Gli autori dello studio ritengono di aver anticipato questa: l'esperimento frutta e cioccolato è stato condotto dopo la commedia uno, in particolare perché questi doni sono facilmente replicabili nel mondo reale. Come sottolinea il loro articolo, distribuire il cioccolato è più facile che "ottenere un comico per raccontare barzellette in una fabbrica di 8am ogni mattina".

Cioccolatini e commedia sul lavoro = Felicità!

Potrebbe essere così, ma i regali possono veramente ispirare un lavoro così duro? Cooper sottolinea che la scarsa produttività è sostenuta da una cattiva gestione. Per lui, "Il motivo principale per cui le persone diventano infelici e quindi improduttive al lavoro è il loro line manager".

Proto dice che le conclusioni suggeriscono che i manager non devono aver paura di una forza lavoro felice. "La lezione chiave per i dirigenti della nostra ricerca è che più felicità non risulterà in una maggiore distrazione".

Quindi non fa male essere gentile con i tuoi dipendenti. Oppure, in mancanza, basta dare loro dei cioccolatini e dei DVD di Bill Bailey.

Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation

Circa l'autore

Will de Freitas ha contribuito a fondare The Conversation nel Regno Unito. In precedenza, ha lavorato a progetti di dati per il sito Web di sviluppo globale del Guardian e per tre anni ha lavorato negli uffici ministeriali di Whitehall.

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