ci siamo stati tutti... Monkey Business Images / Shutterstock
Hai mai provato a costruire mobili IKEA con il tuo partner solo per andare terribilmente storto? Che ne dici di pianificare un matrimonio o un'altra grande festa e rendersi conto di avere visioni selvaggiamente diverse dell'evento?
Nella mia ricerca, indago su cosa serve per lavorare insieme con successo come coppia. E come riportato nel mio nuovo articolo, pubblicato nel Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition , decifrare ciò che pensano gli altri è fondamentale quando si tratta di comunicazione e cooperazione.
Quando le persone a una cena scoprono che sono un ricercatore di psicologia, è solo questione di tempo prima che qualcuno mi chieda se riesco a leggere la loro mente. Lo dicono con un occhiolino e una gomitata - e se la ridono. Ma gli umani hanno capacità di "lettura della mente". Questa capacità di leggere gli stati mentali di altre persone è nota come "teoria della mente".
Ciò che questo comporta realmente è la capacità di mettersi nei panni di qualcun altro, prevedendo le sue azioni e leggendo le sue emozioni. E la mia ricerca mostra che una grande collaborazione richiede che entrambi i partner siano bravi in questo.
Setup sperimentale
Nel mio studio, ho misurato la teoria della mente (ovvero le capacità di lettura della mente) usando a valutazione ben nota. Oltre 400 partecipanti hanno guardato video clip e sono state poste domande sugli stati mentali e le emozioni dei personaggi. Più domande i partecipanti hanno risposto correttamente a questo test, maggiori sono le loro capacità di teoria della mente.
Ho accoppiato i partecipanti e si sono uniti a una chiamata Zoom (ho condotto le mie ricerche durante la pandemia) con me, lo sperimentatore. Durante la chiamata Zoom, i due partecipanti hanno completato insieme un gioco di comunicazione. Ogni partecipante, o giocatore, aveva un sottoinsieme di indizi visivi, come frecce, forme o lettere greche, sullo schermo. Ma non potevano vedere lo schermo dell'altro giocatore.
I giocatori dovevano comunicare i loro diversi set di indizi, quindi combinarli insieme per risolvere un compito rompicapo. Ciò richiedeva che un giocatore descrivesse verbalmente un insieme di simboli all'altro, che poi doveva trovare questi simboli sul proprio schermo tra molti altri e dire al giocatore iniziale in quale ordine cliccarli. I ruoli dei giocatori si sono alternati durante l'esperimento.
I partecipanti sono stati sfidati da tutta una serie di questi compiti. Se sono riusciti a completare il gioco entro il limite di tempo, hanno avuto successo. Se non sono riusciti a risolverlo in tempo o hanno commesso un errore, non hanno avuto successo. Il loro punteggio combinato in questi compiti costituiva la misura della loro capacità di cooperazione.
Ho scoperto che le capacità di lettura della mente di entrambi i giocatori prevedevano quanto bene avrebbero collaborato l'uno con l'altro. Le coppie in cui entrambi i giocatori avevano abilità di teoria della mente elevate cooperavano meglio rispetto alle coppie in cui entrambi i giocatori avevano abilità di teoria della mente basse.
Quindi, quando cerchi di collaborare con qualcuno, scegli saggiamente il tuo partner. Anche se possiedi tu stesso eccellenti capacità di lettura della mente, sarà vantaggioso per te collaborare con qualcuno che ha anche un punteggio elevato.
I ricercatori hanno precedentemente collegato capacità di lettura della mente e intelligenza (più precisamente "intelligenza fluida”, che riguarda la risoluzione dei problemi e il ragionamento. Quindi, non è vero che i livelli di cooperazione dipendono semplicemente da quanto sei intelligente?
Non potevo lasciare questa domanda senza risposta, quindi ho anche testato i punteggi per l'intelligenza fluida. Ho scoperto che l'intelligenza fluida non era sufficiente per spiegare i punteggi di cooperazione. Al di là dell'intelligenza fluida, sono le capacità di lettura della mente che guidano le capacità di cooperazione.
Migliorare la cooperazione nella vita di tutti i giorni
Il mio studio è un trampolino di lancio per la ricerca futura che si concentra sul miglioramento dei comportamenti cooperativi nei bambini e negli adulti. Diversi studi precedenti hanno dimostrato che le capacità di lettura della mente possono essere migliorate attraverso programmi di formazione (spesso rivolti ai bambini poiché è in questo momento che si sviluppano le capacità della teoria della mente) o agli adulti più anziani (poiché le capacità della teoria della mente diminuiscono con l'invecchiamento).
Ad esempio, uno studio lo ha scoperto un anno di recitazione – rispetto a un anno di altra formazione artistica – potenziamento delle abilità teoriche della mente nei bambini. Un altro studio di intervento di questo tipo tra adulti più anziani ha mostrato che addestrare le persone a conversare sugli stati mentali - invece che sugli stati fisici - miglioramento delle abilità della teoria della mente.
Se una migliore lettura della mente porta a una migliore cooperazione, l'addestramento alla lettura della mente dovrebbe essere impiegato nei luoghi di lavoro e negli ambienti educativi. Sebbene le scuole prevedano comunemente il lavoro di gruppo, l'addestramento alla teoria della mente può contribuire ulteriormente a migliorare i risultati scolastici e sociali dei bambini, migliorando in ultima analisi le loro capacità di cooperazione.
E questo dovrebbe tornare utile per tutta la vita, sia che tu stia affrontando un'attività lavorativa impegnativa o solo un fine settimana fai-da-te con il tuo partner.
Circa l'autore
Roksana Markiewicz, Dottoranda in Psicologia/Neuroscienze, Università di Birmingham
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
Libri correlati:
I cinque linguaggi dell'amore: il segreto per amare che dura
di Gary Chapman
Questo libro esplora il concetto di "linguaggio dell'amore", ovvero i modi in cui gli individui danno e ricevono amore, e offre consigli per costruire relazioni forti basate sulla comprensione e sul rispetto reciproci.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
I sette principi per far funzionare il matrimonio: una guida pratica dall'esperto di relazioni più importanti del paese
di John M. Gottman e Nan Silver
Gli autori, i principali esperti di relazioni, offrono consigli per costruire un matrimonio di successo basato sulla ricerca e sulla pratica, inclusi suggerimenti per la comunicazione, la risoluzione dei conflitti e la connessione emotiva.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Vieni come sei: la nuova sorprendente scienza che trasformerà la tua vita sessuale
di Emily Nagoski
Questo libro esplora la scienza del desiderio sessuale e offre intuizioni e strategie per migliorare il piacere sessuale e la connessione nelle relazioni.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
In allegato: la nuova scienza dell'attaccamento degli adulti e come può aiutarti a trovare e mantenere l'amore
di Amir Levine e Rachel Heller
Questo libro esplora la scienza dell'attaccamento degli adulti e offre intuizioni e strategie per costruire relazioni sane e appaganti.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
The Relationship Cure: una guida passo 5 per rafforzare il tuo matrimonio, la tua famiglia e le tue amicizie
di John M. Gottmann
L'autore, uno dei principali esperti di relazioni, offre una guida in 5 passaggi per costruire relazioni più forti e significative con i propri cari, basata sui principi della connessione emotiva e dell'empatia.
