Lavoriamo abitualmente insieme ad altre persone. Spesso, cerchiamo di raggiungere obiettivi condivisi in gruppo, sia come gruppo di vigili del fuoco che in una collaborazione scientifica. Quando lavorano insieme, molte persone - naturalmente - preferirebbero farlo con altri che sono i loro amici. Ma, per quanto ci piace passare il tempo con i nostri amici, sta lavorando con loro in un gruppo davvero buono per la nostra performance?

Le persone hanno opinioni personali diverse su questa domanda. Alcuni pensano che lavorare in un gruppo di amici ti renda più produttivo, perché conoscere e apprezzare l'altro ti rende più efficiente. Altri pensano che ti rendano meno produttivi, perché passi troppo tempo a ricapitolare le tue avventure lo scorso fine settimana anziché concentrarti sul lavoro. Allora, chi ha ragione?

Negli ultimi anni 35, Diversi studi hanno studiato le prestazioni di gruppi composti da amici. Le prestazioni di questi gruppi sono state direttamente confrontate con quelle che consistono in conoscenti, cioè persone che - al contrario degli amici - non hanno un passato comune significativo, nessuna conoscenza intima l'una dell'altra e sono piuttosto neutrali nei loro sentimenti l'uno nei confronti dell'altro.

A recente meta-analisi, pubblicato nel Bollettino di Psicologia Personalità e Sociale, combina i risultati di questi studi. Sebbene il numero di studi integrati sia relativamente basso (26) e gli effetti rilevati siano per lo più di piccole dimensioni, il messaggio generale è chiaro.

Buone notizie per chi ama lavorare con gli amici

La meta-analisi mostra che i gruppi di amici hanno prestazioni migliori rispetto ai gruppi di conoscenti. Raggiungono di più quando fanno un lavoro fisico come spostare oggetti pesanti, ma anche quando fanno lavori cognitivi come prendere decisioni congiunte. Questo vantaggio competitivo si verifica in situazioni in cui gli amici dipendono l'uno dall'altro per ottenere prestazioni elevate, come quando è richiesta la condivisione delle proprie conoscenze.

Forse sorprendentemente, l'effetto positivo dei gruppi di amicizia vale anche quando le persone devono lavorare in modo relativamente indipendente verso un obiettivo comune, come quando ogni membro della squadra cerca di vendere più beni possibili per ottenere un impressionante punteggio di vendite per la squadra. Anche se tutti questi compiti possono essere raggiunti lavorando con i conoscenti, sembra che lavorare con gli amici abbia il vantaggio.

Perché gli amici incoraggiano le prestazioni di gruppo?

Mentre la nuova meta-analisi può solo dirci che aiuta, ma non perché, studi individuali pubblicati in precedenza ci forniscono alcuni indizi. In poche parole, gli amici sono più bravi nel coordinare le loro azioni. E le persone lo sono più motivato a esibirsi quando lavorano in un gruppo di amici.

Questa spinta motivazionale può spiegare perché dipende dal compito specifico in merito a quanto il lavoro con gli amici può aiutare le prestazioni. I gruppi di amicizia hanno particolarmente successo quando si tratta di compiti in cui devono essere veloci o di fare molto. In questo tipo di lavoro, pensate, ad esempio, a raccogliere il maggior quantitativo possibile di benefici per la beneficenza, poiché le questioni persistenti sono molte. Nei compiti che riguardano meno la motivazione piuttosto che avere le giuste competenze - ad esempio quando una squadra deve trovare la soluzione per un puzzle matematico - l'amicizia non aiuta le prestazioni di gruppo. Ma non fa male neanche a questo.

Il messaggio da portare a casa

Quando vogliamo lavorare bene come gruppo, lavorare con gli amici aiuta in molti casi ed è innocuo negli altri. Quindi, questo è uno dei casi gratificanti in cui i risultati scientifici corrispondono all'esperienza personale: sia come ricercatore di gruppo che come qualcuno i cui collaboratori preferiti sono anche amici, posso dare la stessa raccomandazione di molti manager fare. Dato i benefici che stare intorno ai tuoi amici ha per il benessere - e come ora sappiamo anche per le prestazioni - lavorare in un gruppo insieme ai tuoi amici se puoi. O forse, cerca di diventare amico dei tuoi colleghi.

Circa l'autore

Nadira Faber, ricercatrice, Università di Oxford

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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