Gli uccelli su un filo spogliano se stessi per la stessa ragione per cui mettiamo in fila la distanza tra la persona che ci sta di fronte al cinema.

"È un'attrazione. Vuoi parlare con la persona di fronte a te ma non vuoi essere nel loro spazio personale ", dice Bill Saidel, professore associato di biologia alla Rutgers University-Camden. "È una repulsione. È la stessa cosa con gli uccelli. "

Come riportato nel Journal of Theoretical Biology, come gli uccelli si autoassemblano può essere spiegato dalla combinazione di attrazione (come per l'accoppiamento o la ricerca di cibo) e repulsione (per evitare collisioni con i membri del gruppo o per la claustrofobia).

I risultati mostrano anche che le interazioni tra gli uccelli sono uccelli topologici che interagiscono tra loro in base alla vicinanza dei loro vicini sul filo.

Per un periodo di due anni, i ricercatori hanno scattato centinaia di foto di storni e piccioni seduti su cavi telefonici in vari punti della contea di Camden, nel New Jersey.

Dopo aver ristretto le foto a un set di 114, hanno osservato come e dove sono stati posizionati gli uccelli e misurato le distanze tra loro. Hanno quindi usato un approccio quantitativo sistematico per sviluppare un modello matematico per prevedere il modello di spaziatura tra singoli uccelli.

"Ci sono alcune caratteristiche in cui siamo stati in grado di catturare, come, gli uccelli sono densi", dice Benedetto Piccoli, presidente della matematica, che è anche prevosto associato per la ricerca. "Se hai un grande gruppo, si siedono più vicino al centro e sono più distanziati sulle ali e questo dipende dalla specie e dalle dimensioni dell'uccello."

Usando il software Matlab, il team ha ridimensionato le foto, ritagliato i gruppi di uccelli nelle foto, rimosso i fili e preso le misure e analizzato le immagini e i dati trovati.

Raccogliere dati sugli uccelli e analizzarne il comportamento era un po 'complicato, dicono i ricercatori, perché sono in alto, e individuare e misurare la loro posizione non era facile.

"È solo prendere il più possibile", dice Saidel. "Una delle regole del comportamento naturale è che non puoi dire loro cosa fare".

La National Science Foundation ha finanziato il lavoro.

Fonte: Rutgers University

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