Dai fantasmi ai ghoul, dalle streghe ai maghi, Halloween è l'unico periodo dell'anno in cui le persone si riuniscono per celebrare tutto ciò che è soprannaturale. Ma al di là del costume e del trucco o del trattamento, la credenza nei fantasmi è in realtà relativamente comune - con 38% di persone che si classificano come credenti e un numero simile avendo effettivamente riportato di averne visto uno.

Il termine "fantasma" si riferisce all'idea che gli spiriti dei morti - umani e animali - influenzano il mondo fisico. E l'idea di un ossessionante può spesso includere qualsiasi cosa, da una presenza percepita, o oggetti in movimento, all'attività spirituale.

Ma in un mondo pieno di scienza e ragione, questi "fantasmi" possono spesso ridursi a una spiegazione molto semplice. Quindi con Halloween appena dietro l'angolo, ecco le prime tre spiegazioni scientifiche e psicologiche per infestazioni, spiriti, spookiness e tutto ciò che è soprannaturale - anche se va notato che molte domande importanti devono ancora essere risolte ...

1. Perché te l'ho detto

I tentativi di spiegare i fantasmi spesso si basano su fattori psicologici - come la suggestione - così essere detto che un luogo è infestato è più probabile che porti a cose spettrali.

Uno studio classico ha visto i partecipanti visitare le cinque aree principali di un teatro prima di completare un questionario per valutare i loro sentimenti e percezioni. Prima del tour, è stato detto a un gruppo che la località era infestata, mentre l'altro gruppo era stato informato che l'edificio era in ristrutturazione. Non sorprende che i partecipanti a cui è stato detto che il luogo fosse infestato vivessero esperienze più intense - simili a quelle degli eventi paranormali.

È stato anche dimostrato che la suggestione verbale aumenta le percezioni paranormali - come mostrato in riparazioni sui fenomeni di seduzione, sulla tendenza al paranormale e sulla lettura psichica - specialmente quando il suggerimento è coerente con le credenze paranormali esistenti.

Ma riparazioni nelle impostazioni del mondo reale ha prodotto risultati incoerenti. Uno studio nel presunto infestato Hampton Court ha rilevato che la suggestione non ha avuto alcun effetto sulle aspettative dei partecipanti di sperimentare fenomeni insoliti o sulla loro tendenza ad attribuire fenomeni insoliti ai fantasmi.

Quindi è giusto dire che gli effetti del suggerimento variano a seconda delle credenze di una persona. E, naturalmente, i credenti paranormali sono inclini a sostenere i presunti fenomeni paranormali - mentre gli scettici negheranno l'esistenza del paranormale.

2. Campi elettromagnetici e suoni spettrali

Altre spiegazioni si basano su fattori ambientali, come campi elettromagnetici e infrasuoni. Neuroscienziato canadese Michael Persinger ha dimostrato che l'applicazione di campi elettromagnetici variabili ai lobi temporali del cervello potrebbe produrre esperienze ossessionanti - come la percezione di una presenza, un sentimento di Dio o sensazioni di essere toccati. E si è notato che le aree più associate ai fantasmi - come Hampton Court - possiedono campi magnetici erratici.

Allo stesso modo, l'infrasuono - frequenza audio al di sotto della portata dell'udito umano - è anche pensato per essere in grado di spiegare tali fenomeni. Diversi studi hanno collegato le sensazioni infrarosse e bizzarre.

In un esempio, brani contemporanei di musica dal vivo sono stati cuciti con infrasuoni e al pubblico è stato quindi chiesto di descrivere le loro reazioni alla musica. Sono state riportate esperienze più insolite in presenza di infrasuoni - brividi lungo la colonna vertebrale, sensazione di nervosismo, ondate di paura, emozioni inquiete o dolorose.

3. Allucinazioni tossiche

Le percezioni "soprannaturali" possono anche derivare da reazioni a sostanze tossiche - come monossido di carbonio, formaldeide e pesticidi. È stato anche suggerito che le allucinazioni fungine - causate da muffe tossiche - potrebbero stimolare percezioni ossessionanti.

Shane Rogers e la sua squadra da Clarkson University negli Stati Uniti ha osservato somiglianze tra le esperienze paranormali e gli effetti allucinogeni delle spore fungine. Questo potrebbe spiegare perché gli avvistamenti di fantasmi spesso si verificano in edifici più vecchi con ventilazione inadeguata e scarsa qualità dell'aria.

La nozione non è nuova e gli esperti hanno precedentemente segnalato a effetto simile associato ai vecchi libri. Sostengono che la semplice esposizione a muffe tossiche può innescare significativi sintomi mentali o neurologici, che creano percezioni simili a quelle riportate durante le esperienze ossessionanti.

Circa l'autore

Neil Dagnall, lettore in psicologia cognitiva applicata, Manchester Metropolitan University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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