Gli psicologi hanno lungamente esaminato il divario tra le nostre intenzioni e il nostro comportamento quando si parla di ambiente Molti di noi dicono che lo siamo preoccupato per i cambiamenti climaticiper esempio, eppure pochi intraprendono un'azione oltre Riciclaggio domestico.

I ricercatori pensano che uno dei principali ostacoli all'azione possa essere distanza psicologica. Gli impatti più gravi dei cambiamenti climatici non saranno percepiti da noi, ma da le generazioni futuree può essere difficile per noi considerare le conseguenze a lungo termine delle nostre azioni quotidiane.

Quindi cosa potrebbe farci preoccupare di più su come il nostro comportamento rischia il futuro dell'ambiente? Forse avere qualcuno il cui futuro siamo investiti ci ricorda che il mondo continuerà a lungo dopo che saremo andati? È possibile che avere figli possa colmare la distanza tra noi e il futuro. E forse, solo forse, i bambini, come estensione di noi stessi, possono farci pensare di più alla prossima generazione e al mondo che stiamo lasciando per loro.

Sembra una teoria promettente - ma la nostra ultima ricerca ha trovato che questo non è necessariamente il caso.

Eredità positiva

Volere lasciare un'eredità positiva per le generazioni future è una delle fasi chiave dello psicologo Erik Erikson teoria dello sviluppo psicosociale. È possibile che avendo figli, non solo consideriamo l'eredità materiale o finanziaria che stiamo lasciando loro, ma anche la qualità del loro ambiente. Questo è ciò che chiamiamo il "ipotesi legacy".

E la genitorialità, e il modo in cui pensiamo al futuro, può influenzare il modo in cui ci sentiamo per l'ambiente. Sappiamo che ci concentriamo sul futuro cura di più della protezione ambientale. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che chiedere esplicitamente alle persone l'eredità che vorrebbero lasciare per le generazioni future hanno aumentato la loro preoccupazione per i cambiamenti climatici e altri problemi ambientali. In un altro, hanno trovato quello chiedere ai partecipanti di prendere una prospettiva di ruolo genitoriale ha fatto lo stesso

Tuttavia, vi sono poche prove dirette sul fatto che diventare genitori modifichi i nostri atteggiamenti e comportamenti ambientali. Anche se alcuni hanno trovato un "effetto maternità" - in cui le madri mostrano maggiore preoccupazione per l'ambiente di padri - queste differenze sono spesso spiegate dal percepito ruolo sociale delle donne come educatori e badanti di bambini.

Una falsa ipotesi?

Nel nostro studio, abbiamo deciso di mettere alla prova l'idea che avere figli possa rendere le persone più interessate all'ambiente. Usando i dati dal Indagine sulla società capente - raccolti nel corso di tre anni dalle famiglie di 40,000 nel Regno Unito - abbiamo esaminato se le persone che avevano nuovi figli avessero cambiato i loro atteggiamenti e comportamenti ambientali, rispetto a quelli che non avevano avuto nuovi figli nello stesso periodo.

Abbiamo scoperto che avere un nuovo bambino diminuiva effettivamente l'atteggiamento e il comportamento delle persone, sebbene questi cambiamenti fossero molto piccoli. Anche tra i genitori per la prima volta e le madri appena nate, abbiamo riscontrato un piccolo numero di cambiamenti negativi. Questi gruppi avevano meno probabilità di indossare più vestiti invece di più riscaldamento, usare i mezzi pubblici o condividere una macchina con altri.

Solo i genitori per la prima volta che erano già preoccupati per l'ambiente avevano un piccolo aumento nel loro desiderio di avere uno stile di vita più verde, ma questo non portò a cambiamenti effettivi nel comportamento.

Sebbene i nostri risultati dimostrino che le persone potrebbero non essere naturalmente più preoccupate per l'ambiente dopo aver avuto un nuovo figlio, bisogna dire che diventare genitore comporta vari cambiamenti che rendono più difficile agire in modo ecocompatibile. La genitorialità può cambiare l'intera prospettiva di una persona, poiché il benessere immediato del bambino diventa l'obiettivo centrale della propria vita. E ogni genitore può dirti della crisi di tempo che viene con la cura di un neonato. Quindi è comprensibile che potremmo voler guidare di più, o alzare il riscaldamento, per prendersi cura dei nostri piccoli.

Ciò che tutto ciò significa è che non possiamo semplicemente pensare che essere genitori possa rendere le persone più interessate all'ambiente. Anche se possono essere più ricettivi ai messaggi sui cambiamenti climatici, i genitori devono essere consapevoli quanto gli altri delle loro azioni. Sappiamo già che il passaggio alla genitorialità è un buon momento per formare nuovi e abitudini più sostenibili ma dovrà essere uno sforzo attivo da parte loro.

Riguardo agli Autori

Gregory Thomas, associato di ricerca, Psicologia ambientale e sociale, Cardiff University e Wouter Poortinga, professore di psicologia ambientale, Cardiff University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

Libri correlati:

at InnerSelf Market e Amazon