Murale attribuito a Banksy apparso da Marble Arch, a Londra, durante le proteste di Extinction Rebellion nell'aprile 2019. (Andrew Davidson / Wikimedia), CC BY-SA

I disastri climatici sono iniziati all'inizio del 2020 e hanno continuato ad arrivare.

Il catastrofico incendi in Australia all'inizio del 2020 erano in realtà un residuo del 2019, ma sono stati presto seguiti da inondazioni in Indonesia, un super-ciclone che colpisce le coste dell'India e del Bangladesh e poi altre inondazioni, questa volta in Kenya e ampie fasce di Africa centrale e occidentale.

Poi sono arrivati ​​gli incendi da record nel Amazzonia brasiliana, Sud America zone umide del pantanal, California ed Colorado, seguito da uno storico stagione degli uragani nell'Atlantico, inclusi due uragani apocalittici in Nicaragua e Honduras.

Con una terribile simmetria, il 2020 si è concluso con incendi boschivi che consumano più della metà di K'gari, un sito Patrimonio dell'Umanità e un'isola al largo della costa del Queensland, in Australia.

Un volontario cerca di spegnere un incendio sulla strada Transpantaneira nelle zone umide del Pantanal vicino a Poconé, stato del Mato Grosso, Brasile, l'11 settembre 2020. (AP Photo / Andre Penner)

Un ritornello popolare sui social media rileva che mentre il 2020 è stato tra i più caldi mai registrati e uno dei peggiori anni per i disastri climatici, è anche probabile che sia tra i più belli e calmi degli anni a venire. Durante un discorso alla Columbia University a dicembre, il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha detto senza mezzi termini: "Lo stato del pianeta è rotto. "

Ma ora lo è non è il momento della disperazione.

La speranza si trova nell'incertezza

Tutte queste brutte notizie sul clima hanno il potenziale per generare disperazione climatica, intorpidendo coloro che assistono allo svolgersi della prossima tragedia.

La disperazione climatica è un fenomeno in crescita, notato nel media popolari e nella ricerca accademica in sanità pubblica, continua, etica ed filosofia. Gli psicologi hanno persino coniato il termine "solastalgia”Per indicare il disagio causato da danni e perdite ambientali. La disperazione climatica è sentire con certezza che "siamo fottuti", che i peggiori impatti del cambiamento climatico sono inevitabili e non possono più essere fermati.

La disperazione sembra ragionevole dato quello che stiamo imparando sui cambiamenti climatici e vediamo nelle notizie. Ma è una tentazione a cui bisogna resistere.

Rebecca Solnit lo sostiene la speranza si trova nell'incertezza - che il futuro non è impostato. Anche dati torrenti di cattive notizie, ci sono una serie di ragioni per sperare. E il 2020 potrebbe davvero essere la svolta.

Deve essere.

Scienza, politica e speranza

Per essere chiari, la disperazione climatica non è in linea con le attuali comprensioni scientifiche. Siamo nei guai, non fottuti.

Azioni intraprese ora e nel prossimo decennio, individualmente e collettivamente, può fare la differenza. Le notizie sugli impatti climatici e sulla scienza del clima potrebbero sembrare una marcia del destino, ma gli scienziati del clima sostengono che lo sia non è troppo tardi per agire e c'è incertezza nel entità degli impatti climatici ci siamo garantiti. Non abbiamo raggiunto il punto di non ritorno.

In un certo senso, la disperazione climatica è nuova negazione del clima, attenuando il senso di urgenza e smorzando lo slancio per l'azione. È un discorso che paralizza quando la paralisi è ciò che meno possiamo permetterci. Il discorso della disperazione rafforza la morsa dello status quo e può essere una profezia che si autoavvera.

La gente passa davanti a un poster per il libro di Greta Thunberg in Italia. (Shutterstock)

Quindi la speranza è una buona scienza, e questo è un bene per la politica. Le opportunità per espandere lo spazio di incertezza alla radice della speranza sono proprio davanti a noi. Sebbene gli impatti climatici siano stati terribili nel 2020, non c'è mai stato tanto slancio per l'azione politica sul cambiamento climatico come adesso:

• Il primo movimento sociale veramente globale dedicato all'azione per il clima e alla giustizia climatica ha acquisito dimensioni e forza, a partire da Greta Thunberg Venerdì per il futuro e diffondendo al Movimento alba negli Stati Uniti e movimenti per la giustizia climatica tutto il mondo.

• Il capitale su larga scala continua a fuggire dagli investimenti in combustibili fossili, che sono rapidamente perdere valore. Secondo uno studio recente dagli scienziati politici Jeff Colgan, Jessica Green e Thomas Hale, questo mutevole terreno finanziario promette di ribaltare la politica del cambiamento climatico in modi importanti, poiché gli interessi acquisiti perdono potere politico.

• La risposta iniziale alla pandemia ha dimostrato come possono farlo le società e le economie perno molto rapidamente in risposta a un'emergenza. I piani a lungo termine per la ripresa post-pandemia offrono un'enorme finestra di opportunità per "ricostruire meglio, "Sebbene questa idea non abbia assorbimento universale.

• L'accordo di Parigi è sopravvissuto al ritiro degli Stati Uniti, che è pronto a farlo rientrare dopo che Joe Biden ha prestato giuramento come presidente. Lo slancio intorno all'accordo è stato chiaro al vertice sull'ambizione per il clima dove 75 paesi hanno annunciato nuovi impegni nazionali.

• I ranghi dei paesi che hanno fatto gli impegni a zero netto si stanno gonfiando e nuovo rapporto suggerisce che l'effetto cumulativo dei recenti impegni dei paesi (se pienamente raggiunto) potrebbe mantenere il riscaldamento a 2.1 ° C entro il 2100, mettendo a portata di mano un obiettivo chiave dell'accordo di Parigi.

Queste tendenze non sono una garanzia che abbiamo girato l'angolo politico. Le forze schierate contro il tipo di cambiamenti di cui abbiamo bisogno sono vaste e potenti. Ci vorrà un'enorme quantità di energia, risorse e azioni perché queste promettenti tendenze realizzino il loro potenziale e invertano le sorti del cambiamento climatico.

Ma possono interrompere lo status quo. Possono creare spazio per azione catalitica. Possono aumentare l'incertezza che tiene a bada la disperazione. Forniscono speranza.

Rifiuta la disperazione

Questa speranza motivante, o quello che lo scienziato politico Thomas Homer-Dixon chiama imponente speranza, non è solo scientificamente valido e politicamente astuto, è l'unica scelta morale praticabile.

La legge ferrea del cambiamento climatico è che i meno responsabili della causa del problema affrontino le peggiori conseguenze. È vero anche il contrario: coloro che sono maggiormente responsabili del cambiamento climatico tendono ad essere i più al sicuro da esso. Secondo Oxfam, l'uno per cento più ricco della popolazione mondiale "sono responsabili di oltre il doppio dell'inquinamento da carbonio rispetto ai 3.1 miliardi di persone che costituivano la metà più povera dell'umanità. "

Troppe persone e comunità non si concedono il lusso di dire "non è un peccato, peccato che non possiamo fare nulla" sul cambiamento climatico. Non sono al sicuro e non è colpa loro.

Rifiutare la disperazione, abbracciare l'incertezza della speranza, è il minimo che gli individui, le comunità e le società relativamente al sicuro dal cambiamento climatico debbano alle comunità vulnerabili.

Con il 2020 lasciato alle spalle, c'è speranza nell'affrontare la crisi climatica, per il movimento verso una giusta transizione verso un mondo equo a basse emissioni di carbonio. Vedere quella speranza realizzata nel 2021 e oltre significa evocare coraggio, gioia e qualche volta anche rabbia, aggrappandosi ferocemente e ampliando l'incertezza del futuro.

Ancora più importante, il 2021 deve essere l'anno noto per agire, individualmente e collettivamente, con l'urgenza e la portata delle richieste della crisi climatica.

L'autore

Matthew Hoffmann, professore di scienze politiche e condirettore del laboratorio di governance ambientale, Università di Toronto

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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