Quest'anno segna 20 anni da quando Hasbro era multato per pubblicità ingannevole, sostenendo che i loro giocattoli Playskool carichi del triclosan antimicrobico chimico avrebbero tenuto i bambini più sani. È anche l'anno in cui i produttori di sapone dovranno finalmente rimuovere la sostanza dai loro prodotti.

Triclosan è un esempio di una sostanza chimica potenzialmente pericolosa utilizzata in alcuni prodotti antimicrobici. La Food and Drug Administration di recente vietato, insieme a 18 altri prodotti chimici, da saponi per le mani a causa di rischi inaccettabili per l'uomo e l'ambiente. L'esposizione al triclosan in generale è legata all'interruzione della funzione ormonale e allo sviluppo della resistenza agli antibiotici nei batteri.

La FDA ha chiesto ai produttori di dimostrare che queste sostanze chimiche sono sicure per un uso a lungo termine e più efficaci del normale sapone. Nessuno dei due è stato dimostrato.

Ma queste stesse sostanze chimiche sono ancora utilizzate in molti altri prodotti - inclusi giocattoli di peluche, ali di piscina, tasche per ciuccio, blocchi di costruzione e persino oggetti di artigianato come pennarelli e forbici - senza alcuna etichetta richiesta. Alcuni di questi prodotti sono commercializzati come antimicrobici, ma molti non lo sono.

Poiché questi prodotti non sono sotto la supervisione della FDA, non sono soggetti al divieto e le aziende non sono tenute a rivelare ciò che li rende antimicrobici. Ciò significa che è difficile per i consumatori sapere quali prodotti contengono questi prodotti chimici.

Perché il triclosan è stato vietato nei saponi?

I produttori non hanno dimostrato che i saponi antimicrobici erano più efficaci dei normali saponi. In sostanza, non ci sono benefici riportati dei saponi antimicrobici per superare i rischi legati all'uso di sostanze chimiche antimicrobiche. Quindi, queste sostanze chimiche sono più efficaci in altri prodotti?

Complessivamente, una ricerca sottoposta a peer-review mostra che i prodotti per la casa e materiali da costruzione contenenti sostanze chimiche antimicrobiche, come ad esempio taglieri ed pavimentazione industriale, porto meno batteri è scarsa. La ricerca che dimostra ulteriormente che questi prodotti proteggono la salute umana è essenzialmente inesistente. Ciò indica che, proprio come nei saponi, il triclosan in altri prodotti non sta facendo molto bene.

La decisione della FDA si applica solo ai saponi da banco venduti ai consumatori e non ai saponi utilizzati in strutture sanitarie o altri prodotti di consumo o materiali da costruzione non soggetti all'ambito della FDA.

Ma alcuni operatori sanitari stanno decidendo di saltare gli antimicrobici. Ad esempio, Kaiser Permanente, un importante sistema sanitario, ha smesso di acquistare saponi contenenti triclosan diversi anni fa. E in 2015 il sistema ha annunciato non userebbe più vernice e prodotti per la costruzione di interni contenenti sostanze chimiche antimicrobiche, citando la mancanza di prove che in realtà impediscono la malattia insieme a problemi di sicurezza.

Non solo la ricerca suggerisce che i prodotti antimicrobici siano inefficaci nel ridurre i microbi sul prodotto, ma diversi studi suggeriscono che potrebbero causare un aumento della resistenza agli antibiotici. Le infezioni resistenti agli antibiotici, come l'MRSA, causano una stima Decessi di 23,000 ogni anno negli Stati Uniti.

Ricerca che io condotto alla Centro di biologia e ambiente costruito (BioBE) presso l'Università dell'Oregon ha dimostrato un legame preoccupante, trovando concentrazioni più elevate di geni triclosan e resistenza agli antibiotici in polvere in una struttura atletica e educativa. Attualmente stiamo studiando come questi geni di resistenza agli antibiotici possono entrare nei batteri.

Al momento non è chiaro quanto del triclosan che troviamo nella polvere provenga da saponi o altri prodotti, ma il triclosan è stato trovato in quasi tutti i campioni di polvere analizzati in tutto il mondo. Questo suggerisce che più sostanze chimiche antimicrobiche usiamo nelle nostre case, aule e uffici, più i batteri resistenti agli antibiotici vediamo lì.

"Cosa c'è nella tua polvere?" dal BioBE Center.

{vimeo}190146352{/vimeo}

Ancora una volta, vale la pena notare che non abbiamo prove che l'uso di prodotti antimicrobici diversi dal dentifricio, sia che si tratti di saponi o altri prodotti per la casa, ci rende più sani. C'è anche qualche prova del contrario: senza un'adeguata esposizione ai microbi giusti, i nostri bambini potrebbero essere a più alto rischio di sviluppare condizioni come allergie e asma.

Perché è difficile sapere quali prodotti contengono questi prodotti chimici

Diciamo, quindi, che vogliamo evitare prodotti contenenti triclosan o qualsiasi altro antimicrobico 18 vietato in sapone dalla FDA. Dovrebbe essere abbastanza facile, giusto? Non è così: i produttori non sono tenuti a dirci cosa rende i loro prodotti antimicrobici.

I saponi sono prodotti per la cura personale, il che significa che rientrano nella giurisdizione della FDA. L'agenzia richiede che vengano elencati gli ingredienti attivi come il triclosan. Ad esempio, il triclosan si trova anche in alcuni dentifrici, in cui è stato dimostrato efficace contro la placcaed è elencato sull'etichetta.

Se vuoi evitare di comprare saponi contenenti questi prodotti chimici prima che il divieto diventi effettivo Settembre 6 hai solo bisogno di leggere l'etichetta. Ma i prodotti che non sono sotto la giurisdizione dell'agenzia sono soggetti a requisiti diversi e non devono elencare le sostanze chimiche che contengono. È incredibilmente difficile - se non impossibile - scoprire esattamente quali prodotti contengono sostanze chimiche antimicrobiche.

I prodotti commercializzati come antimicrobici, ad esempio, contengono spesso questi prodotti chimici. Ma non tutti i prodotti che contengono sostanze chimiche antimicrobiche sono pubblicizzati come tali.

I consumatori interessati possono ottenere raccomandazioni da gruppi di difesa come il Environmental Working Group ed Al di là di pesticidi. Tuttavia, tali informazioni si concentrano in gran parte sul triclosan e non sui prodotti chimici 18 aggiuntivi vietati dal sapone. E poiché i produttori riformulano i prodotti senza fare annunci pubblici, le informazioni potrebbero essere incompleto o obsoleto.

I consumatori che cercano un modo semplice per ottenere informazioni complete sui prodotti antimicrobici sono sfortunati. Ma un consumatore con un sacco di risorse sta effettivamente iniziando a raccogliere queste informazioni: Google. Il gigante della tecnologia ha fatto di tutto per scoprire gli ingredienti per i prodotti utilizzati nelle loro strutture che ha sviluppato uno strumento online chiamato portico. Sfortunatamente per noi, Portico non è ancora disponibile al pubblico.

Sarebbe utile se i regolatori adottassero standard coerenti che richiedessero pratiche di etichettatura comuni e se i produttori fossero tenuti a divulgare ingredienti pericolosi. Abbiamo bisogno di sapere quali sono le sostanze chimiche nei prodotti, specialmente quando quelle sostanze chimiche potrebbero avere effetti negativi sulla nostra salute e sul nostro ambiente.

Cosa possono fare i consumatori? Possiamo fare pressione chiedendo ai dettaglianti di portare prodotti antimicrobici e richiedere etichette chiare sui prodotti che contengono sostanze chimiche vietate dalla FDA.

Circa l'autore

Erica Hartmann, ricercatrice, Northwestern University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

Libri correlati:

at InnerSelf Market e Amazon