È difficile per i medici cambiare la loro pratica clinica alla luce delle nuove prove mediche. La vergogna, la perdita di autostima professionale e la paura di azioni legali per negligenza sono alcune delle ragioni. (Shutterstock)

Per decenni, milioni di pazienti hanno assunto Aspirina quotidiana nel tentativo di prevenire attacchi di cuore e ictus. Ma a marzo uscirono 2019, l'American College of Cardiology e l'American Heart Association le linee guida che dichiarano gli adulti sani con un rischio medio di patologie cardiache non ricevono alcun beneficio complessivo da un'aspirina giornaliera.

In termini semplici, l'Aspirina, o acido acetilsalicilico, è ora "assistenza medica di basso valore".

Il termine è stato coniato per classificare test e farmaci che sono inefficaci e non forniscono alcun beneficio all'assistenza medica di un paziente. Invece, l'assistenza di basso valore può effettivamente esporre i pazienti a danni, spostare l'attenzione lontano da cure benefiche e comportare costi non necessari per il paziente e il sistema sanitario.

Da quando sono entrato nella scuola di medicina quasi 10 anni fa, e ora come medico di famiglia praticante, ho notato questo bisogno sempre crescente di identificare e allontanarmi dalle cure mediche di basso valore.

Nel caso dell'aspirina, la ricerca mostra che i pazienti a rischio medio sono esposti a maggiori rischi di sanguinamento e ha portato a credere falsamente che l'Aspirina sia la migliore forma di prevenzione primaria.

In effetti, la migliore protezione è un regolare esercizio fisico, una dieta sana ed evitare il fumo.

I sistemi di assistenza sanitaria rallentano a rispondere

Convincere i medici a smettere di fare una raccomandazione di cura di basso valore potrebbe essere un compito lento e difficile. La storia ci dice che le aspettative del medico e del paziente potrebbero essere lente nel rispondere a queste nuove informazioni.

Non è un segreto che i sistemi di assistenza sanitaria siano lenti nell'integrare nuove ricerche nella pratica clinica. Un punto di riferimento studiare dai primi 2000 ha dimostrato che esiste un intervallo di tempo di 17 anni prima che la ricerca venga implementata in cure regolari.

Il cambiamento della pratica clinica va anche oltre l'integrazione di nuove informazioni. Richiede disimparare e de-adottare pratiche cliniche obsolete e inefficaci. Ed è questo processo che i sistemi sanitari particolarmente lotta con.

Questo spiega in parte perché l'assistenza sanitaria a basso valore continua a prosperare - per la precisione di $765 miliardi di spese improduttive negli Stati Uniti nell'anno 2013 da solo.

I medici praticano la "medicina difensiva"

Parte della sfida nel disimparare è che interrompe lo status quo, sia per i medici che per i pazienti. Ad esempio, nei decenni precedenti, i medici di famiglia avevano tutti i pazienti sottoposti a un esame fisico annuale e ad esami del sangue di routine. Pensavamo che questo controllo annuale avrebbe trovato le malattie e reso i pazienti più sani.

Invece, la ricerca ha dimostrato che gli esami annuali hanno un rendimento molto basso. Loro forniscono nessun beneficio per la salute per un sottoinsieme grande e sano della nostra popolazione.

Ma prova a convincere i medici che hanno investito anni a fare questi esami - spesso prenotando i pazienti per visite più lunghe della durata di mezz'ora e credendo che stessero fornendo un prezioso servizio - per allontanarsi da questo metodo radicato e fossilizzato di assistenza medica.

Gli studi che esaminano la complessità del disimparare tra i medici evidenziano il vergogna intrinseca e perdita di autostima professionale ciò si verifica quando le pratiche precedenti vengono abbandonate e considerate obsolete.

Ancora più potente è l'impatto che la rimozione delle pratiche precedenti può avere sui pazienti. La nostra cultura pone una forte enfasi sul mantra "più è meglio". Altri esami. La maggior parte dei test. Più procedure

Quando i medici si rifiutano di fornire cure precedentemente considerate benefiche e importanti, il respingimento dei pazienti può essere forte. Come medico di famiglia, informo spesso i miei pazienti che non effettuo controlli annuali. La maggior parte è sorpresa e alcuni si arrabbiano. Mentirei se dicessi che non ho pensato solo a dare alle richieste dei pazienti di dare loro conforto e rendere più facile il mio lavoro.

A complicare ulteriormente la questione è il modo in cui un uso eccessivo dei servizi sanitari consente ai medici di proteggersi dalle azioni legali per negligenza. Questo è noto come "medicina difensiva".

Il giudizio clinico e il ragionamento vengono sempre più sostituiti da algoritmi. L'assenza di test e interventi sta diventando sempre più difficile da giustificare - un riflesso di come la medicina si sia trasformata in un'aspettativa di essere "Una scienza perfetta, piuttosto che un'arte imperfetta, ma ben congegnata."

Ma il costo della medicina difensiva è sbalorditivo. In media, il sistema sanitario americano spende $ 46 miliardi di cura incentrata sulla responsabilità medica.

L'aspirina non è l'opzione migliore

Iniziative come quella internazionale Scegliere saggiamente la campagna stanno compiendo sforzi per cercare di porre un freno alle cure di basso valore educando gli operatori sanitari ei pazienti sugli inconvenienti e sui rischi di sovra-test e abuso medico.

La campagna ha pubblicato elenchi numerati di processi di basso valore specifici per ogni specialità medica. Mira a spezzare la cultura "così è sempre stata fatta" che può travolgere la medicina.

Eppure, nonostante il lancio della campagna in 2012, piccolo cambiamento è stato visto nelle abitudini pratiche dei medici.

Mentre l'evidenza è chiara che, per molti pazienti a rischio medio, l'Aspirina non è l'opzione migliore per prevenire gli infarti, convincere i pazienti, i medici e gli amministratori sanitari degli stessi sarà difficile.

Il processo di disimparare e disimpegnare dalle pratiche precedenti è ostacolato da una complessa interazione tra emozione umana, aspettativa individuale, responsabilità legale, struttura organizzativa e semplice inerzia.

Circa l'autore

Inderveer Mahal, Medico di famiglia e Global Journalism Fellow, Munk School of Global Affairs, Università di Toronto

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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