La scuola è fuori da ... da quanto tempo? Un corridoio vuoto a Eric Hamber Secondary School a Vancouver, BC LA STAMPA CANADIANA / Jonathan Hayward
Il globale il numero di casi confermati COVID-19 ha superato il milione all'inizio di aprile, quasi raddoppiando in una settimana. Invece di sollevare o rilassare le linee guida sul distanziamento fisico, stiamo vedendo i campi da gioco isolati e le chiusure delle scuole estese nel tentativo di appiattire la curva e ridurre il carico sul sistema sanitario.
Mentre le persone si accovacciano a casa, rimangono domande sull'infezione, la trasmissione, il trattamento e il recupero di COVID-19. Ecco le risposte ad alcune delle domande più frequenti poste dalla pandemia di coronavirus.
Dovrei indossare una maschera?
Attualmente, la scienza accettata è quella indossare maschere è meglio conservato per gli operatori sanitari di prima linea. In altre parti del mondo, è più comune per il pubblico indossare maschere, ma le prove della loro utilità rimangono inconcludenti.
In generale, una maschera protegge chi lo indossa, come un operatore sanitario, dall'infezione. Quando qualcuno indossa una maschera in pubblico, di solito è per proteggere gli altri da ammalarsi se tossiscono o starnutiscono. Durante la pandemia di COVID-19, le persone malate dovrebbero isolarsi da sole a casa e non avventurarsi in pubblico.
Una donna dipinge un messaggio di ringraziamento a infermieri e medici in un negozio chiuso nel centro di Vancouver, BC, il 1 ° aprile 2020. LA STAMPA CANADIANA / Jonathan Hayward
È nel nostro interesse continuare gli sforzi provinciali e federali per preservare i dispositivi di protezione individuale, comprese le maschere, per le persone che ne hanno maggiormente bisogno: operatori sanitari e i loro pazienti.
Molte persone stanno realizzando le proprie maschere in cotone a casa. Potrebbe benissimo diventare una nuova norma culturale per i nordamericani indossare maschere. Non c'è nulla di dannoso in questa pratica, purché non diventi una scusa per una persona malata di uscire in pubblico.
Il modo più sicuro e più sano per prevenire la diffusione di COVID-19 rimane a casa quando si è malati, mantenendo le distanze fisiche di almeno due metri dagli altri, non incontrandosi in gruppo e lavandosi spesso le mani.
Per quanto tempo puoi avere il virus prima di mostrare i sintomi?
La maggior parte delle stime per questo "periodo di incubazione" vanno da uno a 14 giorni, con cinque giorni comuni.
Le persone che sono infettate dal coronavirus sono ritenute le più infettive quando mostrano il maggior numero di sintomi. Ma a volte l'infezione e la trasmissione possono verificarsi quando una persona ha il virus ma non presenta alcun sintomo (sono asintomatici).
Queste persone possono inconsapevolmente diffondere il coronavirus ad altre persone perché non si rendono conto di essere infetti. Questo è il motivo per cui è importante rimanere a casa e tenere il passo con le distanze sociali, limitando il numero di persone con cui si entra in stretto contatto. Funziona e può aiutare a proteggere le persone vulnerabili nelle nostre comunità.
C'è un test per dirmi se ho già avuto COVID-19?
Quando qualcuno viene infettato da un virus, il suo sistema immunitario inizia a produrre anticorpi contro quel virus. Un test che cerca anticorpi specifici per coronavirus potrebbe determinare se qualcuno ha già avuto COVID-19 e potrebbe aiutare gli scienziati a capire quanto sia diffusa la malattia.
La Food and Drug Administration degli Stati Uniti autorizzato il primo test anticorpale per COVID-19 il 1 aprile. Non abbiamo ancora questo test in Canada.
Molti laboratori accademici e compagnie mediche in tutto il mondo stanno lavorando per produrre questi esami del sangue. Sarebbero in grado di identificare rapidamente gli anticorpi nelle persone che sono già state infettate dal virus, ma non hanno manifestato sintomi o solo quelli molto lievi.
Qualcuno che si è ripreso dal virus può ancora essere un host?
Questo rimane poco chiaro. Ci sono un piccolo numero di persone a cui è stato diagnosticato il COVID-19, hanno smesso di mostrare i sintomi, hanno avuto due risultati negativi consecutivi a due giorni di distanza ed è stato dimesso dall'ospedale, ma hanno successivamente è risultato nuovamente positivo per l'infezione.
Questo suggerisce questo alcuni pazienti che si sono ripresi possono essere ancora contagiosi, ma questo deve ancora essere confermato.
Un uomo che indossa una maschera cammina lungo una strada quasi deserta nella Vecchia Montréal il 31 marzo 2020. LA STAMPA CANADIANA / Paul Chiasson
Generalmente, la "carica virale" - una misura di quanto virus trasporta il corpo - diminuisce gradualmente nel tempo dopo che i sintomi si sono risolti. Ma in alcuni casi, il materiale genetico del virus (RNA) può essere rilevato nelle persone per tre settimane o più dalla prima comparsa dei loro sintomi.
I livelli di RNA virale rilevati in questi studi erano bassi e probabilmente rappresentavano resti di RNA virale, non virus vivo. Ma non abbiamo ancora prove sufficienti per confermarlo.
Puoi ottenere COVID-19 più di una volta?
Anche i casi lievi dovrebbero lasciare pazienti guariti con una certa immunità contro il virus. Ma alcuni pazienti hanno riferito di essere stati infettati una seconda volta e hanno mostrato nuovamente sintomi.
In uno studio su 55 pazienti in Cina, la riattivazione si è verificata nel nove per cento di essi. Le caratteristiche cliniche di questi pazienti non differivano dai pazienti COVID-19 per la prima volta. Lo studio non ha identificato alcun marker affidabile che consentirebbe ai medici di prevedere il rischio di riattivazione del coronavirus SARS-CoV-2.
Il sangue dei sopravvissuti al COVID-19 può aiutare gli altri a riprendersi?
Quando le persone guariscono da una malattia, il loro plasma sanguigno rimane ricco con gli anticorpi che hanno aiutato a combattere quella malattia. Questo "plasma convalescente" è stato usato come trattamento, chiamato terapia antigenica passiva, per altre persone che si ammalano della stessa malattia.
Questo approccio è stato utilizzato come misura di emergenza durante l'epidemia di SARS nel 2003 e per le persone con Ebola nel 1995, ma non è usato come trattamento standard.
In questo momento, l'uso di plasma convalescente per il trattamento di adulti in condizioni critiche con COVID-19 non è raccomandato, soprattutto perché non ci sono ancora abbastanza dati per dimostrare che è sicuro e che funziona. Queste raccomandazioni potrebbero cambiare con ulteriori dati e studi.
Quanto possono durare le chiusure scolastiche e commerciali?
"Appiattire la curva" è diventato un grido di rally globale. Gli epidemiologi stanno lavorando molto duramente per modellare vari scenari per i nostri governi per prevedere il decorso della malattia. Questo potrebbe dirci se - e quando - possiamo allentare le restrizioni e le altre strategie messe in atto a marzo.
In Canada, il numero di casi che vediamo nelle prime settimane di aprile e la gravità di questi casi ci daranno un'indicazione dell'impatto delle restrizioni sui viaggi e delle misure di allontanamento sociale. Con numeri concreti in mano, gli epidemiologi possono adattare e perfezionare i modelli per capire meglio per quanto tempo le nostre scuole e le nostre attività rimarranno chiuse.
La gente si esercita vicino al lago Ontario a Toronto il 2 aprile 2020. LA STAMPA CANADESE / Nathan Denette
A un recente rapporto prevede che la domanda di letti in terapia intensiva per i pazienti con COVID-19 potrebbe raggiungere il picco all'inizio di metà aprile in Ontario. Ciò significa che dovremmo tenere il passo con l'allontanamento fisico - e il rigoroso isolamento per tutti coloro che hanno confermato o sospettato di avere COVID-19 - per almeno un'altra settimana. Ecco perché l'Ontario ha esteso la sua dichiarazione di emergenza e le scuole rimangono chiuse fino al 4 maggio.
Sappiamo che queste misure sanitarie di emergenza hanno impatti sociali ed economici sulle nostre comunità. Tedros Adhanom Ghebreyesus, il direttore generale dell'Organizzazione mondiale della sanità, ha offerto alcune osservazioni incoraggianti mentre ha chiuso il briefing dei media del 30 marzo:
"Con solidarietà, umiltà e assumendo il meglio l'uno dell'altro, possiamo - e lo faremo - superare questo insieme".
Circa l'autore
Kieran Moore, Professore, Dipartimenti di emergenza e medicina di famiglia, Queen's University, Ontario. Suzanne Biro di Kingston, Frontenac e Lennox & Addington Public Health hanno scritto questa storia.
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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