Più grande, più grande, più grande. TheOldBarnDoor / Shutterstock.com 

Quando rispondo al mio telefono dell'ufficio come specialista di verdure da interno, di tanto in tanto è qualcuno che mi chiede come ottenere il riconoscimento per la coltivazione di un pomodoro enorme, forse il più grande di sempre. Quando chiedo quanto sia grande un pomodoro di cui stiamo parlando, e il chiamante dice che 2 o 2.5 pesano, devo trattenere le mie risate e spiegare delicatamente che questo non è nemmeno vicino a un record.

Quindi quanto è grande? I coltivatori di vari stati hanno stabilito diversi record: il New Jersey era la patria di un Pomodoro 6-libbra, 2.5-oncia, L'Oklahoma ha vantato una libbra 7, una oncia 12 e il Minnesota pesato in libbre 8, once 6. Secondo il Guinness dei primati, Dan Sutherland di Walla Walla, Washington è l'attuale re dei pomodori, avendo prodotto un pomodoro inclinando la scala a 8 libbre, once 9 in 2016.

Se lo prendi come una sfida per la tua abilità di coltivazione del pomodoro, continua a leggere per suggerimenti su come coltivare un pomodoro enorme. I segreti sono davvero niente di troppo oscuro. L'importante è spuntare il maggior numero possibile di scatole per ottimizzare la dimensione del frutto. Ogni passaggio è raggiungibile per il giardiniere domestico, ma perdere alcuni di questi limiterà i risultati.

Dan MacCoy mostra il suo pomodoro 8.41-libbra in 2014.

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Scegli un pedigree comprovato

Alcune varietà sono migliori per la dimensione del frutto? Assolutamente. Il modo migliore per determinare quali usare è guardare ai vincitori precedenti. I geni sono importanti.

Una pianta di ciliegia, uva o prugna non produrrà un vincitore. Alcune varietà hanno un potenziale genetico per produrre frutti più grandi di altre, tra cui Beefsteak, Delicious, Big Beef, Big Rainbow, Dinner Plate, Giant Belgium, Big Pink, German Johnson, T&T Monster, Braggar e Brandywine, tra gli altri. Tutti questi grandi ragazzi appartengono alla categoria del pomodoro bistecca: hanno cavità di semi più piccole rispetto ad altre varietà e quindi proporzionalmente più carne di succo e semi.

Dal momento che sarebbe difficile trovare piante della maggior parte di queste nel tuo centro di giardinaggio locale, probabilmente dovrai ordinare semi dai cataloghi di semi e avviare le tue piante.

Non c'è garanzia che una pianta di una di queste varietà sarà vincente. Sebbene il potenziale di grandi dimensioni sia nei geni, non sarà raggiunto a meno che le condizioni ambientali non siano ottimizzate. E con questo intendo perfetto.

Super suolo

Uno dei consigli più importanti è iniziare con un terreno eccezionale. Tutte le piante, non solo i pomodori, faranno molto meglio se piantate terreno adeguatamente preparato. Il terreno deve essere ben drenato, ricco di sostanza organica e fertile.

I pomodori prosperano su concimi animali. Quindi, se hai accesso a del letame compostato (non fresco), potresti metterne un po 'sul fondo del buco e poi coprirlo prima di trapiantare la piantina. Questo è un metodo provato e vero per molti coltivatori di pomodori di una volta.

Un posto al sole

Come la maggior parte delle verdure, i pomodori hanno bisogno del sole pieno. Qualsiasi cosa in meno ridurrà la massima fotosintesi, limitando così la crescita di foglie e frutti. Una pianta di pomodoro ha bisogno di molte foglie per prendere più sole possibile, produrre zuccheri e inviare tali zuccheri al frutto in via di sviluppo. Inoltre non si preoccupano del calore (fino a un certo punto), purché ci sia molta acqua nella zona della radice per evitare che si secchino.

Quando la temperatura raggiunge la metà degli 90 o superiori, è in quel momento che possono verificarsi problemi. Il polline di pomodoro viene sterilizzato a 94 gradi Fahrenheit, quindi anche se si verifica l'impollinazione e il polline passa dal maschio alle parti femminili del fiore, non ci sarà molta fertilizzazione poiché il polline è stato ucciso. Quindi temperature più elevate limitano l'allegagione: la trasformazione del fiore in frutto. Anche la qualità e la dimensione dei frutti soffriranno a temperature molto elevate.

L'affollamento non è tuo amico. Slavica Stajic / Shutterstock.com

Spazio da distribuire

I pomodori hanno bisogno di molto spazio per crescere. Commercialmente, la maggior parte dei coltivatori utilizza una spaziatura di due piedi all'interno delle file. Se vuoi frutti davvero grandi, dai loro ancora più spazio. Uno degli errori più comuni dei giardinieri alle prime armi è quello di piantare piante di pomodoro troppo vicine tra loro. Se stai solo andando per dimensioni, hai bisogno solo di alcune piante buone e sane, con un sacco di spazio intorno a loro.

L'addestramento delle piante per crescere da terra è una buona idea per proteggere la qualità del frutto. La messa in gabbia e il picchettamento vanno entrambi bene. Assicurati di legarli abbastanza frequentemente per sostenere le piante. Se scegli le gabbie, avrai bisogno di una maglia abbastanza grande da far entrare la tua mano e far tornare quell'enorme pomodoro.

Idratato e ben nutrito

Le piante di pomodoro hanno bisogno di molta acqua, specialmente quando fa caldo, ma soffriranno se il terreno rimane saturo. Come regola generale, un pollice e mezzo di acqua alla settimana, dal tubo flessibile o dalla pioggia, è giusto. Il terreno deve essere in grado di drenare quest'acqua in un tempo ragionevolmente breve.

Assicurati di annaffiare accuratamente le piante subito dopo il trapianto. Dopo che le piante sono state stabilite, annaffia sempre in profondità, una o due volte alla settimana, anziché dare loro una leggera spolverata ogni giorno; l'irrigazione superficiale porta a radici poco profonde. Un pacciame buono e denso aiuterà a trattenere l'umidità nel terreno attorno alle piante e mantiene le erbe infestanti.

Per quanto riguarda il fertilizzante, i pomodori hanno bisogno di dosi regolari. Piccoli importi settimanali sono migliori di grandi quantità pre-impianto e una o due medicazioni laterali. Il fertilizzante liquido è più rapidamente disponibile per le piante rispetto alle forme granulari. Ad alcune persone piace usare l'emulsione di pesce o il "tè al letame", ma qualsiasi fertilizzante da giardino completo funzionerà.

Non lasciare che la tua pianta sprechi le sue risorse. Alexander Sobol / Shutterstock.com

Concentrati su un fiore

Un altro consiglio, e questo è importante. Rimuovi il primo o due cluster di fiori in modo che la pianta produca più foglie prima di permetterti di mettere i pomodori.

Quindi, quando la pianta è abbastanza grande da dare frutti, non lasciare maturare tutti i frutti. Rimuovere tutti i frutti tranne uno per grappolo. Di solito il primo frutto da mettere su un grappolo sarà il più grande, quindi taglia via tutti gli altri fiori o piccoli frutti su quel grappolo. E non lasciare che troppi ammassi rimangano sulla pianta.

Preparati per il premiato

Non è necessario battere un record mondiale per vincere un concorso locale. Foto AP / Lisa Poole

Una volta che hai la tua bellezza jumbo, che ne dici di quei grandi soldi? Inizia cercando concorsi locali, provinciali o statali. Chiedere al dipartimento dell'agricoltura dello stato o agente di estensione della contea.

Buona fortuna e ricordati di pensare in grande. Il record continua a essere infranto ogni tanto, il che indica che il limite superiore non è stato ancora trovato.

E se non hai molta fortuna a coltivare pomodori giganteschi, consola te stesso con la consapevolezza che mentre queste tecniche massimizzano per dimensione, non massimizzano il sapore. Quando le piante ricevono troppa acqua, ad esempio, il frutto può essere insipido. I tuoi pomodori di dimensioni più medie possono essere più deliziosi a tavola.

Circa l'autore

Richard G. Snyder, professore di orticoltura e specialista delle verdure in estensione, Mississippi State University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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