I coltivatori che desiderano produrre colture nel corso di una stagione più lunga possibile utilizzano vari metodi per coltivare colture precedenti in primavera, estendere la crescita delle colture fresche in estate, estendere la sopravvivenza delle colture tenero al gelo oltre le prime gelate autunnali, mantenere semi- colture resistenti vive durante l'inverno e aumentano la produzione invernale di colture resistenti.

La pubblicazione di ATTRA Tecniche di estensione della stagione per gli agricoltori del mercato affronta le pratiche agricole, l'uso della plastica e l'economia dell'estensione della stagione. Include anche un utile elenco di risorse. In questo capitolo darò una panoramica delle possibilità. Il calendario degli impianti di successione è anche un metodo importante per estendere la stagione delle colture a maturazione rapida.

Rowcover

Rowcover è un'invenzione meravigliosa: leggera, facile da usare, facile da riporre. I bordi devono essere tenuti fermi da sacchi di rocce o sabbia, brocche di plastica di acqua, o pali di metallo o di legno che si trovano lungo i bordi. Utilizziamo barre di legno di scarto su 5 '(1.5 m) e abbiamo constatato che una semplice modifica della direzione di laminazione dei bordi del copriruota ha fatto un'enorme differenza. (Grazie, Bri!) Se metti il ​​bastone sotto il bordo del coperchio della fila e fai rotolare il bordo più volte, è meno probabile che il bastone scappi e lasci che il coperchio della fila si agiti nel vento. Qualsiasi tendenza del bastone a rotolare giù dal bordo del letto fa sì che si blocchi ulteriormente nel coperchio della fila. Quando usiamo il rowcover senza cerchi, scopriamo che dobbiamo ricordare all'equipaggio di lasciare un po 'di spazio nel copricapo per far crescere le piante.

Per proteggerti dal gelo, hai bisogno di un copri-fila pesante: i tipi più sottili sono per la protezione dagli insetti. Rowcover più sottile può essere utilizzato raddoppiato in climi freddi, se non si dispone di abbastanza rowcover spesso.

Le copricapi hanno due svantaggi. Uno è che se cresci su suolo nudo piuttosto che su un pacciame di plastica, le erbacce cresceranno molto bene, in segreto e fuori dalla vista. Il secondo svantaggio è che il rivestimento della fila riduce i livelli di luce. È una buona idea per ventilare le colture coperte in un clima mite, in modo che non perdano la loro tolleranza al freddo.

I telai possono essere utilizzati per mantenere il rivestimento della fila dall'adesione alle foglie congelate e per ridurre l'abrasione. Realizziamo cerchi tagliando e piegando il filo del calibro 9 o 10. In inverno utilizziamo i telai a doppio filo: i cerchi esterni intrappolano il rivestimento della fila in modo da non soffiare via. Il microclima sotto le copricapo ad anello è molto piacevole con tempo freddo e ventoso.

Tunnel coperti di plastica

Una volta che le piante sono stabilite, se riescono a resistere alle notti fredde, possono trarre maggiore vantaggio dalla plastica trasparente piuttosto che dal copriletto sui cerchi. La plastica lascerà passare più luce diurna, aumentando comunque la temperatura e proteggendo dal vento. Queste coperture possono avere delle fessure per consentire alla plastica di aprirsi mentre si riscalda, lasciando fuoriuscire l'aria calda. Se i tunnel ricoperti di plastica non sono ventilati, dovrai provvedere tu stesso alla ventilazione.

Ci sono due versioni di gallerie basse che sono più alte, anche se non abbastanza alte da camminare sotto:

• I Quickhoops coprono più di un letto e possono essere coperti con rowcover sormontato da plastica per serra. I cerchi del bruco sono simili (di solito più stretti) e hanno la plastica o il coprimaterasso trattenuto da corde;

• Hoophouses (strutture a cerchio ricoperte di plastica walk-in, note anche come hightunnels o, in modo confuso, coldframe) sono il modo più efficace per fornire raccolti all'inizio della primavera e dell'inverno. I tradizionali frigoriferi bassi (letti con box laterali e coperchi trasparenti) forniscono le condizioni tra quelle degli hoophouse e l'esterno. I telai con coperchi in vetro e pareti isolanti sono più caldi di quelli con pareti in legno e vetri in plastica. Questi ultimi non offrono alcun vantaggio reale rispetto ai tunnel bassi con copertura a righe: nella mia esperienza costano di più e offrono meno flessibilità.

Evitare il gelo

L'irrigazione aerea può essere utilizzata per proteggere le colture dalle gelate tardive in primavera (o dalle gelate precoci in autunno). I coltivatori di fragole commerciali lo fanno spesso una volta che le loro piante stanno fiorendo. L'acqua deve essere fornita continuamente mentre la temperatura dell'aria è sotto lo zero e continuata fino a quando il sole splende sulle piante abbastanza da mantenerle sopra lo zero. Questo metodo funziona perché l'acqua emette calore alle piante mentre si congela in ghiaccio e la formazione di un guscio di ghiaccio attorno alla pianta impedisce all'aria più fredda di raggiungere le piante.

Se ti svegli presto e trovi piante con quell'orribile aspetto vitreo verde scuro di morte congelata, potresti essere in grado di salvarle annaffiando immediatamente, con irrigatori o con uno spray per tubi se l'area che devi salvare è piccola. Continua ad annaffiare finché il sole non splende sulle piante e tutto potrebbe andare bene.

I coltivatori su larga scala a volte utilizzano macchine eoliche per mantenere l'aria in movimento nelle notti fredde e impedire la discesa del gelo. In passato, i frutticoltori usavano piccoli fuochi fumosi per fornire isolamento su colture preziose. Questo non è più raccomandato a causa dell'inquinamento atmosferico e del contributo al riscaldamento globale.

Estendere la sopravvivenza delle colture di gelo oltre le prime gelate autunnali

Il ritorno di rowcover è un segno nei nostri campi dell'avvicinarsi del gelo. Alcuni raccolti che raccogliamo e immagazziniamo semplicemente: cavolo cinese, fagioli dall'occhio, lime, melanzane, meloni, gombo e (se è probabile che il gelo sia grave) zucca invernale. I cavolfiori possono essere protetti utilizzando mollette per fissare le foglie insieme sulla cagliata. Spilli di plastica luminosi ti aiutano a localizzare i cavolfiori più tardi! Copriamo le file tardive di zucca estiva, zucchine, cetrioli, fagioli, pak choy, lattuga e sedano. Gli spray fogliari contenenti alghe possono essere utilizzati alcuni giorni prima delle gelate previste, per indurire le pareti cellulari e rendere meno probabili i danni da gelo.

Usiamo irrigatori a soffitto per i nostri pomodori e peperoni se la previsione suggerisce che è probabile che il gelo sia presente. Pomodori e peperoni hanno grandi piante non facilmente coperte dal copricapo. Alcuni coltivatori abbattono i posti o le gabbie che sostengono i loro pomodori e posano le piante sul terreno in modo che possano essere coperte. Qui, e in molte parti del paese, un gelo o due saranno spesso seguiti da qualche altra settimana di clima caldo, quindi vale la pena di superare le prime gelate. È molto più facile ottenere raccolti extra per un mese o due dalle piante mature che hai già, piuttosto che ottenere i raccolti una settimana prima in primavera.

Con i peperoni, spesso solo la parte superiore della pianta viene danneggiata dal gelo, quindi una volta che ci avviciniamo alla nostra solita data di gelo, cambiamo il nostro metodo di raccolta. Rimuoviamo tutti i peperoni aperti verso il cielo, indipendentemente dal colore. I peperoni protetti dal fogliame sopra di loro spesso usciranno senza danni. Le foglie superiori smerigliate muoiono, quindi prima della prossima notte gelida, raccogliamo un altro strato di peperoni. Questo metodo ci permette di ottenere il maggior numero possibile di peperoni maturi e di distribuire il raccolto in modo più gestibile.

Mantenere le colture vive in inverno e aumentare la produzione invernale

Se vuoi svernare le colture, inizia credendo che sia possibile e cerca le cultivar più resistenti disponibili. Se puoi aggiungere un po 'di protezione dal vento, fallo. Nella nostra fattoria della Zona 7, sverniamo il cavolo di Yates senza copririghe, ma in questo modo abbiamo ucciso Winterbor e i cavoli russi, mentre stavamo imparando.

Molte verdure e radici possono sopravvivere a un po 'di congelamento, quindi vale la pena sperimentare per scoprire fino a che punto è possibile mantenere i raccolti all'aperto. S.

Considera l'estensione della saggezza della stagione

Il successo con l'estensione della stagione è una questione di trovare il punto di equilibrio in cui il tempo, i soldi e l'energia che metti sono ancora sicuramente utili. Più ci allontaniamo dalla stagione naturale di una pianta, più costosi sono gli sforzi per mantenerla viva e produttiva. A volte immagino i coltivatori di ananas nell'Inghilterra vittoriana: lavoratori a bassa retribuzione che fabbricano spesse corde di paglia per avvolgere piante tenere per l'isolamento e alimentano stufe a carbone giorno e notte per coltivare un ananas o due per i ricchi della Grande Casa. Non un modello da copiare!

Vale la pena riflettere sui problemi dello smaltimento delle materie plastiche e dell'impatto ecologico dell'uso di combustibili fossili per la produzione di tessuti agricoli. I costi ecologici di spedizione [prodotti] sono generalmente molto più alti di quelli di un uso attento della plastica.

© 2013 di Pamela Dawling. Tutti i diritti riservati.
Ristampato con il permesso dell'editore
New Society Publishers. http://newsociety.com

Questo articolo è stato adattato con il permesso del libro:

Agricoltura di mercato sostenibile: produzione vegetale intensiva su pochi ettari
di Pam Dawling.

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L'autore

Pam Dawling è un redattore collaboratore con la rivista Growing for Market e un oratore sulla coltivazione di verdure in modo sostenibile. Un appassionato orticoltore per quasi 40 anni, ha coltivato e fornito formazione nella produzione vegetale sostenibile per i membri della comunità della comunità di Twin Oaks, nel centro della Virginia, per oltre 20 anni. È la responsabile dei tre ettari e mezzo di orti che si nutrono di persone 100 tutto l'anno. La precedente esperienza agricola di Pam comprende la cura del bestiame; crescendo piccole superfici coltivate a cereali, fave e fieno, usando vecchi attrezzi agricoli e coltivando e cucinando più di sessanta diversi tipi di frutta e verdura. Per ulteriori informazioni sul suo libro, vedi www.sustainablemarketfarming.com