La tecnologia dovrebbe semplificarci la vita. Gli smartphone forniscono una finestra sul mondo grande quanto un palmo di mano, permettendoci di fare quasi tutto con il semplice tocco di un pulsante. Le case intelligenti si prendono cura di se stesse e le riunioni virtuali fanno sì che per molti il tempo trascorso negli spostamenti sia un ricordo del passato.
Quindi dovremmo avere più tempo libero. Tempo che ora trascorriamo dormendo, rilassandoci o semplicemente non facendo nulla – giusto?
Se l'idea di avere più tempo che mai ti fa soffocare con il caffè, non sei solo. È sempre più evidente che, sebbene la tecnologia digitale possa aiutarci a risparmiare tempo, finiamo per utilizzare quel tempo per fare sempre più cose.
Recentemente abbiamo intervistato 300 persone in tutta Europa per capire come utilizzavano i dispositivi digitali nella vita di tutti i giorni. Questa ricerca ha dimostrato che le persone vogliono evitare periodi di tempo vuoti nella loro vita, quindi riempiono quei periodi svolgendo attività, alcune delle quali non sarebbero possibili senza la tecnologia.
Che si trattasse di aspettare un autobus, svegliarsi la mattina o sdraiarsi a letto la notte, i nostri partecipanti hanno riferito che il tempo che prima sarebbe stato “vuoto” era ora riempito da app per allenare il cervello, creando elenchi di cose che dovrebbero fare o provare in base sul loro feed di social media e altri amministratori della vita.
Sembra che i momenti tranquilli in cui le persone guardano, immaginano e sognano ad occhi aperti siano ora pieni di compiti basati sulla tecnologia.
La crescita delle attività digitali avviene, in parte, perché la tecnologia sembra cambiare la nostra percezione dello scopo del tempo libero. Per molte persone non è più sufficiente semplicemente cenare, guardare la TV o magari fare un corso di ginnastica.
Invece, nel tentativo di evitare perdite di tempo, queste attività vengono svolte anche navigando sul web alla ricerca degli ingredienti per una vita più perfetta e cercando di sviluppare un senso di realizzazione.
A prima vista, alcune di queste attività possono sembrare esempi di tecnologia che ci fa risparmiare tempo. In teoria, con l’online banking dovrei avere più tempo perché non devo più andare in banca durante la pausa pranzo. Tuttavia, la nostra ricerca suggerisce che non è così. La tecnologia sta contribuendo a una forma di vita più densa.
I social media possono a volte ispirare, motivare o rilassare persone. Ma la nostra ricerca suggerisce che le persone spesso provano un senso di colpa, vergogna e rimorso dopo aver riempito il loro tempo libero con attività online. Questo perché percepiscono le attività online come meno autentiche e utili rispetto alle attività del mondo reale.
Sembra che le persone considerino ancora più importante fare una passeggiata o stare con gli amici piuttosto che stare online. Forse se mettessimo giù il telefono un po’ di più, avremmo il tempo di cucinare davvero quelle ricette che guardiamo online.
Perché la tecnologia crea lavoro?
Cambiare i modelli di lavoro si pensa che lo siano anche intensificando il lavoro. Il lavoro da casa e quello ibrido, resi possibili dalla tecnologia delle videoconferenze, hanno offuscato i confini tra tempo lavorativo e tempo personale. Ora che l’ufficio è nella stanza degli ospiti, è fin troppo facile pensare: “Faccio un salto nello studio e finisco di mettere a letto i bambini”.
Le tecnologie digitali lo sono accelerando il ritmo della vita. Partecipa a riunioni via e-mail e online. Prima che esistessero dovevamo aspettare le risposte ai messaggi vocali e alle lettere, o viaggiare in luoghi per parlarci. Invece, ora abbiamo riunioni online consecutive, a volte senza abbastanza tempo nel mezzo anche solo per andare in bagno.
E la posta elettronica crea in modo esponenziale crescita delle comunicazioni, il che significa più lavoro per leggere e rispondere a tutto. Una tecnologia mal progettata può anche costringerci a fare più lavoro a causa dell’inefficienza che crea. Siamo stati tutti lì, a inserire informazioni nel sistema A solo per scoprire che, poiché i sistemi A e B non comunicano tra loro, dobbiamo inserirli tutti due volte.
Facendo di più, potremmo finire per ottenere di meno e sentirsi peggio. Man mano che il tempo diventa più sotto pressione, aumentano lo stress, l’esaurimento e il burnout tutti aumentano, risultando maggiore assenza dal lavoro.
Come rallentiamo e riappropriamoci del nostro tempo?
Recuperare il tempo “risparmiato” dalla tecnologia potrebbe richiedere un cambiamento nel modo in cui proporzionamo il tempo. Per liberarci dall’abitudine di riempire il tempo con sempre più compiti, dobbiamo prima accettare che a volte va bene fare poco o nulla.
Nell'ambiente di lavoro, i datori di lavoro e i dipendenti devono creare un ambiente in cui la disconnessione sia la norma e non l’eccezione. Ciò significa avere aspettative realistiche su ciò che può e deve essere realizzato in una normale giornata lavorativa.
Ma sviluppando una legislazione che sancisca il diritto di disconnettersi potrebbe essere l’unico modo per garantire che la tecnologia smetta di prendere il sopravvento sul nostro tempo. Diversi paesi europei come la Francia ed Italia hanno già il diritto di disconnettere la legislazione.
Ciò specifica che i dipendenti non hanno l’obbligo di essere contattabili al di fuori dell’orario di lavoro e che hanno il diritto di rifiutarsi di portare con sé il lavoro digitale.
È anche possibile che la tecnologia stessa possa essere la chiave per riappropriarci del nostro tempo. Immagina se, invece di dirti di alzarti e muoverti (ancora un altro compito), il tuo smartwatch ti dicesse di smettere di lavorare perché hai completato l'orario stabilito dal contratto. Forse quando la tecnologia inizierà a dirci di fare di meno, finalmente recupereremo il tempo.
Ruth Ogden, Professore di Psicologia del Tempo, Liverpool John Moores University; Joanna Witowska, Assistente professore di psicologia, L'Università Maria Grzegorzewska e Vanda ?ernohorská, Ricercatore post-dottorato, Accademia ceca delle scienze
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
