L'anno 2016 è stato un anno selvaggio per l'industria carceraria privata.

Durante la campagna elettorale presidenziale, il Democratico sfidanti entrambi hanno chiesto la fine delle prigioni private. Il leader del settore ha annunciato che lo farebbe tempo di sosta 12 percentuale del personale della sede centrale. Poi, ad agosto, il Dipartimento di Giustizia di Obama ha annunciato che il Bureau of Prisons eliminerebbe gradualmente il suo uso di prigioni gestite privatamente. Come risultato di questo annuncio, i prezzi delle azioni per le più grandi compagnie private di prigione caduto precipitosamente. Tutto ciò era nel contesto di a restringimento della popolazione carceraria, che minacciava di indebolire la domanda di letti di prigionieri privati.

Inserisci Donald Trump. In tutto 2016, l'allora candidato Trump ha fatto una campagna "legge e ordine"Messaggio e, forse più importante, a anti-immigrazione Messaggio. Entrambe implicavano un'impennata nella popolazione di detenuti condannati e immigrati detenuti. Dopo l'elezione di Trump, scorte di prigioni private spiked immediatamente, poiché gli investitori hanno ipotizzato che la domanda di letti di prigione sarebbe rimbalzata e forse supererebbe i livelli precedenti.

Come funzionano le prigioni private, quale effetto hanno avuto sulla giustizia criminale americana e cosa riserva loro il futuro? Come sociologo, ho esaminato l'uso di prigioni private negli Stati Uniti e il loro impatto sul sistema di giustizia penale americana. La mia ricerca, e quella di altri, rivela che la tendenza alla privatizzazione difficilmente risolverà i problemi molto reali nelle prigioni degli Stati Uniti.

Nondimeno, il settore è resiliente e possiamo aspettarci che le prigioni private continuino nonostante la loro cronologia delle prestazioni a scacchi.

Come funzionano le prigioni private?

La privatizzazione della prigione riunisce governi che necessitano di ulteriori capacità penitenziarie con società private in grado di fornire tale capacità.

I governi a livello locale, statale o federale cercano offerte da ditte private per gestire un carcere, un carcere o un centro di detenzione. In teoria, le imprese private competono per presentare un'offerta desiderabile. In pratica, la competizione è limitata, come lo è l'industria dominato per due maggiore Aziende.

L'azienda con l'offerta vincente si assume quindi la piena responsabilità della gestione delle operazioni quotidiane di una struttura carceraria: assumere personale, disciplinare i detenuti, rifornirsi di scorte, fornire programmi legalmente obbligatori e così via. In cambio, il governo paga l'impresa, in genere in base al giorno di compimento. (I contratti di gestione possono o meno comportare la proprietà privata della struttura.) Nell'assunzione delle responsabilità operative, l'azienda assume anche responsabilità legale in caso di controversie legali o costituzionali.

Le moderne prigioni private sono in circolazione dagli 1980, anche se diverse storico antenati esistere. Oggi, prigioni private tenere più di detenuti 120,000 - equivalente al 8% di tutti i prigionieri - per gli stati 29 e il governo federale. Inoltre, le due più grandi società carcerarie private operano più di letti 13,000 a fini di detenzione di immigrati. Nel complesso, la maggior parte delle strutture private sono relativamente importanti detenuti a basso rischio.

Discussione sulla privatizzazione della prigione

Il dibattito sulla privatizzazione della prigione tende a centrare su tre punti: costi, qualità e moralità.

Il costo è forse la giustificazione più comune per la privatizzazione. alcuni report indica che le prigioni private hanno risparmiato denaro. Tuttavia, questi confronti sono spesso segnati da ambiguità in contabilità. Ad esempio, chi dovrebbe sostenere i costi delle cause dei prigionieri, l'esecuzione dei contratti, il monitoraggio in loco e le spese sanitarie?

Inoltre, i confronti di costo devono essere attenti alle differenze nelle popolazioni detenute e ai loro rispettivi rischi e bisogni. C'è aneddotico prova che le prigioni private evitano i detenuti con maggiori esigenze di salute, scaricando così i costi sul governo.

Sulla qualità, ci sono meno prove di un margine carcerario privato. Diversi studi hanno trovato che il settore privato ha di più carcerato cattiva condotta, Più fughe, più alto rotazione del personale, meno detenuto incarichi di lavoro, Più reclami detenuti e un maggiore uso di disciplina. Almeno uno studio ha scoperto che i detenuti privati ​​sono più propensi delle loro controparti pubbliche in prigione a commettere reati al momento del rilascio.

In molte aree, le differenze di qualità appaiono banali o incoerenti. Ad esempio, il mio riparazioni con Alisha Jones all'Oregon State University ha rivelato che i tribunali intervengono per correggere i problemi nelle prigioni pubbliche e private all'incirca alla stessa velocità. Altri lavori hanno rilevato che le prigioni private e pubbliche hanno livelli simili di violenza domestica ed sicurezza del personale. in ricerca in corso, Trovo che la privatizzazione non sia riuscita a indurre una migliore performance nelle carceri pubbliche, come sostenuto da molti sostenitori della privatizzazione.

Ancora altri studi dimostrano che le prigioni private forniscono Meno pieno condizioni, oltre a lavorare meglio condizioni per i dipendenti.

In definitiva, sia la qualità che i costi dipendono molto dai dettagli del contratto firmato dal governo e dalla compagnia. I contratti permissivi che non richiedono una maggiore qualità e un costo inferiore tenderanno a produrre risultati scadenti nel settore privato.

Tuttavia, i costi e la qualità sono accanto ai critici che sostengono che la privatizzazione della prigione è intrinsecamente immorale, come illustrato in il mio lavoro precedente. Alcuni considerano la reclusione come una responsabilità del governo: "Sono le regole del governo, i governi dovrebbero essere loro a gestirlo", Come ha detto un procuratore distrettuale. Altri temono che la privatizzazione erodi gli ideali di giustizia, o che il modello imprenditoriale incoraggia gli attori del settore privato a distorcere la giustizia. Come un senatore dello stato democratico del Tennessee ha detto sulla privatizzazione, il "gli obiettivi prioritari del sistema penitenziario diventano quindi alta occupazione e profitto, e questo è sbagliato. "

I critici potrebbero essere attenuati da no profit imprese carcerarie. Tuttavia, queste istituzioni possono fornire un piccolo conforto a coloro che si oppongono alla privatizzazione delle prigioni in linea di principio.

Quali sono le prospettive per le prigioni private

Le richieste di abbandonare la privatizzazione delle carceri hanno cerato e calato negli anni. Di recente, quelle chiamate sono diventate più forti. Un certo numero di critici giornalistico indagini hanno portato il controllo sull'industria. Columbia University e la University of California sistema recentemente dismesso dalle scorte di prigioni private, e altre università potrebbe seguire l'esempio. Diversi stati hanno contratti carcerari privati ​​annullati alla luce dei problemi di budget e sicurezza.

Ma l'industria carceraria privata è resiliente. Andando avanti, l'industria è destinata a crescere, grazie alla detenzione criminale, alla detenzione di immigrati e ai servizi di riabilitazione.

Innanzitutto, le prigioni private continueranno a imprigionare i criminali. In un capovolgimento della precedente amministrazione, il Dipartimento di Giustizia di Trump ha annunciato che ordinerà al Bureau of Prisons di continuare a contrattare con operatori carcerari privati. Di conseguenza, un'importante fonte di entrate rimarrà aperta al settore.

In secondo luogo, la detenzione di immigrati si rivela un'area con un enorme potenziale di crescita. All'inizio di quest'anno, il presidente Trump ha annunciato una serie di ordini esecutivi indirizzati agli immigrati illegali negli Stati Uniti. A febbraio, il Dipartimento per la sicurezza interna ha annunciato in un serie of memo che aumenterebbe l'applicazione delle leggi federali sull'immigrazione assumendo agenti addizionali 15,000 per le dogane e la protezione delle frontiere e l'immigrazione e l'applicazione delle dogane; limitando la pratica di rilasciare le persone in attesa di un processo di immigrazione; e espandendo il gruppo di persone idonee per la potenziale rimozione. Tutte queste azioni segnalano un aumento della domanda di letti di detenzione.

In terzo luogo, di fronte a caduta della popolazione carceraria e chiama a riforma , il criminale Giustizia sistema, l'industria carceraria privata ha indicato il desiderio di espandersi oltre la detenzione coercitiva in servizi di riabilitazione basati sulla comunità. Ad esempio, a febbraio, il Gruppo GEO speso $ 360 milioni di dollari da acquistare Centri educativi comunitari, che fornisce servizi di riabilitazione sia dentro che fuori dal carcere.

Migliorare il sistema

Data l'apparente capacità di resistenza del settore privato della prigione, vale la pena considerare come assicurare che le prigioni private offrano un servizio socialmente desiderabile.

Una nuova enfasi sui pagamenti basati sui risultati ha un potenziale qui. Tradizionalmente, le carceri private venivano pagate per tenere un detenuto, e poca attenzione veniva data ai risultati successivi, come la recidiva. Un nuovo schema di pagamento basato sulle prestazioni, a volte chiamato a Social Impact Legame, o SIB - rende il pagamento subordinato a una ditta privata di prigione che soddisfa parametri prestabiliti. Ad esempio, a Massachusetts SIB rende il pagamento dipendente da una riduzione percentuale 40 in giorni incarcerati per le liberatorie condizionali.

Sebbene questi contratti basati sulle prestazioni possano fare ben poco per placare i critici più accaniti, essi hanno il potenziale per rendere la privatizzazione delle carceri meno complessa e più socialmente produttivo impresa.

Circa l'autore

Brett C. Burkhardt, ricercatore di sociologia, Oregon State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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