Ai tedeschi piace postare foto di bambini, istantanee di feste e commenti spiritosi su Facebook come chiunque altro. Semplicemente non vogliono essere scoperti a farlo. Molti di noi usano nomi falsi per i loro profili 2013 giochi di parole stupide, personaggi di film o anagrammi e "remix" dei loro veri nomi. (Sì, ne ho uno No, non ti sto dicendo il nome).

Ci piace la nostra privacy (anche se i nomi falsi potrebbero non essere la forma più professionale di crittografia). Ecco perché le rivelazioni sullo spionaggio della NSA hanno portato ad un dibattito più ampio in Germania che negli Stati Uniti. È diventato il più caldo problema durante ciò che era destinato a diventare una noiosa campagna elettorale.

Ora c'è una vibrazione di James-Bond nella stagione pre-elettorale: i giornali pubblicano guide estese su come crittografare le email. Le persone si chiedono se dovrebbero ancora usare i social network statunitensi. Il governo tedesco sembra essere più sotto pressione rispetto alle rivelazioni di quello americano.

Cosa rende i tedeschi così sensibili sui loro dati? Molti hanno appuntito alla storia della Germania: Sia la polizia segreta nazista della Gestapo che la Stasi della Germania dell'Est hanno spiato in lungo e in largo i cittadini, incoraggiando il furto tra i vicini e l'acquisizione di comunicazioni private.

Ma non è tutta la storia. La politica e i media in Germania oggi sono dominati da cittadini (maschi) cresciuti nell'Occidente democratico che non hanno alcun ricordo personale né della Stasi né della Gestapo.

Alla Germania manca la lunga tradizione di forti libertà individuali che lo stato ha garantito negli Stati Uniti per oltre 200 anni. Proprio per questo, questi valori, importati dagli alleati occidentali dopo 1945, non sono dati per scontati.

In effetti, ci sono state battaglie sulla privacy 2013 e contro uno "stato di sorveglianza" percepito 2013 in Germania per decenni.

Mentre la ribellione studentesca della fine degli anni Sessanta era in parte guidata dalla rabbia per la guerra del Vietnam, fu anche alimentata dal parlamento che considerava le leggi di emergenza che avrebbero limitato le libertà personali. E negli anni settanta, mentre i gruppi terroristici di sinistra attaccavano lo stato spietatamente, il governo rispondeva con il nuovo "tracciamento della rete", identificando i sospetti facendo corrispondere i tratti personali attraverso ampie ricerche basate su computer nei database.

Molti considerarono questo ingiusto profiling. In 1987, le autorità volevano chiedere ai tedeschi la loro vita 2013 ma il censimento ha affrontato le proteste e un boicottaggio diffuso perché la gente vedeva la raccolta di dati come una violazione dei loro diritti. I cittadini trasformati in "umani di vetro" ("gläserner Mensch") trasparenti erano uno scenario horror alla fine degli anni '90 in Germania convocati sulle copertine di riviste e in programmi TV.

Poi, c'è anche la delusione del compagno che si rende conto di non essere, come pensava, uno dei migliori amici dei più forti.

La partnership spesso celebrata con gli Stati Uniti servì da colonna portante del ritorno della Germania nella politica internazionale dopo la guerra e l'Olocausto. Ora si scopre che la Germania non è solo alleata, ma anche bersaglio. Secondo i documenti resi noti da Edward Snowden, 500 contiene milioni di metadati telefonici e di e-mail dalla Germania raccolto ogni mese dalla NSA 2013 più che in qualsiasi altro paese dell'UE.

L'indignazione per lo snooping degli Stati Uniti è continuata nonostante un seguito rivelazione che in realtà era il servizio segreto tedesco, il BND, che consegnava i dati alla NSA. (Il BND ha affermato che non è stata raccolta alcuna comunicazione da parte di cittadini tedeschi).

Il dibattito tedesco deve anche essere inteso come alimentato da un anti-americanismo diffuso ma di basso livello, una brutta base della sinistra tedesca e della destra. L'amore di breve durata per Obama (la gente di 200,000 lo ha celebrato durante il suo discorso a Berlino in 2008) è stato un'eccezione alla percezione diffusa della hybris americana e dell'imperialismo. I tedeschi sono riusciti a convivere con la dissonanza cognitiva degli interventi statunitensi che protestavano mentre abbracciavano la cultura californiana, la musica rap e persino Tom Cruise.

Jakob Augstein, editorialista del più grande sito di notizie dei Paesi, Spiegel Online, considera Prism un'aggiunta al corpo di prove che include già Abu Ghraib e la guerra dei droni: gli Stati Uniti, scrive Augstein, stanno diventando un paese di "soft totalitarismo". L'unica cosa che non è discutibile di questa affermazione è l'esperienza dei tedeschi quando si tratta di totalitarismo.

Mentre gli Stati Uniti hanno poche leggi sulla privacy dei dati, la Germania ha qualcosa di sconosciuto agli americani: i supervisori della protezione dei dati dello stato 17 (uno nazionale e uno per ogni stato), che vigilano sulla conformità delle autorità e delle società alle leggi sulla privacy dei dati. Da quando lo stato tedesco Hesse ha introdotto la prima di queste leggi in 1970, una sorveglianza severa come questa è diventata comune in Europa.

Alcuni dei supervisori dei dati tedeschi sono stati per anni testimoni di media nei media, colpendo aziende americane come Facebook per le loro presunte violazioni della privacy dei loro clienti. Quando Google ha fotografato le strade tedesche per il suo servizio Street View, stavano spingendo l'azienda a dare ai cittadini la possibilità di rinunciare. Ecco perché oggi, decine di migliaia di edifici in Germania sono sfocate su Street View.

Ora i supervisori della protezione dei dati hanno un obiettivo ancora più grande: l'Agenzia per la sicurezza nazionale. Dopo le rivelazioni Snowden, hanno interrotto la concessione di nuove licenze alle società sotto il cosiddetto Principi di approdo sicuro, che hanno lo scopo di garantire che i dati personali vengano trasferiti solo in paesi con sufficiente protezione dei dati, ad esempio quando i tedeschi utilizzano lo spazio di archiviazione cloud delle società americane. Dopo le rivelazioni sul programma Prism, i supervisori considerano i dati degli utenti nelle mani di aziende statunitensi non più al sicuro.

I partiti di opposizione hanno scelto lo "scandalo NSA" 2013 come i media tedeschi chiamano 2013 come il grande (e, dal momento che il cancelliere Angela Merkel sta conducendo tutti i sondaggi, solo) la possibilità per l'opposizione di girare intorno alle elezioni. La Merkel è stata accusata di aver saputo di più sull'entità dello spionaggio prima che la storia si rompesse di quanto ammettesse. Poiché i servizi tedeschi sono coordinati dalla Cancelleria, i suoi avversari non le credono che lei non fosse a conoscenza degli sforzi di spionaggio americani.

Tuttavia è improbabile che le rivelazioni influenzeranno seriamente l'esito delle elezioni. Questo non solo perché la Merkel ha un'economia sorprendentemente immune alla crisi europea. È anche perché il più grande partito di opposizione, i socialdemocratici, è stato contaminato dalla sua vicinanza al potere. Mentre i partiti di sinistra più piccoli, come gli ex comunisti o i verdi, fanno dichiarazioni audaci, tra cui l'offerta di asilo Snowden, i socialdemocratici hanno difficoltà a farlo. Una delle loro teste, Frank-Walter Steinmeier, era coordinatore del predecessore di Merkels Gerhard Schröder. In tale posizione, Steinmeier è stato responsabile dei servizi e intensificato la cooperazione tra gli Stati Uniti e la Germania negli anni successivi a 9 / 11. In seguito divenne Segretario di Stato con la Merkel. Anche se questo era prima che iniziasse Prism, socialisti e conservatori lo colpirono in una rara unanimità "come se avesse personalmente fondato la NSA e sfruttato i cavi transatlantici di internet", come il mio collega Michael König ha messo per Sueddeutsche.de.

La risposta del governo alle preoccupazioni sullo spionaggio si legge come è stata scritta nel Pentagono: gli Stati Uniti hanno detto che stava solo spiando individui sospettati di crimine organizzato o terrorismo. E l'NSA ha detto che stava agendo secondo la legge statunitense e tedesca. Non esiste una sorveglianza generale dei cittadini europei.

Ma i tedeschi non si fidano della Merkel. Un sondaggio ha rilevato che due terzi delle persone intervistate esprimono insoddisfazione nei confronti della sua relazione con l'affare. I tedeschi speravano in una reazione più energica, come quella del Brasile, un altro paese democratico preso di mira dalla NSA: il ministro degli esteri brasiliano Antonio Patriota ha pubblicamente trovato parole forti accanto al Segretario di Stato John Kerry la scorsa settimana: "Nel caso in cui queste sfide non siano risolte in modo soddisfacente, corriamo il rischio di gettare un'ombra di diffidenza sul nostro lavoro."

In Germania, il governo sembra più dispiaciuto che arrabbiato.

Gli Stati Uniti stanno almeno gettando un osso alla Germania. Secondo il governo di Berlino, la NSA ha offerto un trattato: basta spiare l'un l'altro. Georg Mascolo, ex caporedattore di notizie Magazine Der Spiegel e ora sto scrivendo per Frankfurter Allgemeine Zeitungconsidera questa una "chance storica per Angela Merkel": un trattato, se formulato senza scappatoie per lo spionaggio americano, darebbe nuovo valore all'alleanza tedesco-americana.

In ogni caso, continueremo a inventare nomi falsi su Facebook. Nel caso in cui le spie continuassero a fare ciò che le spie dovrebbero fare.

Circa l'autore

Jannis Brühl è un Arthur F. Burns Fellow di ProPublica. In Germania, lavora principalmente per Süddeutsche.de a Monaco, l'edizione online del quotidiano nazionale Süddeutsche Zeitung.

Questo articolo è originariamente apparso su ProPublica