Una nuova ricerca collega l'esposizione durante la gravidanza a uno dei due insetticidi per ridurre la funzione motoria nei neonati.
I ricercatori hanno esaminato i bambini in Cina e hanno scoperto che l'esposizione alla sostanza naled attraverso le loro madri durante la gravidanza era associata a 3-4 per cento dei punteggi delle abilità motorie più fini all'età di 9 mesi per quelli nella top 25 percentuale di esposizione naled, rispetto a quelli del più basso 25 percentuale di esposizione.
I neonati esposti a clorpirifos hanno ottenuto un 2-7 percentuale più basso su un range di abilità motorie grossolane e fini.
Naled è una delle sostanze chimiche utilizzate in diversi stati degli Stati Uniti per combattere la zanzara che trasmette Zika. Il Chlorpyrifos, in circolazione dagli 1960, viene usato su vegetali, frutta e altre colture per controllare i parassiti.
Le ragazze sembravano essere più sensibili agli effetti negativi delle sostanze chimiche rispetto ai ragazzi, secondo lo studio in Ambiente internazionale.
Entrambi sono insetticidi chiamati organofosfati, una classe di sostanze chimiche che include agenti nervini come il gas di sarin. Inibiscono un enzima coinvolto nel processo di segnalazione nervosa, paralizzando gli insetti e scatenando l'insufficienza respiratoria. Tuttavia, possono avere un impatto negativo sulla salute attraverso altri meccanismi a livelli di esposizione inferiori comunemente riscontrati nell'ambiente.
Nei bambini studiati, Naled ha influenzato le abilità motorie o i piccoli movimenti di mani, dita, viso, bocca e piedi. Il Chlorpyrifos era associato a punteggi più bassi sia per i movimenti grossolani (grandi movimenti di braccia e gambe) che per le capacità motorie fini.
"I ritardi motori nell'infanzia possono essere predittivi di problemi di sviluppo più avanti nell'infanzia", afferma la prima autrice Monica Silver, assistente ricercatore universitario e assegnista di ricerca presso il dipartimento di salute pubblica della University of Michigan School of Public Health. "I risultati possono aiutare a informare la politica mentre il dibattito sull'uso di queste sostanze chimiche continua".
Sangue del cordone ombelicale
Gli unici studi fino ad oggi sugli impatti sulla salute naled hanno avuto luogo in contesti occupazionali, non con l'esposizione nella popolazione generale, dice Silver. La precedente ricerca sul clorpirifos ha trovato legami con lo sviluppo motorio ritardato nei bambini e una serie di problemi di salute per chi gestisce la sostanza chimica, tra cui nausea, vertigini e convulsioni.
I ricercatori hanno esaminato il sangue del cordone ombelicale di circa le madri 240, cercando un'esposizione a diversi insetticidi organofosfati 30, cinque dei quali mostrati in almeno 10 per cento dei campioni. Oltre a naled e chlorpyrifos, hanno trovato metamidofos, triclorfon e porfato.
Il sangue cordonale è stato raccolto da 2008-11 come parte di uno studio di coorte progettato dal coautore Betsy Lozoff del Centro per la crescita e lo sviluppo umano dell'Università del Michigan per indagare le relazioni tra carenza di ferro e neurosviluppo infantile.
I ricercatori hanno seguito lo sviluppo dei bambini utilizzando il noto Peabody Developmental Motor Skill Assessment nelle settimane 6 e nei mesi 9. Nessun deficit si è presentato alle settimane 6.
Il test fornisce punteggi motori lordi, fini e totali e risultati subtest più specifici tra cui riflessi, stazionario (controllo del corpo), locomozione (movimento), presa e integrazione visiva-motoria (occhi e mani coordinati).
L'uso dello strumento Peabody è unico per questo studio. La ricerca precedente nel campo della salute ambientale si è basata principalmente su parti motorie di strumenti di valutazione dello sviluppo più ampi, mentre questa si è concentrata strettamente sulle abilità motorie, dando una visione più completa.
Migliori modi per combattere Zika?
Chlorpyrifos è stato vietato per uso residenziale negli Stati Uniti da 2000, e per tutti gli usi in alcuni paesi europei. In 2015, l'amministrazione Obama ha proposto un divieto totale negli Stati Uniti, ma due mesi fa il capo dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente ha stabilito che non c'erano abbastanza prove scientifiche a sostegno dell'azione.
Mentre la Cina è il maggior utilizzatore di pesticidi al mondo, i ricercatori dicono che l'esposizione alle sostanze chimiche è una preoccupazione mondiale, specialmente perché gli Stati Uniti e altri paesi si preparano per un'altra stagione con il virus Zika.
"Zika è una minaccia per la salute pubblica molto seria. Queste informazioni aiutano a sottolineare che il modo in cui affrontiamo Zika e altre malattie trasmesse da vettori deve essere pensato in modo più completo al fine di minimizzare altre conseguenze indesiderate ", afferma John Meeker, professore di scienze della salute ambientale che è stato autore principale e principale investigatore sul progetto.
"Ad esempio, un focus su un approccio di gestione dei parassiti integrato più olistico può consentire la stessa o addirittura migliore efficacia nel ridurre la malattia mentre si utilizzano quantità minori di queste sostanze chimiche potenzialmente dannose".
La gestione integrata dei parassiti utilizza l'educazione e una serie di altre tattiche per evitare le infestazioni di insetti (ad esempio, sbarazzarsi di acqua stagnante vicino alle case) e prendere precauzioni contro il morso (ad esempio, evitando di uscire al mattino presto o al tramonto, indossando abbigliamento a maniche lunghe).
Mentre l'esposizione a clorpirifos e altri pesticidi usati sulle colture è diffusa e potrebbe essere inevitabile in alcune situazioni, il team di ricerca dice che consumare prodotti biologici quando è fattibile e lavare accuratamente tutti i frutti e le verdure prima di mangiarli può aiutare a ridurre l'esposizione.
Il supporto per lo studio proviene dall'Istituto nazionale di scienze della salute ambientale, dall'Istituto nazionale per la salute e lo sviluppo dell'infanzia e dalla Fondazione nazionale di scienze naturali della Cina.
Fonte: University of Michigan
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