Un giorno per espiare: raccogliere la spazzatura nel Giorno della Terra. Wes Peck, CC BY-ND

Oggi è la Giornata della Terra, ma è uno dei giorni celebrativi più confusi e fuorviati dell'anno. L'ONU si riferisce a questo giorno come "International Mother Earth Day", ma cosa dovremmo celebrare?

Come molte persone, penso al Giorno della Terra come al Compleanno della Terra. So che è "Earth Day", non "Compleanno della Terra", ma è l'unico giorno una volta all'anno, ogni anno che dovremmo celebrare la Terra - proprio come un compleanno.

Immagina, quindi, un compleanno a sorpresa - una stanza piena di milioni di persone che sopprimono le risate di eccitazione mentre la Terra cammina innocentemente e, SORPRESA! Buon compleanno, terra! Dopo che la Terra si calmerà dallo shock di avere così tante persone in mostra per il suo compleanno, lei immediatamente si insospettire: dov'è la torta? Dove sono tutti i regali?

Mentre la Terra prende posto per godersi i festeggiamenti in suo onore, ciò che accade è un enorme numero di eventi ambientali in tutto il mondo. [Negli anni passati] una campagna di pulizia nelle Filippine; piantagione di alberi lungo il fiume Paraíba do Sul in Brasile; la piantumazione di un olivo accompagnata da dimostrazioni sul riciclaggio e sul compostaggio presso una scuola di Grakas, in Grecia; un evento che coinvolge “insegnanti e gruppi comunitari con un’eccellente educazione ambientale e alla sostenibilità” sponsorizzato dal Sunshine Coast Council in Australia; una PandaRun a Singapore dove 20 persone vestite da panda hanno girato la città; e in India un evento “Clean & Green” per “raccogliere le donne degli slum del distretto di Raipur e motivarle a mantenere pulite le loro baraccopoli”.

Qui negli Stati Uniti si è svolto l’Earth Day Yoga a Midlothian, in Texas; un evento municipale “Teens Turning Green” alla Temple University, Pennsylvania; un incontro interreligioso per la Giornata della Terra in una chiesa luterana in California; un raduno Energize Democracy Climate Justice ad Albany, New York; un concorso di arte riciclata alla Vincennes University, Indiana; e un compostaggio con vermi per la celebrazione della Giornata della Terra da parte della Virginia Cooperative Extension che paragonano a rendere la Terra una torta di compleanno.

Quindi, invece di una torta enorme con 4.6 miliardi di candele, c'è un gigantesco cumulo di compost pieno di rifiuti di cena e vermi in Virginia, forse con una fiamma di metano per servire come una candela. Buon compleanno, terra!

La Terra non è una persona, ma sembra non importa quanto sia robusta la sua costituzione, immagino che piangesse.

La Giornata della Terra è come un compleanno in cui ognuno individua individualmente come non inquinano, avvelenano, bruciano, si fratturano, si abradono, si scaricano o altrimenti si abusano di te.

Non fraintendermi, queste sono cose importanti da fare. Ma la Giornata della Terra sembra soprattutto che noi non facciamo ciò che sappiamo che non dovremmo fare in primo luogo.

'Per tutte le persone'

In che modo il Giorno della Terra è arrivato a parlare di noi piuttosto che della Terra? In realtà, la Giornata della Terra non ha mai riguardato la Terra; era una celebrazione di ambiente e pace.

La Giornata della Terra, dichiarata per la prima volta su 21 March 1969, è stata ideata da John McConnell, un famoso attivista per la pace, che ha riconosciuto che la pace, il progresso e la prosperità dipendevano da processi ecologici equilibrati. Convinse il segretario delle Nazioni Unite, U Thant, e altre figure di spicco, a dichiarare l'equinozio nordico della Giornata della Terra.

Collegare l'Earth Day all'equinozio è stata una cattiva idea, tuttavia, perché l'equinozio non è un giorno, è un momento specifico. È un momento infinitesimale in cui la Terra, ruotando a 1,656 all'ora all'ora all'equatore, si allinea perpendicolarmente al sole che vola intorno a 108,000 al secondo. Per quel microsecondo, il nord e il sud sono ugualmente illuminati, e il giorno sarà approssimativamente lungo quanto la notte. L'equinozio si verifica anche due volte l'anno, e scegliere l'equinozio di primavera settentrionale sembra solo migliorare la nozione di egemonia dell'emisfero settentrionale.

McConnell di Proclamazione della Giornata della Terra arrivò più tardi, a sua volta datato 21 giugno 1970, a distanza di tre mesi dall'equinozio. Nel 2015, la Proclamazione è stata firmata da 36 persone nel corso di diversi anni, tra cui John Denver (il famoso cantante), Margaret Meade (la famosa antropologa), Mikhail Gorbachev (il famoso russo), Yasir Arafat (il famoso palestinese), Isaac Asimov (il famoso scrittore di fantascienza), Buzz Aldrin (il famoso astronauta) e, ovviamente, U Thant e McConnell.

Il Proclama, tuttavia, nonostante il titolo, non riguarda la Terra. In effetti, inizia "dal popolo della Terra per il Popolo della Terra".

Quindi non è mai stato sulla Terra. È sempre stato su di noi.

Tempo per l'azione

La scelta di 22 April Earth Day è arrivata poco dopo la proclamazione di McConnell in 1970, l'evento nazionale fondato dal senatore democratico del Wisconsin Gaylord Nelson e co-presieduto dal deputato repubblicano della California Paul McCloskey.

E 'iniziato come un'insegnamento ambientale ed è stato battezzato "Earth Day" dal suo comitato organizzatore, anche se il senatore Nelson non pensava che fosse il miglior nome per questo.

Per quasi gli anni 40, la Giornata della Terra è stata celebrata sia nell'equinozio di primavera nord che in 22 di aprile, ciascuno in competizione per l'abbonamento pubblico fino a quando l'ONU ha gettato la spugna in 2009, dichiarando 22 aprile come Giornata internazionale della Madre Terra.

E cosa dovremmo fare? Secondo la risoluzione, i paesi devono "osservare e sensibilizzare la Giornata internazionale della Madre Terra, a seconda dei casi". Quindi, se riteniamo che vestirsi da panda, fare yoga e compostaggio in nome della Terra sia appropriato, provaci!

Attivismo ambientale

L'attivismo ambientale è cruciale in un mondo che subisce così tanti cambiamenti, ma la Giornata della Terra dovrebbe celebrare la Terra, non essere un giorno internazionale di dichiarazioni di conservazione delle promesse ambientali.

Conosciamo tutti i numeri tristi: The World Wildlife Fund's Living Planet Report lo stima (statistiche del 2015) dal 40 si è verificato un calo del 1970% nelle popolazioni di fauna selvatica in tutto il mondo; quasi un terzo della pesca globale lo ha fatto crollato dagli 1960; La curva di Keeling, che traccia il CO2 atmosferico da 1958, mostra che stiamo andando verso un cambiamento climatico catastrofico; e un gruppo di esperti dice che su nove confini operativi sicuri per la Terra, quattro di loro sono nel zona rossa.

È vero, stiamo meglio oggi rispetto a prima della rivoluzione industriale, nel senso che finalmente abbiamo tutti abbastanza da mangiare (anche se i problemi di distribuzione continuano a significare che 800 milione di persone ancora fame), ma i costi ambientali sono stati impressionanti.

Dato il messaggio inesorabilmente deprimente di ambientalismo, trovare modi per rendere divertente l'azione ambientale è importante, quindi una rete di azioni ambientali coordinata a livello globale è eccezionale, e 22 April è un buon giorno per farlo.

Come festeggiare il compleanno della Terra

Dovremmo celebrare la Terra come un pianeta unico e speciale che è stato la casa della vita per miliardi di anni e ci ha portato una sorprendente diversità di specie, dalle balene ai wallaby, dalle volpi volanti ai pesci volanti, dai batteri fotosintetici ai funghi; tutto è stato detto che è stata la casa di circa nove milioni di specie che sono i nostri amici e parenti.

I biglietti di auguri e le testimonianze agli insegnanti dovrebbero parlare del motivo per cui la Terra è così speciale. E per quanto riguarda i regali:

• Proprio come molti di noi come i regali destinati a rendere la vita più facile come strumenti elettrici o una televisione più grande, darle pacchi di terra che, alimentati da una ricca e robusta diversità di piante, animali e microrganismi che costruiscono terreni, stabilizzano l'atmosfera, e pulire i corsi d'acqua

• Per dimostrare quanto la amiamo, promettiamo di sostenere un milione di nuovi studenti di botanica, zoologia, microbiologia, ecologia ed evoluzione in tutto il mondo che apprenderanno tutto sulla vita sulla Terra e su come prendersi cura di esso

• Come un certificato per una spa, avvia i progetti di restauro 10,000 in tutto il mondo per rivitalizzare i suoi sistemi doloranti.

Il compleanno di Earth non dovrebbe essere una giornata mondiale delle pulizie di primavera - una rete di eclettiche, piccole pulizie, piantagione di alberi, riciclaggio o altri eventi che migliorano le nostre vite.

Dovrebbe riguardare celebrazioni gioiose della Terra, con l'impegno di costruire nuove scuole, musei, osservatori e altre istituzioni che scopriranno, custodiranno e conserveranno tutto ciò che c'è da sapere sulla Terra. Questi sono doni che le persone possono dare per celebrare la Terra, non noi stessi.

Circa l'autore

Shahid Naeem, direttore, Earth Institute Center per la sostenibilità ambientale e professore di ecologia, Columbia University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

Prenota da questo autore:

Produzione alimentare sostenibile: un primer sulla sostenibilità dell'Earth Institute
di Dott. Shahid Naeem Ph.D, e al.

L’agricoltura industriale è responsabile di un diffuso degrado ambientale e mina il perseguimento del benessere umano. Con una popolazione globale prevista di 10 miliardi entro il 2050, è urgente che l’umanità raggiunga un approccio più sostenibile all’agricoltura e ai sistemi alimentari.

Questo testo conciso offre una panoramica delle questioni chiave della produzione alimentare sostenibile per tutti i lettori interessati all’ecologia e agli impatti ambientali dell’agricoltura. Descrive in dettaglio i fondamenti ecologici dell'agricoltura e dei sistemi alimentari, mostrando come la conoscenza delle scienze naturali e sociali può essere utilizzata per creare alternative sostenibili ai metodi di produzione industriale utilizzati oggi. 

Produzione alimentare sostenibile è una guida convincente su come possiamo migliorare la nostra capacità di nutrirci a vicenda oggi e preservare la capacità del nostro pianeta di farlo domani. Fornisce un quadro completo ma accessibile per raggiungere la sostenibilità agricola nell’Antropocene.

Per maggiori informazioni e / o per ordinare questo libro, clicca qui.