Abbiamo donato 7,500 dollari alle persone senza dimora: ecco cosa è successo dopo La maggior parte dei partecipanti ha speso il denaro ricevuto per l'affitto, il cibo e per l'acquisto di oggetti come i mobili. (Shutterstock)
Il problema dei senzatetto è una questione profondamente fraintesa e complessa. Quando le persone sentono il termine, loro tendono ad associarlo con malattie mentali o uso problematico di sostanze. Le persone che vivono senzatetto sono pesantemente stigmatizzata, disumanizzato e percepiti come meno competenti e affidabili. Ma la realtà è molto più complicata di queste percezioni.
A Conteggio 2020 da parte della BC Non-Profit Housing Association a Metro Vancouver si è scoperto che c'erano 3,634 persone senza dimora; tra questi, 1,029 non protetti e 2,605 protetti. Solo circa la metà aveva problemi di salute mentale o problemi di uso di sostanze. Questo conteggio non includeva i senzatetto nascosti: persone che facevano surf sul divano o dormivano in macchina.
Quanto più a lungo qualcuno rimane senza casa, tanto più più probabile devono affrontare traumi, uso problematico di sostanze e problemi di salute mentale. Ciò spesso porta a risultati sanitari peggiori a lungo termine.
Gli approcci attuali stanno fallendo, come evidenziato dal in rapido aumento numero di persone che vivono senza dimora. È stato dimostrato che fare affidamento su rifugi a breve termine lo è più costoso piuttosto che fornire alloggi stabili. È quindi imperativo provare qualcos'altro.
Provare qualcosa di nuovo
Nel 2016, abbiamo collaborato con Claire Williams, co-fondatrice di Fondamenti per il cambiamento sociale, per creare una nuova soluzione.
Abbiamo donato un trasferimento in contanti una tantum di 7,500 dollari alle persone senzatetto a Vancouver. Questa somma forfettaria, equivalente all’assistenza al reddito annuale del 2016 nella Columbia Britannica, ha fornito alle persone la libertà finanziaria di pagare l’affitto e far fronte ad altri costi della vita. Il trasferimento di denaro ha rappresentato anche un modo dignitoso per consentire alle persone di sfuggire ai senzatetto.
Ci sono voluti due anni per stimolare il sostegno delle organizzazioni partner e dei donatori. Per prima cosa abbiamo stabilito un accordo politico con il governo della Columbia Britannica per consentire ai destinatari di contanti di trattenere i 7,500 dollari pur continuando ad avere diritto all'assistenza sociale. Abbiamo quindi collaborato con la cooperativa di credito Vancity per fornire conti correnti gratuiti dove le persone potessero ricevere i propri fondi.
Nel 2018 abbiamo lanciato il primo progetto pilota al mondo esperimento casuale controllato esaminare l’impatto del trasferimento di denaro sulle persone senza dimora. Il nostro obiettivo era quello di iniziare con le persone che sono diventate di recente dei senzatetto in un momento in cui avevano maggiormente bisogno di contanti per evitare di rimanere intrappolate nella condizione di senzatetto.
I nostri partecipanti
Il nostro team ha visitato 22 rifugi nella Bassa Terraferma della Columbia Britannica per esaminare persone senza casa da meno di due anni, cittadini canadesi o residenti permanenti, di età compresa tra 19 e 65 anni e che non presentavano livelli gravi di uso di sostanze o alcol e disturbi mentali. problemi di salute. Il nostro campione rappresentava il 31% della popolazione rifugiata a Vancouver.
Hanno superato la proiezione un totale di 229 persone. Non erano a conoscenza del trasferimento di contanti. Ma quando abbiamo provato a contattarli nuovamente per condurre il sondaggio di base, non siamo riusciti a raggiungerne la metà perché non avevano un indirizzo, un telefono o un'e-mail stabili. Nonostante i nostri migliori sforzi, non siamo riusciti a raggiungere 114 persone. Alla fine abbiamo reclutato 115 partecipanti allo studio.
Cinquanta sono stati assegnati in modo casuale a un gruppo con contanti e 65 a un gruppo senza contanti nello studio randomizzato e controllato. I 50 partecipanti al gruppo contanti sono stati informati del trasferimento di contanti solo dopo aver completato il sondaggio di base. I 65 del gruppo non in contanti non lo erano.
Abbiamo monitorato i partecipanti per un anno per valutare gli effetti del trasferimento di denaro. Durante questo periodo abbiamo perso i contatti con circa il 30% dei partecipanti mentre alcuni si sono trasferiti lontano da Vancouver.
Abbiamo fornito un workshop e un coaching a un sottogruppo di partecipanti come supporto aggiuntivo. Il workshop consisteva in una serie di esercizi per aiutare i partecipanti a fare un brainstorming su come ritrovare stabilità nella loro vita. Il coaching consisteva in telefonate con un coach certificato formato per aiutare i partecipanti a raggiungere i loro obiettivi di vita.
Poiché uno studio come questo non è mai stato condotto prima, avevamo poche prove per orientare le nostre previsioni sull’impatto del trasferimento di denaro. Ma seguendo le migliori pratiche, abbiamo elaborato alcune ipotesi sul benessere a breve termine e sulla funzione cognitiva basate su precedenti studi sui trasferimenti di denaro. Non sorprende che nessuna delle ipotesi si sia rivelata vera.
Quello che abbiamo trovato
Ciò che ci ha stupito sono stati i significativi impatti positivi dei trasferimenti di denaro. I beneficiari di contanti hanno trascorso in media 99 giorni in meno come senzatetto in un anno.
Ciò ha portato a un risparmio netto sui costi di 777 dollari per persona all’anno. Ciò significa che i trasferimenti di denaro hanno effettivamente fatto risparmiare denaro al governo e ai contribuenti. I beneficiari di contanti hanno aumentato la spesa per l’affitto, il cibo, i trasporti e cose come mobili o un’auto.
È importante sottolineare che non hanno aumentato la spesa per alcol, droghe e sigarette. Ciò sfida lo stereotipo secondo cui i senzatetto sprecherebbero il denaro che ricevono in alcol e droghe.
Tra il 2018 e il 2020, il tasso di alloggi vuoti a Vancouver è stato pari a circa uno percento e l'attesa per entrare negli alloggi potrebbe essere tanta un anno per qualcuno che vive in un rifugio.
Tuttavia, circa il 50% dei partecipanti al nostro studio si è trasferito in un alloggio già un mese dopo il trasferimento di denaro. Ciò dimostra quanto fossero preparati a tornare alla stabilità. Tutto ciò di cui avevano bisogno era il sostegno in denaro per farlo.
Ma ciò che non abbiamo visto sono stati miglioramenti sostanziali nella sicurezza alimentare, nell’occupazione, nell’istruzione e nel benessere. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che 7,500 dollari erano ancora una somma di denaro relativamente piccola in una città costosa come Vancouver.
Il reddito personale annuo medio tra i partecipanti è stato di $ 12,580. Quindi, il trasferimento di denaro ha rappresentato un aumento del 60%. Ma nonostante ciò, erano ancora al di sotto della soglia di povertà e ben lontani dal sostenere il costo della vita a Vancouver.
Abbiamo anche scoperto che né il workshop né il coaching hanno avuto un impatto sui partecipanti. Uno dei motivi era la conformità; la maggior parte dei partecipanti non ha preso parte al workshop o al coaching dopo il primo mese. Un'altra ragione è stata una possibile discrepanza tra il supporto offerto e le esigenze dei partecipanti. Il supporto fornito era ambizioso, progettato per chiarire gli obiettivi di vita e aumentare la loro autoefficacia.
Ma ciò di cui i nostri partecipanti avevano bisogno era un supporto strumentale, come ottenere documenti di identità, completare curriculum e fare domanda per un lavoro. Queste esigenze strumentali non potevano essere facilmente soddisfatte completando alcuni workshop o coaching.
Questo studio aggiunge ulteriori prove a un numero crescente di studi sul trasferimento di denaro in tutto il mondo che dimostrano la necessità di aumentare il reddito minimo delle persone emarginate.
Questo studio rappresenta un inizio promettente, poiché getta le basi per la ricerca e le politiche future. I governi e gli esperti dovrebbero esplorare i trasferimenti di denaro come un modo per sostenere le persone senza casa ed emarginate.
Ryan Dwyer, ricercatore senior presso l'Happier Lives Institute, è coautore di questo articolo.
Jiaying Zhao, Professore Associato, Psicologia, University of British Columbia; Anita Palepu, Professore di Medicina, University of British Columbiae Daniel Daly-Grafstein, dottorando in statistica, University of British Columbia
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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